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As Light Dies - Ars Subtilior From Within The Cage (CD)

progressive dark / death metal, BadMoodMan Music, BadMoodMan Music
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BMM. 032-10 x
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The second full-length album from Spanish band. The band fuses death metal, dark metal, folk and gothic metal in their music combining growl with clean male and female vocals and adorning it with enchanting violin solos. The result would become a discovery for fans of heavy and beautiful music. Mixed and mastered during the spring of 2009 by Dan Swano in Unisound studios (Edge of Sanity, Novembre, Opeth, Katatonia, Theatre Of Tragedy)!

Tracklist:
1 The Very End 2:31
2 The Disinherited 8:07
3 Le Nebuleux Sentier 5:10
4 Die Letze Fuge Vor Der Flucht 4:43
5 Trapped In Flesh 8:51
6 Yearning For Blissful Moments While Standing Upon The Ruins 2:57
7 Sombra Y Silencio 11:40
8 Insignificant Among Insignificance 11:08
9 When Everything Fades Away 1:53

Artist:
As Light Dies
Artist Country:
Spain
Album Year:
2010
Title:
Ars Subtilior From Within The Cage
Genre:
progressive dark / death metal
Format:
CD
Type:
CD Album
Package:
Jewel Case
Label:
BadMoodMan Music
Cat Num:
BMM. 032-10
Release Year:
2010
Country Of Manufacture:
Russia
Review
Subterraneo Heavy
27.07.2010

Mira que yo ya pensaba estar vacunado ante el virus aquel que vive donde la luz muere… Habiendo escuchado el anterior disco de estos músicos maquiavélicos, “A Step Through The Reflection” (2006), uno ya creía, iluso de mí, que lo nuevo de estos artistas de Madrid y Guadalajara no me sorprendería.

Aquel “A Step Through The Reflection” ya era una auténtica locura musicalmente hablando. Un disco donde se mezclaba el death metal con partes black, progresivas, con detalles “folk” gracias a instrumentos como el violín, pasajes muy avantgarde… en fin: eclectic mineral, como lo llama el propio grupo. Diabólico. Tuve que esperar dias para lograr digerirlo, como si fuera la boa del Principito tratando de engullir su enorme elefante. Y al final me gustó. Admito que la tarea no fue fácil. El que suscribe suele consumir música más “old school”, pero donde hay calidad uno se rinde ante ella, y ese fue mi caso.

Y el virus, cuatro años después, ataca de nuevo. Y ha mutado. Sin perder un ápice de su identidad, éste es más virulento y más complejo (entre los instrumentos está el violín, flauta, órgano de iglesia, teclados, bouzuki, mandolín, guitarras acústicas…). Realmente este “Ars Subtilior From Within The Cage” parece creado entre las cuatro paredes acolchadas de un hospital psiquiátrico, por unos genios locos musicalmente hablando. Al igual que pareciera que los CIRITH UNGOL grababan sus discos en los 80’s en las Cuevas de Altamira, este disco de AS LIGHT DIES parece grabado en un pabellón psiquiátrico. Una locura de disco, sin duda. Y toda una genialidad ideada por unas pocas mentes privilegiadas.

Ciertamente AS LIGHT DIES se mueve dentro de la corriente musical avantgarde, aquella en la que Tom Warrior y sus CELTIC FROST plasmaron sus extravagantes ideas en un genial y fantástico “Into The Pandemonium” de 1987. La mayoría de seguidores del grupo, que esperaban y deseaban escuchar el black metal de discos como “Morbid Tales” y “To Mega Therion”, no lograron entender esta magnífica obra de arte. Y eso seguramente pase con este “Ars Subtilior From Within The Cage”: que los seguidores del metal extremo más purista no lo entiendan.

No obstante los dos discos distan mucho entre sí, tanto musical como temporalmente (nada menos que 23 años). Pero juraría que la música de AS LIGHT DIES (mucho más extrema) tiene como pariente lejano, aunque sea muy lejano en su árbol genealógico, a aquellos CELTIC FROST del “Into The Pandemonium”. Aquel LP ha logrado ser venerado transcurridos un buen puñado de años. Veremos lo que ocurre con este magnífico “Ars Subtilior From Within The Cage”. Espero que no se cometa dos veces el mismo error.

Producido por el genial Dan Swäno, quien cayó rendido ante la calidad de este trabajo cuando el grupo le enseñó sus composiciones, este disco es heterogéneo, muy variado, con canciones muy distintas entre sí, pero todo ello dentro de una línea argumental o estilística muy lograda. Se podría decir que “Ars Subtilior From Within The Cage” es un caos, pero un caos genialmente ordenado. Todo encaja a la perfección aun siendo tan diferentes sus piezas. Complicado ¿verdad? Solo hay que inyectarse en vena el disco durante unos dias para darse cuenta de ello.

Pero entremos en faena. Dentro de toda la complejidad de “Ars Subtilior From Within The Cage” vemos un nexo que une las diferentes composiciones, y es esa esencia y espíritu de música clásica que rezuma todo el trabajo. Ya de hecho esa referencia a la música antigua, en este caso del siglo XIV, está presente en el título del disco (Ars Subtilior era un estilo musical de aquellos tiempos, caracterizado por su complejidad en el ritmo y notación). No se me ocurre mejor título para definir el espíritu de este trabajo. Y este espíritu de música clásica se puede ver en los interludios como “The Very End”, “Die Letzte Fuge Vor Der Flutch” y “Yearning For Blissful Moments”, estratégicamente situados en el disco, haciendo que éste tenga alma de trabajos orquestales.

Pero también hay tiempo para el death metal más innovador en “The Disinherited”, en cuyo comienzo los violines parecen una procesión de mosquitos en Semana Santa. Para la innovación con “Le Nebuleux Sentier” (siendo el inglés el idioma predeterminado nos podemos encontrar este tema en francés, otro en italiano y otro en castellano: una verdadera Torre de Babel letrísticamente hablando). Tiempo hay para el sentimiento épico con “Trapped In Flesh”, con voces distorsionadas y ambientaciones tétricas y maquiavélicas. Y para ese “deja vu” a las voces operísticas femeninas del “Into The Pandemonium” con “Sombra y Silencio”, donde el trabajo vocal corre a cargo de Mar del Valle. El metal más extremo, y a la vez innovador, vuelve con “Insignificant Among Insignificance” (de más de once minutos, como la anterior), para terminar con el outro “When Everythings Fades Away”.

Escuchar “Ars Subtilior From Within The Cage” constituye un buen viaje por la mente retorcida de estos músicos, como si se tratara de los efectos que produce una buena ración de setas alucinógenas. Hay momentos de crispación, ansiedad, nostalgia, pesadumbre… mezclados con otros momentos en los que uno cree tocar el cielo. “Ars Subtilior From Within The Cage” es un cúmulo de sentimientos difícilmente gobernables, plasmados con genialidad y maestría en nueve cortes de metal inclasificable. Te hace caer, desfallecer, levantarte, volar… Magnífico viaje musical el de este disco. Y todo ello sin drogas de ningún tipo. Solo música. La música de AS LIGHT DIES y “Ars Subtilior From Within The Cage”. “Stop the Madness”… como decían en sus contraportadas aquellos vinilos coetáneos al “Into the Pandemonium”. He aquí una obra maestra ya no solo dentro del metal vanguardista nacional, sino internacional.

Author: Rubén Calvo
Review
Headbang
7/10
27.07.2010

Senza saperlo prima, il secondo album degli spagnoli As Light Dies mi aveva portato alla mente gli Edge Of Sanity ed il loro mentore Dan Swano. In qualche modo il mio cervello aveva collegato le due cose e sono rimasto abbastanza sorpreso una volta appreso che dietro alla produzione di "Ars Subtilior from Within the Cage" c'era proprio il buon Dan.
Basterebbe la garanzia degli Unisound Studios per dirvi di fare vostro questo disco ed in effetti sarebbe giusto così, ma sono talmente tante le correnti musicali di "Ars Subtilior From Within The Cage" che il discorso va ristretto unicamente a chi digerisce una certa variabilità.
Nel disco troveremo influenze Opeth, progressive e altre più folk. In altri momenti si sfocia in campo gothic e tutto questo può solo dare una minima idea di ciò che si andrà ad ascoltare. Si può dire che se il materiale non fosse interessante Dan Swano non si prodigherebbe troppo a produrlo, e a fine ascolto - nonostante un leggero disorientamento - posso dirmi assolutamente soddisfatto del tutto.
Dopo un'epica ed atmosferica intro, il via è affidato a The Disinherited e alle sue sensazioni opache ed instabili. Immaginate una formula sonora che racchiude un violino, parti alla Meshuggah e divagazioni Opeth/Edge Of Sanity tanto per farvi un'idea.
Che gli spagnoli volessero una continua variazione lo si capisce anche scorrendo la tracklist, così oltre all'inglese possiamo trovare titoli in tedesco, spagnolo e ovviamente francese. Le Nebuleux Sentier diventa cosi l'episodio "romantico" e tormentato del disco. Ancora violino per sensazioni grigie date da strofe veramente ben riuscite per uno degli episodi migliori di "Ars Subtilior from Within the Cage". Die Letze Fuge Vor Der Flucht è una composizione strumentale di solo organo, preludio per il finale che sarà tutto fuorchè semplice, visto che avremo tre brani ruotanti attorno ai dieci minuti. Il primo è Trapped In Flesh che ripropone un pò i temi presenti in The Disinherited. Solo che questa volta gli Opeth si prendono la fetta maggiore di influenzaper mezzo delle linee vocali pulite.Bel brano introspettivo, il migliore del lotto a mio avviso. Varietà, arpeggi, egregie strofe in growl e momenti gothic tutti condensati e accavvallati con dovizia. Sombra Y Silencio vede come protagonista la voce femminile fra parti soft e sfuriate black metal. Un brano che parte un pò in sordina e rivela il suo lato migliore nell'emotivo crescendo sonoro. Insignificant Among Insignificance chiude sempre in maniera spiazzante fra parti vocali pulite e sporche. La musica segue esattamente l'impianto lirico muovendosi da parti molto melodiche ad altre decisamente più violente (presente fra l'altro un mezzo plagio ai Katatonia).
Non conosco l'esordio della band spagnola, ma questa seconda opera si dimostra coraggiosa e sicuramente molto matura. "Ars Subtilior from Within the Cage" non è ascolto facile, ci vuole un pò di pazienza per scardinare l'impianto melodico ed apprezzare la complicata alchimia sonora.Gli As Light Dies prendono le influenze svedesi e conferiscono loro un impronta "calda" tipica della loro terra. Sicuramente tanta carne al fuoco, ma a conti fatti poi non cosi spiazzante, insomma ascolto consigliato a chi porta pazienza.

Author: DukeFog
Review
Brutalism
1/5
21.07.2010

So what kind of music can you expect to hear on As Light Dies "Ars Subtilior From Within The Cage". Its actually more of a case what style you don't hear because this band from Spain seems to have a major identity crisis when it comes to writing and constructing music. Seeing as a review is nothing more than a subjective opinion, i will say from the outset that for the most part this is the kind of music i hate the most in metal. Self-indulgent, confused in terms of its genre and overloaded with technicalities for sake of showing off their musical abilities. Having already ripped the band apart in a few lines, i will also admit that this album is a staggering piece of work but i just don't get most of it. Lets talk comparisons, we need a reference point - right? The fact is As Light Dies blends and mangles everything from a Dream Theater kind of Progressive Metal styled noodling, other times its like Opeth, other times like My Dying Bride and just to confuse you more, bits sound like System Of The Down, or at least that is just some of what i hear. Musically it goes from Progressive Metal to Goth to Death to Doom to Jazz Fusion and to something very mainstream in terms of modern Hard Rock. Even more alarming is sometimes they do it all within the one song so getting into any kind of groove is like looking for a needle in the proverbial haystack.

A case in point is the intro "The Very End", dramatic and ambient, it gives you the feeling something crushing in the Doom Metal style is approaching but alas you are bombarded by a whirlwind of blistering, technical guitar flourishes and Progressive Rock meets Jazz Fusion time signatures and changes. The vocals of guitarist Oscar Martin also makes it hard to get into any sort of melodic groove as his vocal style is well, forgettable. "Le Nebuleux Sentier" has some unexpected twists, some are good, some are just irritating. Elsewhere you get psychedelic riffs, symphonic soundscapes, violin solos, industrial metal like Fear Factory, female vocals but the way the songs are constructed sounds clumsy and messy. "Insignificant Among Insignificance" and "Yearning For Blissful Moments While Standing Upon The Ruins" are the only two tracks containing anything close to a normal musical structure. Brilliant musicians they are but as songwriters and composers, they seem to have no clear vision of anything. The songs are mostly not fluent with the instruments seeming to be fighting with each other creating a sound that seems forced and very unnatural.

"Ars Subtilior From Within The Cage" is a album you must listen to a number of times before any of it makes any sense but even after many spins, the overall listening experience of this album is nothing short of tiring. Music can be challenging, complex and experimental but this seems disjointed and musically direction-less. Its also strange to find this on the Bad Mood Man label, its very different to their usual product. I am guessing there is a certain kind of metal fan that will dig this stuff but i honestly don't know any but by all means check this album out if you want something different to listen to but don't go seeking grooves or memorable riffs because there isn't any. In one word this album is "exhausting" to listen to but not in a good way.

Author: Ed
Review
Mtuk Metal Zine

Ars Subtilior, for the uninitiated, is a style of music that originated in Paris, Avignon and parts of Northern Spain in the fourteenth century. It was characterised by its rhythmic and notational complexity, and was played often to a small audience of musical connoisseurs rather than for the masses. The Cage part of the title, I’m still trying to figure out. In the inlay, it states that all lyrics were extracted from the notebook written from within a cage and a box. Certainly an intriguing statement; is that metaphorically? Was the lyricist in prison? Or did he actually lock himself in a cage for the sole purpose of writing this album?

I put this in the stereo with no real expectations, and was totally blown away. It’s the sort of album that’s hard to predict, because every track is different and it’s a bit like it’s telling a story. ‘Very End’ in fact comes at the very beginning and introduces us to some spine-tingling piano music that works together with the background rumble to create an atmospheric and most intriguing opener. My other half is, at this point, convinced I’m listening to the soundtrack to a horror movie, and certainly the dramatic synths have the feel of accentuating a gruesome murder scene. As the violins swing wildly into ‘The Disinherited’ I’m suddenly reminded of the recent Pensees Nocturnes as there is a similar avant-garde weirdness happening in here – full of unsettling sounds and there’s a rather sinister feel to it. ‘Le Nebuleux Sentier’ takes a much mellower approach and certainly it’s a much-needed calm after the storm. There’s a Mediterranean warmth and intrigue to this; the violins sound delightfully saccharine and the clean vocals help to draw you in.

‘Die Letze Fuge Vor Der Flucht’ invites you to take to your pew as a funereal church organ plays out; you can picture a room in mourning and suddenly we can hear the smashing of windows and burning of wood and everything descends into chaos.

There’s certainly a death metal approach at the core that comes across in the bludgeoning riffs and thudding drums, and also in the deathly growls that play a fairly heavy role on the album. ‘Trapped In Flesh’ reminds me in part of Opeth, with its smooth blend of deathly rhythm with a jazz suaveness. This one is really captivating, and the delicate female vocals are a beautiful touch. ‘Sombra Y Silencio’ sees the female vocals take prominence, they are waif-like and truly beguiling mixed with the crestfallen melody and again, there’s an exotic feel to this and the rhythm section really picks up behind with guitars raging and drums bashed at vehemently.

This is the kind of album that makes you listen with intent, curious what’s going to happen next. There’s plenty going on here, with tons of twists and turns and with madness and mellowness in equal measures. Knowing how to categorise this is a job; avant-garde, dark and progressive death metal comes nearest to describing it if you must…but it’s an exceptional album.

Author: Luci Herbert
Review
Metallized
5/10

Avete presente gli Smarties? Avete capito bene, proprio quelli: i famosissimi confetti di cioccolato al latte ricoperti da un croccante guscio colorato. (cit. pagina ufficiale)
Sapete che differenza c’è tra una confezione di questi succulenti bon-bon ed il nuovo prodotto discografico degli As Light Dies? Ve lo dico subito: gli Smarties, nonostante siano decorati in otto colori differenti (rosso, arancione, giallo, blu, verde, viola, rosa e marrone) hanno tutti lo stesso sapore (salvo scoprire che gli arancioni, distribuiti solo sul mercato inglese, sanno effettivamente di arancia), mentre i 9 brani di Ars Subtilior From Within The Cage, seppur suonati dalla medesima line-up, hanno ognuno un approccio e dunque un flavour totalmente differente.

È pazzesco da raccontare, tuttavia i nostri spagnoli riescono a fare ciò che non avrei mai creduto (e neanche voluto o sperato), ovvero miscelare metodi compositivi, tecniche esecutive e stili musicali, anche teoricamente antagonisti, sfociando in un ossimoro uditivo senza capo né coda; già le dichiarazioni della label, la scheda su metal-archives, il myspace ed il sito ufficiale sprecano (in senso lato) per la descrizione una quantità di termini che difficilmente sarebbero tra loro accostabili, per non parlare poi di ciò che accade accettando di ascoltare la sequela di brani contenuti nel cd, in grado di confondere anche il più eclettico dei recensori di Metallized (figuratevi il sottoscritto). Se l’atmosfera sinfo-goth dell’intro The Very End non consente alcun tipo di previsione sui futuri accadimenti (alla sua conclusione potrebbero indifferentemente scatenarsi tanto un album black metal quanto un platter tecno-death), con The Disinherited un certo indirizzo viene subito manifestato, soprattutto considerando un X-Factor ingombrante sia dal lato tecnico, sia da quello espressivo; il fatto che tale atteggiamento sia poi abbinato ad una velocità media sostenuta -che non disdegna feroci scariche in blast-beat da parte di Pradi Danillos-, ad un guitarism pesantemente irregolare e a vere e proprie sfuriate vocali con timbrica distorta, non fa altro che alimentare la mia perplessità sul patrocinio stilistico del progetto che -oramai si intuisce- assume connotati molto particolari. La prima tentazione potrebbe essere quella di considerare gli As Light Dies dei seguaci incattiviti dei meravigliosi In Mourning di Shrouded Divine (avrei voluto evitare di richiamare gli Opeth di Morningrise, ma oramai l’ho fatto) e dunque conciliatori, proprio come loro, di prog-death, melodic-doom e atmosfere malinconiche, ma le soluzioni adottate sono effettivamente più di nicchia. Il brano è piacevole e abbellito dalle sviolinate, a tratti elettrizzanti, di Jesús Villalba che si ripresentano, quale elemento caratterizzante, anche nella successiva e folkloristica Le Nebuleux Sentier, in uno scenario che però vira in una direzione inaspettata: gli As Light Dies scaricano improvvisamente il loro songwriting rinunciando al cantato in screaming e al riffing/drumming impetuoso, privilegiando una linearità compositiva che li porta ora lontani dall’etichetta “prog” tanto evidente durante il secondo episodio della tracklist. Il risultato è certamente più godibile, tuttavia molto meno esclusivo e gustoso, nonostante l’inserimento di intagli, soprattutto vocali -e corali-, simil-mediorientali che ricordano (lontanamente e farraginosamente) gli Orphaned Land dell’ultimo The Never Ending Way Of ORwarrOR.
Non si fosse già abbastanza confusi dopo un’introduzione sinfonica, un pezzo prog-death ed uno (praticamente) oriental-metal -senza contare testi prima in inglese (The Disinherited) e poi in francese (Le Nebuleux Sentier)-, giunge inaspettatissima la bach-iana Die Letze Fuge Vor Der Flucht, che con i suoi 5 minuti di organo ecclesiastico solista riporta alla mente l’esoteric-rock (pre-funeral doom) di Antonio Bartoccetti (aka Antonius Rex) e dei suoi Jacula.
La vena progressiva rientra prepotentemente in Trapped In Flesh, aperta da impensabili giochi popolari (cori e whistle in supporto all’onnipresente violino) ma contraddistinta da una pesante contaminazione tra la condotta libera ed aggressiva di The Disinherited e quella compita e melodica di Le Nebuleux Sentier che la rende insipida ed inoffensiva, per poi dissolversi totalmente nell’interludio Yearning For Blissful Moments While Standing Upon The Ruins, che con la propria ambientazione pianistica prepara l’ascoltatore all’ennesima strambata: Sombra Y Silencio. Questo brano si getta dapprima nelle acque stantie del gothic/power/folk metal alla Elis & compagnia bella (brutta?) per poi rimodellarsi in un improvvisato simil black melodico che, per le connotazioni di contorno, ha del ridicolo: le chitarre acustiche di inizio brano (che rientreranno tal quali nei minuti finali) lasciano ben presto il posto al tremolo picking ed ai blast-beat, conservando inalterato il “conturbante” vaniloquio vocale dell’ospite Mar Del Valle e quello melodico del violino di Villalba, che peraltro pagano entrambi metriche decontestualizzate rispetto alla ritmica di sostegno, risultando -a dir poco- “apocalittici”. Nei momenti più tranquilli mi sembra di avere nelle orecchie una trasposizione rockeggiante delle varie hit latino-americane di fine estate; in quelli più tirati, uno squallido surrogato di gothic vampiresco sulla falsariga dei primi Theatres Des Vampires. Una tortura, insomma!
E pensare che le sorprese non sono ancora finite, dato che Insignificant Among Insignificance muove i suoi interminabili 11 minuti in meandri doom che ricordano i My Dying Bride degli esordi -nel cantato e nell’utilizzo melanconico del violino- e gli ultimi The Prophecy -principalmente nel guitarism-. La traccia conclusiva (al netto dell’outro all-synth When Everything Fades Away) è tra le migliori del platter ma, totalmente esausto, ho fiato per un solo grido liberatorio: finalmente è finitooooo!

In definitiva l’album è un manifesto di forzato ed inutilmente ostentato eclettismo da parte di questi paradossali As Light Dies. Passando in rassegna Ars Subtilior From Within The Cage non riesco a trovare biasimo nei confronti dei singoli musicisti -tutti capaci- e nemmeno riguardo alle tecniche di registrazione, mastering e produzione -piuttosto oculate-, tuttavia mi sfugge totalmente il senso di condurre una composizione così varia e slegata.
Ciò che esce da questa seconda prova degli As Light Dies è tanto contradditorio da porre in capo al sottoscritto la scelta di uno specifico indirizzo su cui basare il giudizio finale. Mi domando (e vi domando): un album -questo in particolare- va valutato nella sua interezza, oppure cumulando l’efficacia dei singoli contributi? Nell’epoca della musica digitale, in cui è divenuto possibile l’acquisto frazionato dei prodotti discografici, verrebbe facile credere che ogni singolo titolo costituisca storia a sé; ma di mio, volendo ancora conferire dignità ai formati fisici, sono convinto che esista uno ed un solo modo di comprendere un autore: quello di sviscerare un album dalla prima all’ultima traccia.
Ars Subtilior From Within The Cage, in tale ottica, è dunque un prodotto esageratamente disomogeneo che, in quanto tale, non consente un coinvolgimento soddisfacente e che va pertanto valutato in termini negativi. Non bastano gli zuccherini The Disinherited, Die Letze Fuge Vor Der Flucht (eccezionale) e Insignificant Among Insignificance a far ingoiare questo insulso minestrone millecolori.
Mi spiace, ma si deve proprio bocciare!

E voi? Pensavate per davvero di potervi cibare degli As Light Dies?
Datemi retta, buttatevi a capofitto sugli Smarties…

Author: Massimiliano Giaresti "Giasse"
Review
Kaosguards
25.05.2010

La péninsule ibérique envoie au reste du monde un bien étrange ovni musical.

Faute de mieux, nous le qualifions de Death Metal technique car un certain nombre d’éléments constitiant le socle de cet album relève de ce que Cynic, Atheist, Pestilence ou Death ont mis en place dans les années 90 : riffs lourds, rythmiques ultra-heavy et complexes (ah, les joies des contretemps !), chant rauque relevant de la laryngite en phase terminale. Mais As Light Dies se fait fort d’aborder une quantité impressionnante de registres : gothique, musique contemporaine (« The Very End »), funk (un passage de « Insignificant Among Insignificance »), électronique (nombreux arrangements), progressif (les structures et certains passages de chant clair), indus-metal (nombreux riffs dissonnants). As Light Dies ne recule devant aucune fréquentation et se fait fort de les faire cohabiter ou fusionner.

Le groupe atteint des sommets sur des titres comme « Sombra y Silencio », longue pièce (plus de onze minutes) portée par un chant féminin passionné et gavé de rebondissements rythmiques enchassés les uns dans les autres ; ou « Le Nébuleux Chantier » et son chant en français ; enfin, l’épuisant « Insignificant Among Insignificance », longue chevauchée (encore plus de onze minutes !) à la fois très Death et épique à en être ébourrifante, les rythmiques hachées et dissonnantes venant se fracasser sur des mélodies progressives (chant clair masculin).

En fait, cet album possède les défauts de ses qualités (et inversement) : la diversité des influences ici convoquées crée certes un contraste captivant mais peut tout autant donner une impression de gavage, chaque seconde étant remplie jusqu’à la gueule. Outre les changements frénétiques de séquences (certains thèmes musicaux gagneraient à être pleinement développés, quitte à simplifier le propos), l’arrière-plan est littéralement envhi d’arrangements divers qui empêche parfois de se focaliser sur le principal. Heureusement, la production et le mixage assurés par Dan Swäno préservent une certaine lisibilité et une puissance indéniable.

Les fondus de Métal extrême et complexe doivent néanmoins se procurer cette galette atypique.

Author: Alain Lavanne
Review
Atmosfear Magazine
6/10

Уж не знаю, чем так привлекла эта испанская группа российский лейбл Solitude Productions, но, честно говоря, их второй альбом производит весьма унылое впечатление. Понятное дело, что музыканты хотели удивить всех необычными музыкальными решениями, смешав воедино такие стили как death, doom, black и gothic metal, но вот результат получился не особо ярким и впечатляющим. Ни разнообразие мужских вокалов, который варьируется от чистого до гроула, ни женский вокал, ни скрипка - не спасают положение. Материал получился скучным без единого намёка на оригинальность. Честно говоря, на его фоне даже их дебютный альбом “A Step Through the Reflection” (2007), смотрелся куда интереснее. Хотя конечно плюсы у этого альбома есть. Во-первых, сведение и мастеринг делал сам Дэн Свано (EDGE OF SANITY, BLOODBATH) в своей известной студии Unisound, поэтому вопросов к качеству записи тут быть не может. Во-вторых, порадовало оформление буклета, сделано простенько, но смотрится довольно красиво. В остальном же, всё довольно грустно. Думаю, главная проблема этой группы кроется в том, что со времен своего дебютника, они так и не научились сочинять настоящие хиты. Впрочем, это дело наживное, и вполне возможно, что к своему третьему релизу они наверстают упущенное.

Author: Costas
Review
HardSounds
62/100
26.06.2010

Al secondo disco la band spagnola non sposta di una virgola la proposta, tanto meno sono tangibili evidenti passi avanti rispetto all'esordio, anche se una maggiore fluidità contraddistingue le tracce. 'Ars Subtilior From Within The Cage', e già il titolo la dice lunga sulla non-linearità del disco, mostra difetti e limiti ed allo stesso tempo potenzialità enormi. Si passa allegramente da passaggi progressive al folk, dal death/black a forme di metal più moderne e possenti in stile Machine Head con molta non curanza. A volte s'intravedono anche spunti ed atmosfere tipicamente gothic, ma nell'insieme le tante idee messe sul piatto si amalgamano poco, restano slegate e prive di logica. Non che sia un male, anzi, ma qui spesso non si tratta di brani dall'incedere comune ed influenzati a seconda dei casi da stili e generi differenti, ma di veri e propri salti da un genere all'altro senza colpo ferire, e con relativo cambio di sonorità. Non sembra di ascoltare una sola band, ma diverse, e questo snatura l'essenza ed il talento degli As Light Dies che ancora una volta sprecano l'occasione di potersi finalmente affermare. Se a tutto questo si aggiunge che i testi sono multilingua, in spagnolo, in inglese, in francese e giusto per non farsi mancare niente anche uno scorcio in tedesco e, perchè no, anche in italiano ("Yearning For Blissful Moments"), allora pare evidente che l'effettiva resa dei brani vuole essere espressa attraversa la quantità e non tramite la qualità. Insomma, una torre di Babele a tutti gli effetti che non cerca la convivenza tra diversi, e lascia emergere singole individualità che faticano ad integrarsi.

Chiari e lodevoli gli intenti, confusi i contenuti.

Author: Andrea Punzo
Review
Mortem Zine
8/10
28.08.2010

Když světlo umírá - tak by se dal přibližně přeložit název kapely, která na nás z Iberského poloostrova, konkrétně Španělska, vychrlila své nové album „Ars Subtilior From Within The Cage“. Přiznávám, že starší díla této španělské čtveřice jsem vůbec neznal, a tak jsem podle názvu čekal skladby hluboké poroby, které se jen líně odlepují od špinavého dna hnijícího hnusu, kdy jen z posledních sil hrdla ztrápených obětí posílají své litanie bolesti k temnému bezhvězdnému nebi.

Ovšem opak je pravdou. Album samotné sice začíná v intru ponurým zvukem z útrob Země, ovšem náhle je přerváno téměř operní overturou s velice příjemným motivem. Zvuk nástrojové otvíračky je téměř symfonický a já jen čekám, co se na mě po dramatické gradaci chystá. A jsem dost překvapen; jak albem samotným, tak efektem, který na mě samotného má. Již první palba ve skladbě „The Disinherited“ mou mysl totiž posílá od doomových vod k metalové progresi nejvyšší jakosti. Dream Theater, Meshuggah, Disillusion, to vše mi zní v hlavě po několika minutách poslechu.
Do toho se postupně vkrádají motivy z desek takových jmen, jako jsou Strapping Young Lad a Morgul, nebo dokonce instrumentální závody ve stylu Transatlantic či pozdějších Pain of Salvation. Člověk by si řekl, jestli taková kombinace nedá vznik spíše dortu pejska a kočičky než dobré muzice, ale mohu vás všechny ubezpečit, že zde se to povedlo. Dort má nejen formu, ale vlastní velmi specifickou náplň, a tou je poctivá porce dobře umíchané a skvěle nahrané muziky. Zvuk alba je celkově krásně živý, organický a přitom čistý, jako z nejlepších studií. Všechno má své místo, a tak legendární výtka císaře Josefa II. z filmu Amadeus o přílišném množství not, zde neplatí. Album drží pohromadě jako dobře vybroušený drahokam, který přes svou příjemnou melodii umí i patřičně řezat. Jednotlivé breaky a vybočení sice nejsou tak ostrá jako třeba u takových Frantic Bleep, ale i tak útočí s podmanivým kouzlem a intenzitou.

Občasné přimíchání ženského zpěvu a houslí dodává hudbě AS LIGHT DIES více komorní rozměr a má podobně povznášející účinek jako na starších albech My Dying Bride, ale na druhou stranu zde Španělé dávají houslím i prostor pro téměř folkové vyhrávky, což výslednou směsici stylů obohacuje o další rozměr. I přes přítomnost silně melodických, folkových (rozuměj hopsacích), black metalových a sem tam i doomových prvků je toto báječné metalové album. Není ovšem vynikající svou temnotou, atmosférou, extrémností či obskurností. Je to prostě kus mistrně zahrané hudby, která se nebojí proniknout i do sfér progresivního metalu amerického stylu a přenést něco z jejich kumštu na evropské hudební jeviště.

Co je ovšem pro mne největší překvapení, je, že to funguje. Já sám jsem se u poslechu alba vůbec nenudil, naopak jsem s AS LIGHT DIES hrál jejich hru celou dobu. Když album „Ars Subtilior From Within The Cage“ dohrálo, byl jsem nadšený. Po čase můj entuziasmus poněkud opadl, podobně asi jako pocit síly z energetického nápoje. A tak musím pasovat AS LIGHT DIES do role hudebního občerstvení, které, ač přes svoje nesporné kvality, chuť, sílu a efektnost nahrávky, nepřináší něco úplně zásadně jiného.




Pánové jsou už na první pohled zkušenými toreadory svých nástrojů a poslouchat ten progresivní koncert je prostě lahůdka. Kytarista a zpěvák v jedné osobě Oscar Martin je tklivý bard, vzdáleně připomínající plačtivého Eikinda z norských Winds a jeho barva se moc příjemně poslouchá. Právě k norským Winds má deska zvukově poměrně blízko. I zde je totiž cítit ono dřevem obložené studio na chladném severu. Proto je obdivuhodné, že se takovéhoto efektu podařilo docílit na horkém jihu, a tak technikům studia a zvukovým mistrům určitě náleží veliké uznání.

Vyjít tato deska před deseti lety, byla by nesmrtelným opusem, kultovní záležitostí. Dnes už jsou hudební formy přece jenom maličko jinde, ale jsem si jist, že je tam venku plno lidí, kteří tuto muziku ocení. Pro mne to bylo příjemné osvěžení, ke kterému se snad někdy vrátím, ale už teď vím, že při hledání desky roku budu muset hrábnout ještě jinam.

Author: Guldur
Review
Heavy Impact
7/10
07.09.2010

Questo secondo studio album degli spagnoli As Light Dies, è il classico lavoro che pur lasciandosi apprezzare per alcune componenti come: piglio tecnico elevato, continue variazioni di feeling e di atmosfere, songwriting intricato ed eterogeneo, porta con sé una difficoltà di approccio che rende ostici i contenuti, in particolare ad un neofita.

“Ars Subtilior from Within the Cage”, questo è il titolo dell’album, è un concentrato di influenze diverse che si muovono attraverso lidi Death, Black Metal pregni di rimandi gotici entro i quali fa sempre capolino una sana forza d’avanguardia che non esclude divagazioni jazz/fusion. In merito a ciò, ci si trova al cospetto di brani molto diversi tra loro, si passa dal Death Metal tecnico di “The Disinherited”, brano che in più punti ricorda i Cynic, alle introspezioni romantiche e malinconiche di “Le Nebuleux Sentier”, ove vengono in primo piano rimandi alle ultime produzioni dei Novembre.

L’album è ben congeniato e riesce nell’intento di sorprendere l’ascoltatore, grazie anche alla prestazione del violinista Jesús Villalba, vero membro della band e non un semplice session man, che arricchisce sempre le intense trame delle tracce presenti. Degna di nota, la ottima “Sombra Y Silencio” che nei suoi undici minuti riesce a svilupparsi da un sound tradizionale di matrice iberica fino completarsi entro corpose esplosioni di algido Black.

Un lavoro pieno di spunti di interesse che però spesso tende a perdersi entro il proprio muovere avanguardista. Consigliato a chi non è mai pago delle molteplicità di influenze nel Metal e non ha paura di confrontarsi con esse. Un album figlio di una band che ha tutte la carte in regola per continuare a stupire e magari a regalare qualcosa dotato di maggiore ordine. Da scoprire.

Author: Andrea Angelino
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