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Amber Tears (Янтарные Слезы) - Ключ К Декабрю (Key To December) (CD)

pagan / doom metal, BadMoodMan Music, BadMoodMan Music
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The long-awaited second album of the most famous Russian pagan/doom metal band Amber Tears being one of the best representatives of Russian pagan scene. Having started their way as followers of the cult Belorussian band Gods Tower Amber Tears demonstrate their own unique face at the second album “A Key for December”. Basing on folk motives and lyrics featuring folk tradition the musicians added doom death metal elements with all their slowness and weight to their music. The Russian traditional musical instrument gusli appearing on the album underlines the mental connection of Amber Tears work with traditional Russian music which is organically fused with modern melodic doom metal features. This album is indeed a milestone!

Tracklist:
1 Интро (Ключ К Декабрю)
2 Бесконечность Серых Дней
3 От Солнца Прочь
4 За Край Небес
5 Когда Растает Снег
6 Тихим Ручьем
7 Печаль Серых Холмов
8 Сквозь Снега

Artist:
Amber Tears (Янтарные Слезы)
Artist Country:
Russia
Album Year:
2010
Title:
Ключ К Декабрю (Key To December)
Genre:
pagan / doom metal
Format:
CD
Type:
CD Album
Package:
Jewel Case
Label:
BadMoodMan Music
Cat Num:
BMM. 040-10
Release Year:
2010
Country Of Manufacture:
Russia
Review
Pavillon 666
7.5/10
16.02.2011

Il fait froid. La neige tombe inlassablement. Le vent souffle fort et ses hurlements arrivent à nos oreilles. On peut sentir les craquements de la neige sous nos pieds, les cris lointains des corbeaux, et on peut aussi voir avec peine l’éclat blanc d’un objet étranger semblable à une porte, perdue dans l’épaisse poudreuse qui n’en finit plus de s’étendre…et près de nous un personnage à la longue chevelure blanche, appuyé sur un bâton s’évade, voyageur, dans ses contrées hivernales à la recherche de cette fameuse porte…

Cela n’est peut-être pour vous qu’une description simple et fidèle de la pochette, mais elle n’en reste pas moins une description de l’album. Car cette formation russe de doom/death nommée Amber Tears, avec son nouvel album « The Key to December », nous invite à suivre cette silhouette mystérieuse sur cette terre hostile et blanche, à la conquête d’une sortie des plus étranges, mais pour cela, il faut trouver une clé, la clé de Décembre, trouvable qu’en hiver bien évidemment, cachée quelque part dans un monde glacial et peu propice à la vie…

Même si nous pouvons deviner ce froid et ce vent à la vue de cette pochette givrée, nous pouvons aussi l’écouter, le ressentir, l’aimer, dès l’introduction de l’album, « Voice of Hollow Winter ». La tempête fait rage et la neige tombe dru, il fait froid, très froid, ceci accentué par la caresse des claviers en ambiance. Et puis le titre suivant « Gray Days Eternity » suit à la perfection cette douce introduction, par un rythme lent, des guitares lamentées, une basse lourde et grave, et un chant clair à la limite du murmuré, sensible, laissant place à intermittence à un growl.

Le reste de l’album se veut dans la même trempe, un mix des plus agréables entre riffs sombres, froids et plaintifs, voire même death sur certains morceaux, pour accentuer une certaines agressivité et un certain tranchant, lorsque notre petit personnage arrive à un point précis de son aventure. La mélodie crée par les guitares est d’ailleurs assez typique de la culture russe je dois dire, parfois impériale. Le chant quant à lui, est aussi lamenté que mélancolique quand il est clair, plus déchiré et hargneux quand il s’agit du growl, mais ce growl manque malheureusement de puissance et de force, si bien qu’il peut paraître assez faiblard…

En tout cas, au vue des noms des titres (des « winter » et « silent », mais aussi beaucoup de « snow » et de « gray »), on pourrait s’attendre à ce que ce froid nous écorche, nous provoque des engelures, nous fatigue et nous faiblisse, qu’en gros la musique devienne finalement monotone et que nos attention se passe au fil des morceaux. Cependant, ce n’est pas vraiment le cas, car les mélodies varient ainsi que les riffs, même si l’ambiance principale reste la même : le blizzard total ! Amber Tears, et ses pleurs d’ambre sont faites pour nous protéger (l’ambre dans la culture russe est souvent associé au terme de « protection »). Donc ne vous y méprenez pas, cet album vaut bel et bien le coup d’oreille pour son ensemble, même s’il reste plusieurs faiblesses dans la voix.

En somme, un bon album signé chez BadMoonMan Music, branche de Solitude Productions, spécialisé en doom made in Russie. La qualité est là, l’émotion aussi, les morceaux sont parfaits pour l’hiver et les jours froids à venir. Du bon boulot pour Amber Tears et ce second opus « The Key to December », qui mérite une oreille attentive de la part de tout amateur de doom et froideur.

Author: Matai
Review
Obscura
06.02.2011

Second studio album for Amber Tears from Russia, whose style belongs to the (now) classic interpretation of sad and claustrophobic extreme doom made my many russian bands. 'The Key To December' is collection of songs which are linked by a sense of melancholic sadness, as if there is something beloved to be parted ways with, a forced trip started leaving a lot of memories back having only uncertainty ahead.
Musically this is mainly highlighted by the guitar riffs, usually quite clean and open, which song after song, establish a sense of uneasiness and demoralization. I believe the result can be improved again in the future, especially adding more folk elements in the music (because, honestly, although the label of folk/doom metal, I couldn't spot anything relating to russian folk music here) because the overall content is pretty catchy and interesting.
Let's consider that we are talking about doom metal music, nothing easy for easy people, easy listening do not belong (and I hope, never will) to this kind of music, we are required a little bit of grey matter to understand and enjoy doom.
Amber Tears have released a pretty good album, I don't know what can be the feedback outside Russian borders (the lyrics are in mother language) but I'm ready for the next chapter of the trip.
Review
Hardsounds
6/10
01.02.2011

Lavoro ripetitivo questo degli Amber Tears, band russa al secondo disco che osando di più avrebbe potuto esprimere in modo più completo le proprie idee. 'The Key To December' si manifesta attraverso un death/doom sinfonico e parzialmente folk, strutturato in modo piatto dato che i brani si snodano sempre sulla stessa ritmica, e dato che le melodie, supper immediate, risultano alquanto scontate. Vincente in buona parte, invece, il lato emozionale visto che il respiro epico dell'intero album sorprende ed avvolge. Ascoltato senza pretese si noterà emergere di sicuro l'onestà e l'attitudine del quintetto di Penza, luogo che ha inciso indiscutibilmente sulle composizioni per la sua conformazione geologica - pianura attraversata da un fiume - anche vero, però, che la sua elementarità alla lunga graverà sugli ascolti, e presto il disco finirà nel dimenticatoio. Breve cenno per la buona produzione, e per l'esecuzione pulita e composta del gruppo (anche troppo), mentre l'artwork rispecchia la "banalità emozionante" che marchia a fuoco 'The Key To December'.

Author: Andrea Punzo
Review
Minacious

The Russian language is really a perfect language for Metal, especially this slow kind of Metal music, it flows very naturally with the music. This is Amber Tears’ (Jantarnye Slezy in Russian) second album and they play a more modern type of Doom Metal, with some other influences. Mainly I can detect quite a lot of Heavy Metal in their music, this is almost like really slow Heavy Metal. There is also a Folk Metal music layer in the music which adds another level of gloom to the music. I really like to combination of the soft, almost spoken vocals and the harsh screams they fit perfect with the music. At times it’s a bit to melodic for my harsh taste but that’s a minor thing. If you are into melodic and Epic Doom Metal this is for you.

Author: Mordant
Review
Lords of Metal
8.4/10

Met het debuutalbum ‘Revelation Of Renounced’ gaf Amber Tears ons in 2006 één van de weinige prettige ontdekkingen uit Rusland. Het was een sfeervol doom metal album met My Dying Bride, Amorphis, Anathema en Gods Tower als lichtende voorbeelden. De opnamekwaliteit was prima en de songs brachten een keur aan vredige mijmeringen in je boven. Bracht het vorige album nog herfstige beelden op het netvlies, dan zitten we nu middenin de Siberische winter, te oordelen naar artwork en titel. Toch is er muzikaal (gelukkig) niet veel veranderd.

Men nam vier jaar de tijd om te werken aan ‘The Key To December’ en dat resulteert in een aantal songs die afklokken omstreeks de zes minuten, maar veel fraais te bieden hebben. Wederom zijn alle teksten in het Russisch, maar dat stoort helemaal niet. Bij albums zoals dit past een atmosferische intro en outro en dat is dan ook aanwezig. Natuurgeluiden verscherpen het weidse gevoel. Vanaf ‘Gray Days Eternity’ vormen heerlijke doom riffs een vast onderdeel van de songs, veelal erg geïnspireerd door My Dying Bride. Gesproken mijmeringen weerklinken tijdens verstilde passages. De meanderende gitaarsolo’s (twee gitaristen) zijn van het weemoedige type en erg mooi. In ‘Away From The Sun’ horen we ook nog wat akoestische klanken. Nu en dan, bijvoorbeeld in ‘Beyond The Edge Of Skies’, komt een zweverig toetsentapijt wat meer op de voorgrond. De zang van Anton Bandurin is – naast de vele plechtig gesproken interludia – ruw als het Russische landschap. Men kan zelden spreken van een echte grunt, hij zingt meer zoals Johan Edlund (Tiamat) dat deed ten tijde van ‘Wild Honey’. ‘When Snow Will Melt Away’ is wat levendiger en vooral het langere instrumentale gedeelte is erg knap. Let op het specifieke drumwerk. Een prachtig moment van bezinning vinden we tijdens ‘Like A Silent Stream’. De heldere gitaarklanken geven hier de helderheid van een klaterend beekje weer.

Deze mannen uit Penza zijn nu teruggebracht tot een kwintet. ‘The Key To December’ is een album met diepgang dat warm aanbevolen is voor wie van doom à la Saturnus en My Dying Bride houdt. Voorlopig is het debuut echter nog mijn favoriet, omdat met name in ‘Beyond The Edge Of Skies’ de schorre kraai zang toch wel een beetje irriteert. Gelukkig is dat maar in één nummer teveel gebruikt.

Author: Vera
Review
Hellride Music
19.12.2010

Considered to be the “Cream of the Crop” of Russian pagan metal, Amber Tears brings us their second release which thankfully shows more of an epic doom feel than folksy/pagan rhythms and sounds….although the Slavic pagan spirit is deeply felt in these majestic and intense tracks and some of the melodies are derived form Russian music. Seriously, at first I thought, “Oh shit…not another folk metal band” and then was shocked and intoxicated with the complexity and beauty of their sound, not to disregard the heaviness and abysmal feel to the tracks. The symphonic parts really bring the chill of a Russian winter just like the cover art displays and the sense of isolation is at the forefront of each song.

Hands down, this is one more of the best acts coming out of the eastern European scene and definitely one for melodic and epic metal fans as much as those of abysmal/funeral doom to check out!!!!! Thankfully labels like Solitude Productions and affiliates BadMoodMan and Slow Burn will continue to showcase some of the talent form those regions that get very little exposure. This one will be continually on play with me and is perfect for the cold and bomby weather I’m experiencing right now.

Author: Janet Willis
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