Die Thematisierung von zerstörten Hoffnungen, qualvollem Leid und einem schlussendlich unausweichlichen Tod sind heutzutage, zugegebenermaßen, keine wirklich originelle Offenbarung mehr, im Bezug auf die lyrische Gestaltung eines musikalischen Werkes. Als wesentlich interessanter darf die Frage angesehen werden, auf welche Art und Weise diesen Emotionen Ausdruck verliehen wird. Die aus Hamburg stammende Formation OPHIS zelebriert auf ihrem aktuellen Werk “WITHERED SHADES” schleppenden Doom Metal, der, mit einer düsteren Brise Todesblei vermengt, die gewünschte Wirkung erzielen soll.

Facettenreich werden 5 Kompositionen in Überlänge präsentiert

Schwermütige Gitarrenlinien bilden die Grundlage für eine kalte und dunkle Atmosphäre, die von der ersten Minute an in ihren Bann zu ziehen vermag. Authentisch gelingt OPHIS die Vertonung von Kummer und Schmerz. Der Hörer findet sich in einer Klangwelt wieder, in der bedrückende Riffs und ein donnerndes Schlagwerk vorherrschen und Geschwindigkeit keine Bedeutung zu haben scheint. Facettenreich werden 5 Kompositionen in Überlänge präsentiert, die mit viel Liebe zum Detail ausgeschmückt wurden, ohne jedoch überladen zu wirken. Allen voran das dynamisch bediente Schlagzeug kann mit ausreichend Abwechslung und gelegentlichen Ausflügen in höhere Geschwindigkeitsbereiche samt einer wuchtigen Doublebase überzeugen. Wenngleich OPHIS den Haupttenor des Album auf tragenden Doom Metal legen, finden sich jedoch auch genreübergreifende Stilmittel, die “WITHERED SHADES” eine deutlich hörbare Vielschichtigkeit verleihen. Sowohl der vereinzelt eingestreute Schreigesang, als auch der Gastbeitrag von FÄULNIS Sänger Seuche verleihen den Gesangslinien eine schwarzmetallische Prägung, abseits der dominierenden Growls.

Dem Quartett ist mit ihrem Zweitwerk “WITHERED SHADES” ein mehr als ordentliches Album gelungen, dass nicht alleine auf seinen, wenn auch überwiegenden, Doomanteil reduziert werden sollte. Zu vielfältig und abwechslungsreich zeigt sich das dargebotene Material auf den insgesamt 64 Minuten, als es stur in einer Genreschublade ablegen zu können.

Author: Urkraft

Змей, что червь – червоточина этого мира, разъедающий ядом своих зубов душу, творящий разложение, сопровождающий в иной мир, оставляя свою чешую в странгуляционной борозде на шее обреченного. Змей, что червь – со своими кадаврическими видениями одинокого апокалипсиса в замкнутых лабиринтах холодных стен беспомощности, соблазняющий смертью и саму смерть, источающий страдание и безысходность в медленных срывающихся в резкий рывок в жиле, гипнотических движениях длинного, сколького тела.

Змей, что немецкая doom death группа, родившая в своей второй работе настолько показательный и эталонный альбом стиля, какого за долгое время нам не предлагал никто. Последние диски Mourning Beloveth, лишенные чистого голоса и романтики, Deinonychus, Novembers Doom с его мощью, талантливые новички My Lament и 11 Hour, классика от Aphotic, Desire, Unholy и многого другие: наследниками всех их можно считать вползающих по-змеиному в свое будущее немцев Ophis. Если их первый диск был суров и стилистически подкован в своем деле, но не содержал категорически удачных композиций, то второй раскрылся подобно цветку-хищнику, среагировавшему на запах падали подле него. Качественный, но не потерявший сырости катакомб и моргов звук в две гитары имея в своем арсенале оттенки от кустарных примочек, до внушающей и подавляющей тяжести, оставляет приятнейшие впечатления, даже без дополнительных средств создавая тяжкую, гибельную атмосферу. Стонам гниющих заживо вторит сочный гроул, легко переходящий на высокие тональности и даже в скрим.

Первая песня настоящий шедевр с постепенным развитием тягучего дума в old-school death с качающим риффом посередине и сниходительной концовкой в простом и чувственном акустическом переборе. Мелодия концовки достойна занесения в книгу почета и многократного прослушивания, по классике из звука соло гитары переходящая в сплетение двух равноценных партитур. Композиция “Suffering Is A Virtue” уже дает послабление, на котором можно вздохнуть – не все так темно, а тем более однородный. Как вы понимаете, это, к сожалению, но, тем не менее, впервые предъявляет нам индивидуальность группы в виде внесения black элементов, непременно сводящихся к depressive типажу. Именно вторая песня блистает нарочитым любительским звуком в отдельные моменты, который группе даже идет, потому что, перешагнув через репризу первой песне “Earth Expired” чуть более сухую, но схожую, на “Necrotic Reflections” немцы становятся цивилизованы с насыщенными мелодическими разворотами двух гитар под дум-дэтовый рифф, с одинаковой легкость выказывающий желание перейти в death и black этюды. Сырая, полная минимализма атмосфера сменяется современным эталоном хорошо звучащей музыки, набирая в звуке и теряя в музыке. Акустико-мелодические части печальны, но не удушающе мрачны как вначале, лоснятся доброй трагедией без признаков душевной вони. Смачные засосы буксующих риффов, хорошие переливы мелодий на конце вяжущих зубы риффов, медлительность с последующим ударом более скоростных деталек, но это уже не сопровождается сердцебиением, с которым становится впечатляющим и серебряный буклет, полный аморфных форм страдания. На финальную точку остается лишь пара интересных моментов, и мы начинаем скучать…

Но даже при таких раскладах, во всех формулировках, музыкальных ли, текстовых или имиджевых, в Ophis чувствуется сила и талант, уже практически вылупившиеся из “начинающих” и готовые к полноценной реализации. Можно предвидеть, верней хочется предвидеть, что немцы станут большими шишками в своем деле, если продолжат писать музыку с тем же тщанием и заботой. Данный диск, не выдерживает свою же линию, ломается под своим весом в конце, что совершенно не помещает выказать свое расположение.

Author: Maliceth aka Алк.

The more I try to get deeper into the woods of Death/Doom Metal, the more I think this style’s melodic way is much more comfortable to me. Recently, I’ve checked out the new Acid Witch album, which left almost no emotions to me. German act Ophis presents its second album “Withered Shades”, and even if the situation is much better I still lack more melancholy, sadness and even melody in such music.
Five absolutely long tracks (the whole duration is almost one hour and a quarter) offer pretty aggressive, heavy and disgusting Death/Doom Metal. Of course, as the whole music, that is related with the Doom style slow parts dominate. The vocals are quite brutal and done in a growling manner, for sure. The music is pretty varied the riffs are interesting although they lack some diversity. I believe that because of the song length and the very slow rhythm the music is a little bit too boring sometimes.
On the other hand, we can find acoustic parts on the album, as well as faster tempos too. The solos are amazing – cold and hateful, angry and emotional – similar to early My Dying Bride, just not so brutal, more into melancholic way. And even if the music is too monotonous and too dilatory, it is still really interesting. If you think that the songs are too slow, the storm will come in several minutes and show its strongest power. I’d love to have a lower tuning on the guitars, because they sound too ordinary, but in general, the whole music really puts a spell on you. I believe the adorers of cold Death/Doom would be amazed by this album. Those, who are into more melodic parts, they will need some patience, but will be rewarded in the end. “Withered Shades” has very strong power inside, but you will have to give it some time to show everything it shares.

Author: Odium

Il est fort à parier que les Allemands d’Ophis vont d’ici peu faire parler d’eux de manière plus expansive au sein de la scène Doom/Death, tant leur musique transpire la désolation, la souffrance psychique et la mort. Autant de sujets pour le moins banal pour le style pratiqué me diriez-vous, et vous n’auriez pas tort. Cependant, ce Withered Shades, deuxième album des Germaniques, qui s’inscrit dans la plus pure tradition Doom/Death amorcée par exemple par des groupes tels que Winter ou Runemagick, et relayés par les non moins talentueux Mourning Beloveth ou leurs compatriotes d’Ahab, nous fait voyager au travers de décors sombres et marécageux dans lesquels l’esprit s’embourbe et s’enfonce indéniablement, happé dans un monde froid, gelé, ravagé par notre condition humaine pourrie jusqu’à la moelle d’ingratitude crasse, et de mépris total.

L’écoute de cette galette ce fait donc dans un état proche de la catharsis, constatant le chaos suprême et monolithique qui se dessine devant nous dès les premières mesure de The Halls of Sorrow. Une entrée en matière qui pose les bases d’un puissant Doom/Death massif, écrasant, tel un rouleau compresseur, toute forme de vie sur son passage.

Nous voilà donc embarqués dans un voyage initiatique dont on sait déjà que l’on ne sortira pas indemne. Suffering is a Virtue, piste au titre évocateur, calme un temps soit peu le jeu avec sa petite intro en arpèges cristallins, comme pour mieux nous préparer au déluge de riffs lourds et mélancoliques qui s’en suit, avec une petite partie mid tempo en milieu de morceau donnant un relief apprécié à la chanson.

A l’inverse, Earth Expired démarre sur les chapeaux de roues à la manière d’un death old school, pour s’écraser sur un riff funeral doom, véritable mur de marbre glacé aux arêtes tranchantes, qui évolue de manière foutrement efficace en incluant arpèges fantomatiques, guitares lead sinistres mais flamboyantes, voix death d’outre tombe doublée de cris black puissants, et finissant comme ça avait commencé, sur un tempo élevé, un rythme rageur sortant tout droit de la bouche des enfers.

Necrotic Reflection, commence de façon plus traditionnelle en nous faisant voguer sur un océan d’âmes damnées s’insinuant fiévreusement dans notre esprit torturé, balloté par le roulis des vagues, quand survient la tempête, annoncée par un superbe arpège (décidément Ophis apprécie cette formule, pour notre plus grand plaisir d’ailleurs), s’en suit une rythmique saccadée mettant en valeur le jeu vraiment efficace du batteur, qui ose le blast beat, pour retomber sur cette fameuse traversée funèbre.

Un cri porcin cisaille nos oreilles à l’entame du cinquième et dernier titre Halo of Worms. Nous y sommes, voilà la quintessence de la noirceur qui s’épanouit et se matérialise devant nous tel un boa constricteur rampant de sa masse sombre et visqueuse, s’enroulant sournoisement autour de notre être. Lentement la suffocation se fait de plus en plus oppressante et nous sombrons inextricablement dans un enfer de folie et d’abomination. La fin est proche, cependant le ton se radoucit en une nappe lumineuse (la seule de l’album) et apaisante, laissant entrevoir un infime espoir de rédemption.

Sommes nous morts, sommes nous vivants ? On ne sait plus…

Author: Scald

Сюрприз, сюрприз! Конечно, кое-какие надписи на заднике должны были подготовить к тому, что я услышу. Но чернушно-пентаграмное оформление заставило все-таки ошибиться в ожиданиях. Вообще-то я думал, что этот «офисный планктон» представит ушераздирающий рав блэк, ан нет! Только вставив диск в проигрыватель и посмотрев на продолжительность треков, я заподозрил неладное, хе-хе. Самая короткая вещь на диске длиться 09:37! Протяжённость остальных расположилась между одиннадцатью и пятнадцатью минутами. Таким образом пятитрековый (всего-то!) альбомишко, вдруг, самым чудесным образом, превратился в шестидесятичетырех минутный альбомище! И что же я там услышал? Фьюнерал думом я бы это не назвал, но парни явно демонстрируют, что спешить им некуда и «до пятницы они совершенно свободны».
Тяжеленные риффы, тянущиеся как «бубль гум»(с), загробный гроулинг с немного скримующими бэками, мощная и гулкая ритм-секция. Вот схема, которая взята за основу в данном альбоме. Периодически, словно желая поразмяться, парни совершают достаточно скоростные «пробежки». Действует очень освежающе! Особенно на тех, кто не очень-то понимает всякие «думы», а предпочитает музыку поживее (или просто для живых?).
Вообще, странным мне кажется, что дум во всех его (немногочисленных) проявлениях почему-то не слишком популярный стиль. Даже такие красавцы как MDB могут считаться всего лишь культовой группой. А Ophis даже это не грозит. Они мне напомнили другую, тоже великолепную команду, Shape Of Despair. Кто знает таких, поднимите руки.
Вот и выходит, что справедливость (так же как популярность и большие гонорары) обходит стороной такие команды. А зря! У этой музыки есть своя, особенная, атмосфера. Величие Смерти, печаль и романтика. Все это сквозит и в композициях данного альбома. Неожиданных поворотов и наворотов вы тут не обнаружите даже под микроскопом. Все предельно открыто и честно. Так что, если вас постигло несчастье, девушка там, не дала или денег не пиво не хватает, то смело ставьте этот альбом. Он будет прекрасной иллюстрацией к вашему настроению.
А если без шуток, то альбом действительно замечательный. Всем любителям дум/дэта и фьюнерал дума рекомендую. Не пожалеете.

Author:Максим

Os mais incautos que derem de caras com este “Withered Shades” irão pensar que estamos perante mais um projecto de Black Metal; a imagem da capa e do booklet na sua generalidade, as cores utilizadas e o pentagrama invertido poderão sugerir isso mesmo.
No entanto, estes germânicos movimentam-se pelos meandros do Doom/Death Metal, com alguns pózinhos de Funeral de quando em vez, e lançaram este ano o seu segundo álbum.
Quem acompanha a carreira da banda desde os tempos da demo “Empty, Silent And Cold”, certamente terá registado uma notável evolução qualitativa no som e nas estruturas dos temas, como que num crescendo – ouçam “Pazuzu”, presente na referida demo e no primeiro longa-duração e as diferenças saltam logo à vista; na primeira, onde se verifica um tom ainda naif, enquanto que em “Streams Of Misery” o som e poder da mesma encostam-nos à parede, após aquela intro deliciosamente escabrosa, deixando-nos atordoados após esses dolorosos minutos que são da mais rica qualidade exposta nesse registo.
Três anos depois, os Ophis chegam-nos com mais uma mão cheia de temas que se regem, grosso modo, pela mesma linha orientadora, embora aqui se note uma maior propensão para uma exploração até à exaustão de algumas linhas de guitarra e bases rítmicas – não sendo, desta forma, de estranhar que a maioria destes novos sons andem bem acima da dezena de minutos -, mas ao mesmo tempo, mostrando uma capacidade de composição mais refinada, na linha evolutiva que já falámos, aproximando-se, em alguns momentos de momentos mais melódicos que nos fazem lembrar os Swallow The Sun, por exemplo. A generalidade dos temas aposta em ritmos bem lentos, quase funéreos – ouça-se “Earth Expired” -, abrindo mais uma porta na abordagem musical que poderá trazer uma mais-valia para o som destes germânicos.
“The Halls Of Sorrow”, que abre o álbum, após um início pouco cativante, irrompe pelas colunas na total plenitude do seu poder e quase que resume todos os 45 minutos seguintes; evidencia que esta banda está, no seu todo, num patamar superior. Não há falhas a registar, a máquina está bem oleada e coesa, há tempo para momentos de calmaria e outros de maior rispidez sempre em doses equilibradas, ou seja, antevemos uns Ophis a caminho de um amadurecimento musical significativo, com uma personalidade bem vincada, um som bem definido e, acima de tudo, a garantia de trabalhos de qualidade acima da média.
Haja alguém que os traga cá para comprovarmos isso mesmo!

I’m glad i didn’t judge this book by its cover, because, man, is it ugly. It’s so ugly, I’m defacing it right now. Who would’ve thought that death-doom in the melodic, Peaceville Three style very unhip – complete with ugly logo and ugly artwork, would command not only my attention but also my deepest affection?
This is not music I’m supposed to like. It’s harmonically and stylistically conservative. Bands that play this stuff wear both leather and satin. They use weepy strings and frilly fonts. They write songs about moors (the geographical features, not the people). They have ugly artwork.
But here I am, clutching this record close. (As close as one can clutch a folder of MP3′s, anyway.) It moves me. It reassures me that metal can be heavy without tuning down to Z-flat It earns its heaviness the old-fashioned way: by working for it The songs are actual songs. The riffs are actual riffs. They’re huge, of course, but they’re nimble when need be – a string rake here, a side step there. At 5:09 in “Earth Expired”, hear how the guitars speak to each other. They complete each other’s sentences, as good couples do. At 7:23, they hold their breaths, deliberately but sharply, to let the melody sing out. These are some serious musical conversational skills.
This may sound strange for metal, which often traffics in the morbid, but this music respects death. It does not puke all over it with blastbeats and streams of notes. It does not glorify it * HP* with gore. Instead, acknowledges it, then gets towork. We have metal tools; let us dig deep trenches. We have metal strings; let us make W them sing. We have metal lives; let us show how trapped and suffering we can be. Yet let us rise v above it all through the power of the riff. Praise lommi, for lommi is good; celebrate his lovely name with metal

Author: Cosmo Lee

Three years after highly regarded full-length debut in 2007, Traditional Death/Doom masters OPHIS have returned with a second helping of some of the gloomiest tunes that will ever flow through your ears. 2007’s STREAM OD MISERY was a bit of a revelation in the Death/Doom genre and when I discovered that they were about to release their second album I was pretty sure that they wouldn’t be able to live up to the expectations I had for them. Happily I was quite wrong this time around and the new album WITHERED SHADES is every bit as good as its predecessor. There are a few less songs this time around, but of the five on offer two of them run to the fifteen minute mark and the others are all nine minutes plus, so there is still plenty of music to divulge on this release and listening to it can be a quite overbearing feeling.

The main thing I did notice on WITHERED SHADES is just how slow some of the tunes crawl along, I know doom metal is slow music in its essence, but some of the tunes on this album take slow to a whole new level. This is either a good thing or a bad thing depending on your taste. For me I did get a bit restless every now and then when some of the more repetitive riffs were reaping at a snails pace, but then every now and then a tempo change, or the occasional blastbeat section get me sitting up straight again. The vocals are of the full gutteral growl variation and it would take a brave man to say that they could understand the words without the lyrics book handy. Luckily for me, I did have the lyrics handy and really enjoyed reading along to the somber words that seem to tick all the appropriate boxes for a good doom metal release.

If OPHIS can keep their run of great doom metal writing at this pace, they may well become one of the most important bands of the genre later on down the track. Until then though, WITHERED SHADES id more than enough to keep most death/doom fans happy and certainly an easy purchase for fans of the groups previous release.

Author: ZeeZe

Finalmente gli Ophis, a distanza di tre anni, hanno deciso di dare un successore al meraviglioso esordio “Stream Of Misery”, probabilmente una delle uscite migliori degli ultimi anni in campo doom death! “Withered Shades”, questo il titolo del nuovo lavoro, è meno efficace del suo predecessore, forse più discontinuo, ma ha al proprio interno delle vere e proprie perle che confermano i tedeschi come una delle band di punta della scena. Ad esempio la lunga ed iniziale “The Halls Of Sorrow” è probabilmente il miglior brano di funeral death doom sentito quest’anno, grazie ad una pesantezza estrema alla quale vengono unite delle linee melodiche di stampo quasi classic epic che sono il vero punto di forza del brano. Molto più banale invece la successiva “Suffering Is A Virtue”, dai tempi decisamente meno mortiferi e dal songwriting piuttosto esile. “Earth Expired” non è affatto male, grazie anche a degli inserti armonici di taglio malinconico che riescono a spezzare la pesantezza prettamente doom death dell’insieme. Molto bello anche il break centrale con le chitarre di Philipp Kruppa e Jan Baum, che disegnano arpeggi delicati con il basso di Oliver Kröplin come solo accompagnamento. I due brani finali sono “Necrotic Reflection” ed “Halo Of Worms”: la prima si segnala per un incedere che ricorda quello dei conterranei Ahab e per un ottimo lavoro chitarristico, la seconda invece è uno straordinario esempio di doom death congegnato con semplicità eppure incredibilmente efficace, soprattutto nella prima parte ultra slow. Il growling catacombale di Philipp Kruppa è la voce narrante ideale per le storie di magia nera degli Ophis, che, pur non avendo ripetuto il clamoroso exploit dell’esordio, ci lasciano in dote due brani eccezionali che senza ombra di dubbio appassioneranno i fan del genere. Peccato che le rimanenti tracce siano decisamente meno riuscite, altrimenti saremmo qui a parlare di album dell’anno. Comunque sia la band è di quelle da tenere assolutamente sott’occhio, dato che i numeri di alta scuola li possiede tutti!

До боли скучный, однообразный, серый и монотонный материал выдали на новом альбоме немцы. Мне сложно понять множество положительных отзывов об этом релизе, потому что в нем нет ничего яркого, ничего интригующего. На уровне душераздирающего doom металa встречается, конечно, иногда death metal, причем это делается на таком странном замесе непривычного нам в совокупности doom-death’a, а именно: отдельно взятого doom’a и отдельно взятого death’a.

Они слушаются кусками, словно два отдельных острова, с существующей на каждом из них отдельной государственной системой, концепцией, своим индивидуальным видением и собственным сводом правил. Плавных переходов от одного острова к другому практически не наблюдается. Отдельные государства сами решают как им выделится на фоне однообразного полотна и скомпоновать свой фрагмент общей картины, а получается, что ожидаемый результат не оправдывает возложенных на них надежд и всё рушится в одночасье, причем полученное действо превращается потихоньку в полнейший сумбур и хаос. Работа, конечно, по-любому отправляет слушателя в далекие 90-е годы, напоминающие нам о лучших временах doom-death метала как направления экстремальной музыки. Но стоит ли ворошить прошлое? Тем более так неумело – сомневаюсь. В наше время надо чем-то удивить слушателя, потому как всё уже излишне приелось, вкусы и приоритеты регулярно меняются, надо в любом случае сохранять интригу, готовить сюрпризы (желательно не второсортные) – только так можно завоевать слушателя (не спорю, встречаются и консерваторы, но их – меньшинство). Хотя кто знает, музыканты, возможно, и вовсе не задавались целью угождать, а просто делают своё дело, которое, в первую очередь, им по душе. Но именно сейчас я не вижу что-то особенного, уникального в этом релизе, который можно слушать дни и ночи напролёт и каждый раз находить в нём что-то новое для себя; то, что не удалось уловить с первых минут прослушивания. Соглашусь, что, скорее всего, тогда, отправляясь назад в прошлое на 20 лет назад – альбом бы казался шедевром, просто верхом экстремального искусства, идеалом, совершенством, но никак не сегодня. Тем, кто скучает по былым временам – прямая дорога к прослушиванию «Withered Shades», но мне пришлось соскучиться вместе с ним, а если опус навевает беспросветную скуку, при которой скорее хочется остановить проигрывание диска – значит не стоит он внимания и времени. Главный враг альбома – монотонность и также к слабой стороне можно отнести оформление альбома. Релиз предоставлен Solitude Productions.

Author: Валентина PANTERA Катышева