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Hardsounds
6.5/10
19.08.2010

Roccolta di singoli per questa band russa assai amata in patria. Cosa che lascia pensare quanto siano strani i russi. Non che ‘Apple Of Discord’ sia un brutto disco, ma da qui a considerarla “leggendaria” ce ne passa. Comunque, dark in parte ambient, chiare riminiscenze folk e quel leggero strato di etereo che si staglia sopra le composizioni costituiscono il punto focale di un disco che se da un lato scorre via piacevole, dall’altro, alla lunga, strappa più di uno sbadiglio. Non bastano i “residui” gothic degli inizi quando il combo si dilettava in un tipico metal oscuro a dare sostegno alla proposta, questo perchè le linee melodiche sono, ehm, canoniche, e la female vocal non aggiunge niente a quanto già proveniente in massa dalla Scandinavia. Sul piano emozionale, invece, il lavoro tocca buoni apici, ma non lascia mai il cosiddetto segno. Magari i brani farebbero maggiore presa se ascoltati singolarmente visto che l’album ha una longevità abbastanza corta, e dato che il prodotto nasce proprio come raccolta di singoli, però è pur sempre poco alla luce di una qualità media alquanto sufficiente. E’ probabile che la band non esista neanche più, e se ‘Apple Of Discord’ rappresenta il saluto alla scena, allora qualcosa in più era d’obbligo fare. Ad ogni modo, se amate il genere i Canonis potrebbero darvi anche qualche soddisfazione.

Superfluo, ma anche no…

Author: Andrea Punzo

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Mtuk Metal Zine

Hmm. I think this label really aught to rethink their definition of a “best of.” Last month on this site we reviewed one by Mournful Gust, a band who have released a whopping…er, 2 albums in their career, and now it appears they have done the same for Canonis, who while having been around since the early 90’s have only put out a few demos in that time. Considering they are a virtually unknown band probably with the exception of a few people in their home country of Russia, I would have thought it would make sense just to call this a debut album and be done with it – plenty of bands rework demo tracks for their first album after all. It’s not as though this is a particularly disjointed affair that one might expect from a compilation either, in fact to me this actually works rather well. So rant over, now I’ll get to the music.

If you’re really au fait with the Solitude/BMM roster then this is perhaps not quite what you’ll be expecting. Their stuff is typically in the death/gothic/drone doom category, and Canonis lacks the heaviness that can be heard in a lot of these releases. If you’re seeking something crushing and brutal then this is definitely not for you, but if you appreciate a more wistful, Gothic sound then read on. The album soars in gently with opening track ‘Apple Of Discord’ which has a subtle piano melody and some female vocals which are rather beguiling. The band doesn’t appear to have a permanent vocalist, with two previous ones listed and with seemingly only two full time members in the band. ‘Memoria Vasta’ is quite a striking number with its vocal lines of ‘Twinkle twinkle little star, like a diamond in the sky’ (I’m sure they missed a couple of lines out from that rhyme!) It’s pretty and rather ethereal, while the music behind is brittle and understated with a dark, mournful feel to it.

The vocals on ‘Cold Sea’ are particularly pleasant, wailing out like an exotic bird over a mellow, acoustic backdrop, while I like the Celtic infusion on ‘Snow River.’ There’s a rather aquatic feel to some of the later tracks which fits in with the titles – the sound of waves crashing on ‘The Aquarell’ which is a nice, dreamy number which is suddenly accosted by violins which add a sense of elegance. ‘Amalgama’ has a whimsical charm and quite a romantic flow to it. The saccharine vocals here bring to mind Liv Kristine. This is a really pleasant and enjoyable album, perfect for a lazy Sunday morning; it’s fragile, feminine and haunting – perhaps not suited to you if you’re after something to bang your head to but for those with an open mind this is worth a listen.

Author: Luci Herbert

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Pavillon 666
6.5/10
03.09.2010

Après seize ans d’existence, et quelques démos derrière eux, les membres de CANONIS nous offrent enfin un premier “EP”. Enfin plus précisément, une petite rétrospective sur leur carrière pourtant longue mais encore méconnue de beaucoup. Un voyage dépaysant et intemporel débute…

Mystérieux, lointain… Des qualificatifs qui reflètent parfaitement la musique du groupe, mais pas seulement, en sachant qu’il est très difficile d’obtenir des informations sur ce projet sans maîtriser la langue Russe… J’ajouterai également le terme d’”insaisissable”, ces derniers ayant disparu de la nature en nous laissant comme seule trace de leur dernier passage une apparition sur la compilation “Colours of Black vol. 2″ en 2006, celui-ci regroupant quelques acteurs de la scène “Dark” de leur terre natale.
En définitive, pour tous ceux d’entre vous qui ne les connaîtraient pas encore, ce recueil de quelques unes de leurs œuvres (limité à 100 exemplaires) est donc l’occasion parfaite de découvrir la musique de CANONIS.

Une décennie entière défile en quelques titres… Passant par différents styles musicaux et diverses époques connus par la formation, cette compilation nous propose un voyage dans le temps qui débute par la période la plus récente.
Le morceau éponyme, paru justement en 2006, ouvre cet album sur une note “Dark ambient”. Une mélodie au piano, un violoncelle baignant dans une atmosphère gothique où le chant délicat et mélancolique d’Emily A. Saaen se voit accompagné par quelques tempos “ethniques” percutants.
Aérien et enivrant, “Memoria Vasta” l’est tout autant. Là encore le chant féminin, fragile et puissant, mène la danse sur une musique gothico-romantique. Ce deuxième titre très éthéré, quasi religieux a quelque chose de très addictif. Comme quoi, malgré cette légèreté apparente, une grande émotion en ressort malgré tout.
Le changement d’ambiance se poursuit avec “Arkhaim”. Egalement sorti en 2004, ce dernier nous amène toutefois vers une piste plus “ancienne”. En dehors de la boîte à rythme et du clavier qui apportent une touche de modernité, ce folklore chanté dans leur langue natale et porté par des chœurs masculins et des instruments traditionnels, ressemble plutôt à un hymne.
Cet hommage subsiste grâce aux quelques notes ancestrales et vaporeuses de “Cold Sea”. Mais cette balade lancinante marque aussi la fin d’une époque, nous voici déjà en l’an 2000….
Bien que la production diffère quelque peu des précédents titres, “Snow River” arrive à nous charmer par ses sonorités celtiques. On se laisse alors vite entraîner par la douce voix de Julie White qui confère une fragilité à cette atmosphère nostalgique aux allures médiévales.
Le bruit des vagues, des accords électriques s’en suivent pour nous ramener en 1997. La transition est cette fois plus significative, le “son” étant beaucoup moins net et puissant. Mais le fait d’avoir choisi ces deux derniers titres intitulés “The Aquarell” et “Amalgama” est finalement une bonne chose.
Ici, pas d’accélération ou de durcissement de ton. Dans une ambiance douce et sombre, quelques parties de violoncelle viennent clôturer l’album sur une touche onirique.

Une musique éthérée, mélancolique… Si vous recherchez du “Gothic/Folk ambient” pour vos longues soirées d’hiver (on y arrive peu à peu), les compositions de Tim Spirit et Mike Deblin sont faites pour vous.
CANONIS n’apporte donc rien de nouveau, rien de transcendant, mais leur univers sans artifice, sombre et énigmatique, nous guide vers des contrées lointaines qui méritent tout de même le détour.
“Apple of Discord” reste une jolie découverte en attendant la sortie d’un véritable premier LP, qui verra bientôt le jour… bientôt, peut-être… ?!

Author: Bodomania

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Inwe[b]zine

Canonis est un groupe venu de la froide Russie, mais leur musique est chaleureuse et pleine d’émotions, une réelle invite à l’écoute, ce que l’on fait avec plaisir avec Apple of Discord.

Si ce groupe, bien que existant depuis 1994, est quelque peu inconnu en France, il n’est pas sans rappeler par différents points un groupe bien plus connu dans nos contrées, j’ai nommé Theatre of Tragedy (première période avec Liv Kristine au chant).

En effet, les russes proposent la même musique propre, calme et sans technicité appuyée, mélodique et éthérée, agrémentée cependant d’une voix plus classique que celle de Liv, première chanteuse du groupe ToT.

Si le morceau titre, Apple of Discord peut paraître lent et ennuyeux, rappelant les accents doom du début de carrière du groupe, il faut donner une chance au reste de l’album qui recèle de perles et dont l’intensité va crescendo, atteignant son apogée avec The Aquarel.

La musique se teinte également parfois d’accents folk, notamment avec le titre Arkhaim, chanté en russe pour l’occasion, soutenu par des instruments plus traditionnels. Et si la langue peut gêner au premier abord, finalement, elle donne une charme supplémentaire au morceau et la rythmique introduit bien le titre suivant, également teinté d’atmosphère russe.

Enorme coup de cœur pour The Aquarel, apogée de l’album selon moi, avec son envoûtante rythmique et ses envolées de cordes enchanteresses. La voix est éthérée et prend un peu plus de force que dans les morceaux précédents. Le groupe nous offre ici un morceau plein d’émotion et on se prend à rêver au son des vagues, distillé ça et là dans le morceau.

Au total, Canonis nous offre un album dont l’intensité monte crescendo au niveau de la qualité des morceaux. Mais le tout délivré en moins de 30 minutes : très court ! trop court ? Car au final, on attend la suite et tout ça nous laisse sur notre faim avec un soupçon de frustration.

Author: Elane

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Shapeless Zine
7/10

Curiosa la storia di questo “Apple Of Discord”… I Canonis, infatti, sono una strana formazione russa che pur essendosi formata a metа degli anni ’90 non ha mai pubblicato un vero e proprio album di debutto, solo una serie di demo che vanno dal dark, al gothic doom, fino al folk. Stranamente, perт, adesso non ci troviamo a parlare finalmente del loro esordio, ma di una sorta di ‘mini-best of’, composto da sole sette canzoni che provengono dalle loro varie pubblicazioni. Addirittura la Solitude Prod. li definisce come una raccolta di ‘singoli’, il che naturalmente fa un po’ sorridere se si pensa che questa pubblicazione и limitata a 100 copie e sicuramente nessuno dei brani ha mai percorso l’iter che tutti immaginiamo per un singolo.
Sebbene, dunque, non abbia l’abitudine di soffermarmi su tutte le canzoni di un album, forse in un lavoro del genere la cosa и piщ sensata, essendo una sorta di panoramica su un periodo e non la fotografia di un momento.
Procediamo, quindi, con l’ascolto di queste sette tracce in modo da addentrarci attentamente nel mondo dei Canonis e troviamo subito la title-track, una delicata composizione per pianoforte e tastiere su cui si poggia la bella voce della cantante. La musica и avvolgente e sembra sfiorare i The Gathering piщ leggeri, ma comunque moltissimo spazio viene lasciato alle orchestrazioni accompagnate da una leggerissima base ritmica. Le chitarre, seppure presenti, sono quasi impercettibili e sembrano semplicemente voler dare un accento al ritornello sostenendo l’architettura sonora con un sostrato piщ spesso. Il risultato finale non и niente male e pur non raggiungendo vette compositive di chissа quale livello, mostra comunque una band dalla buona personalitа. Si prosegue con “Memoria Vasta” e l’inizio sembrerebbe ispirarsi alle ballate celtiche di Loreena McKennit, sebbene una fastidiosa voce filtrata spezzi l’atmosfera con interventi francamente inutili: piacevole comunque il minimalismo delle tastiere che espandono le loro note come cerchi nell’acqua di un lago immobile. Molto diversa invece “Arkham”, che si apre con il suono del clavicembalo, come una ballata rinascimentale, ma ben presto una base elettronica fa irruzione creando una sorta di incontro tra passato e presente. Curiosa, senza dubbio, ma non posso dire che il risultato finale sia esattamente di mio gusto: un po’ troppo kitsch, forse, e l’uso della lingua russa non fa altro che aumentare il senso di stranezza complessivo. Meglio, da questo punto di vista, “Cold Sea”, che inizia piщ o meno con gli stessi elementi sonori, ma con un approccio piщ folk, che ben si adatta alle atmosfere della band: buono lo sviluppo nella seconda parte del brano con un buon uso delle chitarre acustiche e un ritmo avvolgente che sa essere malinconico ma non smielato. Restando sempre in ambito acustico, anche il pezzo successivo, “Snow River”: un brano delicato, dai toni leggeri che finora forse vince la palma di brano migliore, grazie ad un buon equilibrio tra le parti e all’eleganza degli arrangiamenti. Non convince invece “The Aquarell”, pezzo raffazzonato tra campionamenti poco incisivi e un bruttissimo suono di chitarra metallico e degno appena di un demo mal registrato. Chiude in modo migliore “Amalgama”, un altro brano dalle atmosfere antiche, ben guidato dal suono del violino che ci riporta alla mente un ballo di corte in qualche reame lontano.
A conti fatti, quindi, questo “Apple Of Discord” resta un lavoro un po’ poco strutturato, che puт fungere giusto da biglietto da visita per i Canonis. Le canzoni sono di buona qualitа e questo и l’importante, eppure un lavoro di meno di mezz’ora di durata, che raccoglie brani sparsi di una band che ancora non ha pubblicato un album risulta un po’ difficile da capire. Ciononostante, visto il prezzo abbordabile (soli 9 dollari), l’ottimo packaging, e trattandosi di una chicca limitata a sole 100 copie, potreste davvero farci un pensiero e supportare questa formazione.

Author: Danny Boodman

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Metal Library
7/10
09.01.2011

Для всех упустивших момент, когда наша готическая сцена произвела не имевшую продолжения попытку поднять юную голову навстречу свершениям славным, лейбл BadMoodMan Music взялся за неблагодарное по нынешним временам дело – переиздание материала группы Canonis (сейчас любое издание в практическом плане оправдывает только самые фетишистские намерения, коих слава людям, остается достаточно). Собранное в трех кассетных релизах и группе компиляций редкое для российской музыки проникновение на территории gothic, dark wave и ethereal, оказывается расположено на крохотных двадцати восьми минутах в составе семи двуязычных треков – казалось бы, не слишком громадное наследие оставил, еще действующие, к слову, музыканты своей аудитории… Но именно оно заинтересовало издателей, а главное слушателей, выразивших свои весьма положительные мнения в сети, при появлении данной работы.

Все треки это синонимически каноничный названию и стилю dark wave зиждущийся на мерно плавающих весенним цветением плодовых деревьев, синтезаторах, гитарной мелодии аккуратно вынесенной из doom metal прошлого и приятно подобранной драм машине. Местами тяжеловатый для возможности сравнения с кем-то (“Apple Of Discord” из-за явного гитарного компонента), местами фольклорный (обе русскоязычные песни в которых сделаны именно национальные акценты, особенно на вокалах) и легко добирающийся до medieval ноток (“Snow River” звенящая состаренным звуками клавиш) или креативный, электронный (это уже лучшая композиция сборника “Memoria Vasta”). Несмотря на разницу в возрасте каждой второй песни, уровень записи разнится только у двух последних композиций от всего остального материала – более сырой. В отдельно указанных в двухстраничной вкладке местах в песни искусно вплетены акустические инструменты вроде виолончели.

Но все это богатство не всякий раз радует слух, чтобы в этих строках я восхищался, растворяясь в предоставленной атмосфере околорелигиозного чувственного эфира. Излишней тонкостью, во всяком случае, композиции не страдают, то перебрав в топорности вокальной линии “Холодное Море”, то водворив звучание на слишком мощные основы, напоминающие о металических корнях, как в стартовой песне. Вселенской гармонии, ввергающей в плавающие в незримом пространстве между нами, грезы оказывается слишком мало, и касания прекрасного, щекочущие нервные окончания на ментальном уровне еще до знакомства с диском, остаются отдаленной надеждой на неосязаемое обогащение души. Окончательная оценка альбома лежит в сфере личного восприятия, а тем более, музыки, которая успешно прошла проверку временем и слушательским интересом, а потому оставляя за собой нейтральный след, следует быстро исчезнуть, представив основные особенности работы, и отдав музыку в ваши бережные руки. Быть может, вы найдете общий язык с этим эмоциональным багажом…

Author: Maliceth aka Алк.

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Brutalism
3/5
31.08.2011

Another release from Russian doomlabel Solitude Productions. Canonis is a long running band (since the mid 90′s) and they released some demos and singles from which the best songs are compiled on this CD. First of all, this is not really doom metal, more some kind of gothic rock with folk influences and all songs have a different touch and musical approach which makes it quite interesting for fans of these genres.

The music is basically keyboard orientated flowing over programmed drums with some additional acoustical guitars and flute melodies and has a typical romantic atmosphere. There are some subtle details in the songs but mostly the music provides a the support for the female vocals, probably by two different singers. The gothic vocals are well done and can match with the more famous in the gothic rock/metal style and provide a good flow in the songs while the folk songs are done by a total different female singer and sung in Russian. All in all some catchy tunes on this disc and the production is good and has this electronic vibe which almost makes it poppy, but still interesting enough for fans of gothic rock with touch of folk.

Author: Nydoom