05.24
Format: Digibook CD
Release Date: 24.05.2011
Country: Norway
Genre: Cult Doom Metal
Solitude Productions proudly presents the legendary Norwegian band`s album «To Mourn Is A Virtue». This release is the missing link between the classic albums «Tragedies» (1995) and «In Fields Of Pestilent Grief» (2002). This album is based on unreleased demo-recordings ,and contains nine previously unreleased tracks recorded between 1996 and 2004,remastered in 2010, almost 15 years after the moment they were initially recorded in the studio.
«To Mourn Is A Virtue» could become a surprising opening both for fans of the band and those who are interested in the genre. Funeral, regarded as one of the first bands in the funeral doom metal genre, further evolved to a more doom/ death metal approach, now presents a classic doom metal record.
The CD comes in digibook package limited to 999 copies.
Tracklist:
1. Hunger
2. God?
3. Your Pain Is Mine
4. The Poison
5. Dancing In A Liquid Veil
6. How Death May Linger
7. Father
8. Blood From The Soil
9. Wrapped All In Woe
Review
Convivial Hermit #6
Exhumed from a 15 year slumber, Funeral’s “To Mourn Is A Virtue” is an extremely unusual album, to say the least. Originally recorded by the infamous Mags in the Academy Studio in Yorkshire, England, where bands such as Anathema and My Dying Bride have worked, this 1996 release was originally meant to be a demo and little else, and did not even have its current title, if I understood the booklet information correctly, until five of its tracks were selected and sent out to various labels – with no success. Consequently it collected dust on a shelf somewhere for a decade and a half, until Solitude Productions decided to unearth it. Why it was not released earlier had probably to do with the lack of vocals. Sara E., who dropped in and out of the band during this period, was recruited to sing on five of the tracks, only one of which has been included here. The rest of the songs in which she sings were replaced by different versions; tracks one to four feature the abominable voice of Frode Forsmo, who sang on the bands last two albums, and five to eight Oystein R., who appeared on In Fields of Pestilent Grief, possibly the bands greatest album. So in essence this is a hodgepodge of different vocalists taking turns at singing tracks from an older demo. The music is correctly described by Anders (presumably) in the booklet as a bridge between Tragedies and In Fields of Pestilent Grief, although with much greater weight toward the latter. None of the songs are long or drag out very much and the classical touches, like the baroque style guitar interludes, are mostly missing. Nevertheless, the material is quite strong in parts, displaying a classic attitude to doom that is seldom heard these days, and the production is hard to complain about, a muscular, thick, yet rounded production with a very nice equalization through all of the instruments. It is easy to hear that the vocals were put in only later, those of Frode, for instance, recorded 9 years later. It wasn’t soon enough that Frode departed since, in my opinion, he completely ruined the atmosphere of the band after the In Fields album with his monotone, droning voice. I simply could not enjoy From These Wounds from 2006, no matter how much I tried, thanks to him. Here, similarly, the same story applies, but the music overshadows him, to a degree, as these are riffs written during the days when Einar Fredriksen and Christian Loos were still around in the band. Curiously, the first few times I listened to this collection I could not spot a difference between Oystein’s voice and Frode’s – indeed, I thought it was the same person! They tend to sing very alike… I had to check the booklet and listen carefully again to notice the difference. Of nine tracks, the final one, Wrapped All In Woe with Sara E., is easily the very best, and makes this compilation worth buying, in my view. It’s an extraordinary song that brings out everything I like about this band, on par with In Fields, definitely. As for the rest, there are moments, but none are as consistently strong from beginning to end.
The booklet design features a painting by the French realist, William-Adolphe Bouguereau, which is quite fitting to the band and concept. The rest of the art is, however, rather stark and empty, with iterations of the same painting appearing throughout. It would have been nice to find some new photos of the band, for instance. Apparently there is an unreleased video of the recording process of the To Mourn demo. They could have taken some stills from there, possibly. Regardless, this is a quite decent, long overdue recording. Excepting the first four tracks, I think it was very much worth releasing and is worth its weight for the final song alone.
Author: Yury
Review
Rock Prospect
5/5
Приходилось ли Вам хоть раз задумываться о том, что вся наша жизнь – это бесконечный спринтерский бег. Мы вечно куда-то спешим и вечно опаздываем. У нас не хватает времени, чтобы сделать работу и времени, чтобы отдохнуть. Жизнь проходит в суетном мельтешении и лишь изредка мы позволяем себе остановиться не на долго, просто лечь и глядя в потолок унестись мечтами в далекие дали. И в такие моменты нам вполне может помочь альбом какой-нибудь группы. Как например “To Mourn Is A Virtue”. Ставя в дисковод этот кругляш, я ожидал чернушного похоронного дума, в соответствии с названием команды. Но получил лишь светлую печаль. Ибо эта музыка, не смотря на общий «похоронный» настрой оказалась гораздо более светлой и какой-то парящей, что ли.
По стилистике это даже не funeral, а скорее просто классический doom. Что-то в духе CANDLEMASS но без «оперного» вокала и с менее давящей атмосферой. Обычный голос вокалиста, без поползновений в гроулинг, приятно ложится на слух, (в девятом треке появляется так же и чудесный женский вокал), а гитары, работающие преимущественно в средних частотах, создают несколько отрешенное настроение, но без надрывной скорби и беспросветного отчаяния. Клавиши тоже играют значительную роль, но не бросаясь в глаза. Их работа проста и гармонична, так, как и требуют каноны жанра. В целом эта музыка, по своему настроению, не похожа на похороны, а скорее на прогулку по осеннему парку, чьи дорожки обильно усыпаны опавшей листвой. И если я обычно сравниваю музыку таких групп с черным цветом, то тут скорее цвет серый. Не уверен, что все поняли мою метафору, хех.
В общем, не впадая в патетику, могу сказать, что “To Mourn Is A Virtue” очень приятный на слух альбом с прекрасным оформлением (к тому же и диск «золотой»), который я осмелюсь рекомендовать всем любителям дума и готик металла.
Author: Максим
Review
Chronicles of Chaos
8.5/10
15.01.2012
“The First Mourning” (“Premier Deuil”, in French), the beautiful and slightly sinister oil on canvas painting created in 1888 by the neoclassical realistic painter William-Adolphe Bouguereau greets the listener with its striking beauty and rare aesthetics. The painting depicts the sorrowful moment upon which Adam and Eve find the body of their son Abel, having been murdered by his brother Cain. The genuine pain this picture emanates is remarkable, mostly due to the fact the artist had lost his own son shortly before painting his homage to death and loss.
_To Mourn Is a Virtue_ is well worth it for the cover art alone, not to mention the added value of this recording’s fine music: this is quality, no matter how you look at it. This album, although not portraying any new material Funeral have recorded, is a great opportunity to listen to the band’s rare and obscure material, having been recorded sometime between 1995 and 2002.
This is complete, mature and melancholic material, and other than being recently remastered, it was not tampered with, mirroring the band’s state of mind and artistic capabilities some fifteen years ago. It needs no additives nor reduction from what it is, as is; and this music is as relevant today as it had been a decade and a half ago.
This doom beauty is rewarding in many ways: the fine clean vocals of both male singers are rare in the metal world; they deliver their dirges in a way this reviewer was not expecting; their velvety, warm tone, having a measurable streak of utter sadness, pierces the listener like 12 inch acupuncture needles. You may expect some growls, but they never appear, and frankly, the band have made the right choice of incorporating only clear vocals; they lend the overall music a much darker tone than what could have ever been accomplished by the familiar growls that are more often than not a characteristic quality of the funeral doom sub genre.
Add to this the remarkably beautiful female vocals on the closing track, and you have a treat of emotions, melancholy, celestial beauty and otherworldly sadness, all tied tightly together and immaculately delivered for almost 70 minutes — the best 70 minutes you can spend nowadays, music-wise.
The tunes are well-crafted, basic melodic doom metal that is slow and mournful with the habitual riffs and familiar arrangements, but in the end it’s the vocals that really do the trick here and boost the music, sending it into the realms of the astral and the Stygian.
If you have enjoyed Godsend’s 1993 timeless album _As the Shadows Fall_, its spirit, its qualities, the atmosphere it creates and mainly Dan Swano’s unforgettable vocal performance, you will most likely immensely enjoy this accurately executed, elegantly written, beautifully arranged recording by Funeral.
Yet another great release by Solitude Productions which enables you to explore quality musical material that would have been otherwise sadly and criminally forgotten. _To Mourn Is a Virtue_ will haunt your dreams; its essence will linger on long after the music will have stopped…
Highly recommended!
Author: Chaim Drishner
Review
Metalizer
3.5/5
21.12.2011
Не секрет, что норвежцы Funeral – коллектив с двадцатилетним стажем. Возможно, что именно по этой простой причине диск под названием «To Mourn Is A Virtue» получился настоящим подарком как для поклонников группы, так и для почитателей funeral doom и doom-death метала в целом. Исходя отсюда, альбом приятней слушать вдвойне. Можно сказать, что была вскрыта капсула времени.
Опыт заключается в следующем – создав релиз на базе старых демо-записей прошлого столетия (1997 г.), музыканты умудрились подать его в каком-то невообразимом виде, дряхлое содержание в новой одежде. Обычно подобный вокал сильно напрягает, но в данном случае отнюдь, благодаря каким-то высшим силам, напряжения вовсе не возникает. Странно – вокалисты словно проговаривают слова и одновременно с этим поют, но именно полученный в результате эффект, мастерски захватывает, передавая слушателю своё меланхоличное, трагическое настроение. Трое певцов, задействованных на диске: Frode Forsmo (отметившийся в первых 4-х треках), затем Øystein Rustad (певший с 5-8 треки) и Sara Eick (появляющаяся в девятой композиции) заметно выложились, правда, Øystein мне запомнился меньше всего. Каждый трек в отдельности мало выражен, но, прежде всего, впечатляет от острейшей печали, изредка граничащей с плачем, усиливающим вокальные комбинации наравне с привилегированными мелодиями.
Однако в материале абсолютно не чувствуется искренность, словно всё наиграно до небывалых высот, и на самом деле складывается ощущение, что задача, стоявшая перед музыкантами заключалась лишь в том, чтобы переиздать старые записи, но не более того – итог получился пластмассовым и плоским. Вроде бы сначала этот фактор не заметен. Так, в первой половине альбома всё находится на своих местах, но, начиная уже с пятого трека «Dancing In A Liquid Veil», кажется, что отрезок за отрезком мы слышим одно и то же, не хватает определяющих акцентов, которые бы разделяли на фрагментообразующие компоненты; в релизе нет кульминационного пика, который бы резко бросился в глаза, вернее, в уши. Таким образом, сталкиваешься с медленными и длинными композициями, разумеется, мало оборудованными динамичностью, плюс к тому же переполненными неровностями. Наконец лишь в заключительной «Wrapped All In Woe» во многом благодаря в том числе неожиданно появившемуся женскому вокалу, что-то близкое к кульминации проскакивает. Но последний трек, к великому сожалению, не смог спасти всю вторую половину альбома, в чём кроется большой недочёт, который уже, разумеется, не исправить. Так как альбом практически лишён фокусировки, соответственно, высшего балла поставить Funeral не получиться. Релиз предоставлен Solitude Productions.
Author: Валентина PANTERA Катышева
Review
Metalitalia
6/10
“To Mourn Is A Virtue” è l’ultimo, ennesimo, album dei Funeral, band norvegese la cui attività musicale risale agli inizi degli anni ’90. Il sestetto è una di quelle realtà tipiche di certo sottobosco scandinavo, che in anni di attività hanno raggiunto un certo status presso gli amanti del loro genere – in questo caso il doom – senza mai sfondare sotto il profilo commerciale. Insomma, banalmente, una sorta di “band di culto”. Quasi vent’anni di carriera all’insegna di una assoluta fedeltà a un sound lento e deprimente, inizialmente più vicino a territori cosiddetti funeral, per poi divergere con le ultime prove in studio verso un classico doom-gothic alla My Dying Bride, la cui impronta stilistica viene ritrovata anche in questo nuovo disco – in verità una raccolta di brani composti fra il 1996 e il 2004 – che è il primo a uscire per la sempre più affermata Solitude Productions. Incasellare “To Mourn Is A Virtue” nel succitato filone è infatti impresa facile, dato che tra i suoi solchi rintracciamo tutti i maggiori clichè del genere: dalle ritmiche cadenzate alla voce lamentosa, dai lead di chitarra intrecciati con semplici motivi di tastiera all’atmosfera costantemente solenne e dolorosa. Intendiamoci, le cose non potevano andare diversamente, visto che si tratta appunto di pezzi anche assai datati. Tuttavia, riesce comunque difficile appassionarsi all’ascolto, perchè ancora una volta il gruppo non si dimostra ispirato a sufficienza per “reggere” i quasi settanta minuti di durata del platter. Capiamo che il lavoro debba essere visto come una raccolta volta a “svuotare i cassetti”, ma vi è comunque troppo materiale: si parte bene e si scovano altre buone parentesi sparse nella tracklist, ma alcune tracce seguono sin troppo alla lettera il “bigino del doom-gothic”, mentre degli episodi si perdono in parti ridontanti davvero noiose, ingiustificabili anche per un genere di base “prolisso” come quello in questione. Insomma, anche in questa circostanza, solo alti e bassi per i Funeral: mai dire mai, però sembra che per il gruppo norvegese l’ora del vero exploit tardi sempre ad arrivare.
Author: Luca Pessina
Review
Imperiumi
8/10
03.10.2011
Norjalainen Funeral tarjoilee tällä uutukaisella levyllään ennen julkaisemattomia kappaleita ja demoäänityksiä, jotka on taltioitu narulle vuosien 1996 ja 2004 välillä. Masterointi on puolestaan suoritettu vuonna 2010 – eli melkein 15 vuotta ensimmäisen biisin äänityksestä. Tyyliltään tämä vanha materiaali on hyvin lähellä perinteistä doom metalia, vaikka yhtye onkin paremmin tunnettu nimenomaan yhtenä funeral doom -genren kehittäjistä.
Levy lähtee hyvin käyntiin ilman sen mitään kummempia kikkailuja ja kommervenkkejä. Ensimmäinen raita antaa heti ymmärtää, että nyt liikutaan perusasioiden äärellä, eikä pyörää olla lähdetty keksimään uudelleen. Kappaleet ovat tyylisuunnalle ominaisesti pitkiä, mutta tarkka rumpalointi, kitaraharmoniat, jylhät melodiat, sekä tarttuvat soolot pitävät pakettia hyvin kasassa, eivätkä kipaleet tunnu täten ollenkaan niin pitkiltä kuin mitä ne ovat. Muutenkin soundimaailman ollessa erittäin tunnelmallinen ja harkittu, levy on siinä samalla fiilistellessä aika äkkiä kuunneltu.
Miinuspuolia levyllä ovat oikeastaan pienehkö tasapaksuus, josta ei juuri erotu edukseen mitään tiettyjä biisejä, vaikka yksittäisiä killerikohtia onkin tarjolla kautta linjan. Kappaleissa on liikaa samankaltaisuuksia ja perusjeppeilyjä. Toisaalta tämä menee sen piikkiin, että levy on kooste, eikä varsinaisesti uusi albumi, jommoisella vuorostaan karsimalla ja tiivistämällä yleensä tällaiset asiat tuppaavat lutviutumaan.
Vaikka laulajat vaihtuvat, ja soundit ynnä biisit paranevat loppuaan kohti, tämä rieska on yllättävän yhtenäinen kokonaisuus, vaikka kappaleet onkin tehty eri vuosina ja eri ihmisten kanssa. Tästä on pakko antaa yksi piste lisää kokonaisarvosanaan. Doom metalin ystävät varmasti hommannevat tämän hyllyynsä jokatapauksessa, mutta kehtaa tätä kyllä muillekin suositella.
Author: Juha Jyrkäs
Review
Silas Likes Music
21.09.2011
Funeral Doom is an interesting genre, while it can be powerful and emotionally stirring, it can also be extremely boring. The music is meant to be slow, but should it really feel like its slow? The music should be engaging enough to make excite the listener.
One of the original bands to explore the genre is Norway’s aptly titled Funeral and they are one of those bands that know how to make this music exciting, and they do just that with their latest release “To Mourn is a Virtue.”
The album is actually a collection of unreleased demo-recordings, and it contains nine previously unreleased tracks recorded between 1996 and 2004, all of which were remastered in 2010. While the band has evolved into a more Death Metal influenced Doom band, this album documents their start in the Funeral/Classic Doom style.
The music here is a mix of acoustic passages, slow, glacial drumming, heavy riffing and dark, melancholic vocals and together it creates that atmosphere I crave from my music. For me, the mark of a great record is its power to affect me at an emotional level, its cathartic in that the darkness helps exercise my own demons and I actually come away from it refreshed and this album does that at times. While some of the songs are a little weak and there are moments where I’m not sure what the band was thinking, this is overall an excellent release.
The Funeral Doom genre is not for the casually listener. It takes a bit of commitment and an interest in the various extremes of metal, but for those with the patience and willingness to explore those extremes, it can be extremely rewarding. If you’re up for the challenge, I would highly recommend “To Mourn is a Virtue.”
Author: silentium1
Review
The Executioner Zine
5.75/10
29.12.2011
“Tristesse” Y “Tragedies” fueron dos discos que tuvieron un gran impacto en el underground Funeral Doom allá por principios de los noventa. Pero Funeral desgraciadamente tuvieron más repercusión por el suicidio de su vocalista, Einar Fredriksen (protagonista de la portada del “Suicidal Emotions” de Abyssic Hate según he podido descubrir recientemente). Y esos dos discos eran la única referencia que tenía de los noruegos, ya que no he seguido la pista del resto de su discografía.
Por eso mismo, me llevé una sorpresa al poner este “To Mourn Is A Virtue” y encontrarme con un Doom de tintes ligeramente góticos que bien podría hacer pensar en el desarrollo que tuvo el sonido de My Dying Bride, aunque centrándose en el aspecto más melódico de estos. En realidad los temas incluidos en este disco no son nuevos en absolutos, son temas inéditos que datan entre el 96 y el 2004 (tras haberlos pasado por un proceso de remasterización en el 2010), su época de transición y a partir de donde yo dejé de escucharles, por lo que me dan una visión de como empezó a progresar el sonido de la banda y de en qué se debieron convertir sus discos siguientes. Y por tanto aún cuentan con el señor Eriksen, aunque aquí ocupando ya la posición al bajo.
Y la verdad es que no veo una inspiración tan profunda a la hora de emocionar al oyente por parte de los señores de Funeral. Eso y que les veo unas similitudes bastante claras con sus colegas ingleses. No sé si será así en el resto de su discografía, pero casi que prefiero quedarme con sus dos primeros álbumes, porque hay varias cosas que no me han convencido en absoluto, aunque por encima de todo pondría la voz. Un registro ya alejado de los guturales, limpio, y de tono melancólico, pero que me parece algo frío (en el mal sentido obviamente) y bastante poco conseguido. Eso, y unas composiciones que, sin estar mal, tienen un desarrollo algo previsible (igual no tanto en el momento en que se compusieron, es verdad), con los típicos desarrollos entre partes de acordes pesados y melodías a lo MDB/Anathema, y que llegan a aburrir.
Imagino que para un seguidor de toda la vida de Funeral esto será una ocasión perfecta para completar su discografía y conocer grabaciones que hasta ahora no habían visto la luz. Pero poco más aporta. Un disco de Doom correcto, poco más.
Author: Jeroni Sancho
Review
Froster
5/10
18.03.2012
Шестая работа норвежских фюнерал думстеров Funeral совсем не похожа на тот фюнерал, который привыкли слышать поклонники от соответственных команд. Музыка скорее находится в плоскости дум метала среднего период Anathema и My Dying Bride. В принципе, атмосферное музло и эмоциональное, но уж больно затянутое, однообразное и потому в итоге скучное. Тем более поющий чистым голосов вокалист совсем не впечатляет своим монотонно-бубнящим пением. В целом, всё очень качественно, и, пожалуй, даже поклонникам дума стоит заценить, но всё же работа не представляет собой ничего особенного.
Author: Rover