Kauan - Aava Tuulen Maa (CD)

Review
Mroczna Strefa
8/10

Gdyby nie informacja wydawcy, pewnie przez jakiś czas żyłbym w nieświadomości i nadal słuchałbym tej płyty z przekonaniem, że to kolejne fińskie odkrycie Firebox Records. Bo cóż innego można myśleć, gdy nazwa zespołu jest fińska, tytuł płyty i teksty jak najbardziej też, a i sam klimat wybitnie "tamtejszy"? A tak naprawdę KAUAN to przedsięwzięcie Antona Biełowa, który mieszka w Czelabińsku, czyli na odległych rubieżach Rosji. Towarzyszy mu grająca na skrzypcach Lubow Musnikowa, nie spodziewajcie się jednak minimalizmu w postaci akustycznych dźwięków z cyklu neo-folk lub podobnych. Muzyki melancholijnej, atmosferycznej, pięknej, wyciszonej i post-rockowej już tak. "Aava Tuulen Maa" to już trzeci album tego zespołu i pierwszy, który rozprowadzany jest i jeszcze będzie szerzej. Na jego zawartość składają się 4 dłuższe utwory oraz instrumentalne wprowadzenie "Ommeltu Polku". To tak pokrótce, a gdyby rozwinąć temat, to zaskakujące jest przede wszystkim to, jak bardzo dobrze ujął chłodny klimat dalekiej fińskiej północy Anton Biełow. Nastrój tej płyty oddaje surowe piękno tej krainy, z wszystkimi jeziorami, wzgórzami, lasami i pustymi przestrzeniami, a jednocześnie melancholijny i nieco mizantropijny charakter mieszkańców Finlandii. Po dłuższym namyśle nie jest to aż tak szokujące, bowiem twórca KAUAN też zamieszkuje gdzieś niedaleko podobnych miejsc i fascynacja przyszła pewnie w całkiem naturalny sposób. Jak już wspomniałem, na krążku jest dużo przestrzennych i tęsknych dźwięków. Anton naprawdę nieźle radzi sobie z obsługą gitary akustycznej (tej z przesterem jest tu też trochę, głównie w numerze zatytułowanym "Fohn"), basu, perkusji, pianina i klawiszy, ze śpiewem też nie ma kłopotów. Na takich właśnie elementach opiera się cała kanwa muzycznej opowieści - czasem jest to bliższe melodyjnego ambient-rocka, innym razem ma w sobie posmak post-rockowego smutku. Od czasu do czasu wzbogaca to wszystko smutne zawodzenie skrzypiec. Trzeba przyznać, że takich perełek nie pojawia się ostatnimi czasy zbyt wiele i pomimo "fińskości" tego materiału jest on przy tym bardzo oryginalny i jedyny w swoim rodzaju. Na jesienne i zimowe wieczory przy świecach pasuje jak ulał.

Author: Diovis

Review
Metal Daze
4.5/5
21.02.2011

El frío de Rusia, la solemnidad de la música de KAUAN y el sentimiento que de estas emergen no podría ser de otra manera que solemne y climático.
El dúo que conforman Anton Belov (músico también de Strecosa y Helengard) y Lyubov Mushnikova nos presenta una propuesta desarrollada desde la calma de instrumentaciones plenas de cadencia sonora y un llamativo y festejable buen gusto por los climas atmosféricos.
Ellos lograron en poco tiempo grabar tres álbumes: “Lumikuuro”, fue el primero, lanzado en 2007 por Firebox Records, “Tietäjän Laulu” al año siguiente y el que nos ocupa en esta oportunidad (“Aava Tuulen Maa”) en 2009.
“Aava Tuulen Maa” contiene solo 5 canciones, aunque estas son extensas (tres superan los diez minutos de duración) y se exteriorizan basadas en constantes cambios de ritmo e intervalos semi acústicos muy logrados.
Difíciles de encasillar, estos dos músicos interpretan la música de manera tal que cualquier titulo que pongamos a su estilo termina por ser una parcial interpretación del efecto de la misma.
Pero aquí hay Doom, Rock, algo de Folk…pero sobre todo, mucha emoción rondando los ambientes, haciéndolos emotivos, sobrios, melancólicos, etc.
“Valveuni” y “Föhn” son brillantes, pues poseen melodías y climas (esta ultima palabra es obligación nombrarla en este álbum) que conmueven y para nada cansan al escucha o redundan en si mismos.
Para quienes gusten de probar otras sonoridades (menos extremas en este caso) KAUAN es una opción realmente valiosa que los contentará absolutamente.

Author: Gustavo Piccini

Review
Forgotten Path
9/10

Kauan is one of the most interesting bands coming from Russia. You never know what you can get from a new release. Their first album was Doom/Black Metal, second – something between Folk and Metal, and here we have Post Rock/Neo-Folk. I know, this is a Metal magazine and albums like this must be criticized a lot, but in my opinion for Kauan changes this into a good new option. Do you ask why? Because all the bands like this are more into mood and feeling than Metal, and when this project began playing Post Rock, they raised their music to another level. Everything became more professional, more sentimental, more spiritual and stronger.
It is strange to hear a band, which is from Russia, but singing in Finnish. On the other hand, when you analyze the band’s ideas and destination, you could easily understand why they chose singing in Finnish. Yes, this speech is much more velvet and sounds more natural, than that violate and harsh Russian articulation. Moreover, it is better when you’re singing Post Rock, this music is really stilly and destroying word in Russian language refutes all space.
“Aava Tuulen Maa” is dedicated to atmosphere. I see that I repeat and repeat this boring proposition, but I’m sure, if we talk about this release, mood is the strongest part. Firstly, when other works were technical and had a bit of dark feeling, this is pure light and clear. We can hear something from sunny forest - birds and trees swooshing. Every second here strongly reminds me of nature. Piano voice, monotonous drums and guitars – everything working for feelings (you know like all Post Rock), emotions and for the images created in the listener’s mind.
But, you should know that Kauan is not a pioneering band and most of their music details can be heard in bands like Agalloch, Uaral, Empyrium or God is an Astronaut, respectively. Although completely similar music like this you have never heard before. It is an album, which has taken many details from other bands and with this has created their own style. It is weird, but this music in some moments sounds like classical music for me – I hear something like Beethoven or Chopin, but it is only a blink and every music sound is much more difficult. So besides being professional this album is unique too.
Not only the good side is on this album – there is no perfect, everything has a bad side. When this band third time changes its style, their music becomes simpler. I think that I get something full of Folk insertions, but here is only that primitive, natural sound. I really love the song from the second album, when they use traditional instruments – it sounds like shamanic music. And now we have only the airy and a little bit unmemorable music, which is great, but there is no tradition and roots (it sounds like most of these today Neo-Folk bands), which cultivate nature, but have no traditional sound. However, this music is spiritual and that is more than just something from Folklore repetition without private things.
To sum up, I really like this album and this work is one of those, which grows with every listen, in every moment you can find something unheard before, something which raises you to another space. Yes, this is surely not Metal, this is almost not Rock, too, but I like it for what it is. Purely strong and worthy album for open-minded people, but it probably will be shit for those who like Black Metal and nothing else.

Author: Bloodie

Review
Shapeless Zine
8.5/10
April 2010

E' passato circa un anno dalla mia recensione di "Tietäjän Laulu", secondo album dei russi Kauan, e la frase che concludeva il testo era questa: 'Sempre ad un passo dal comporre l'album della loro vita, che perт tarda ad arrivare'. Bene, sono proprio contento di poter affermare che, a mio parere, quell'album и arrivato con il nuovo "Aava Tuulen Maa".
Facciamo perт un passo indietro: innanzitutto vi ricordo che qui su Shapeless trovate la recensione di "Tietäjän Laulu" e anche del precedente "Lumikuuro", quindi potete facilmente ripercorrere la storia dei Kauan. Per sintetizzare comunque si tratta di un duo russo composto da Anton Belov (voce, chitarra, tastiere, programmazione) e da Lubov Mushnikova (violino); il loro stile, fino ad ora, consisteva in una sorta di ibrido tra il folk acustico e un doom metal triste e sconsolato, in una sorta di incrocio tra Tenhi e Agalloch: in "Luumikuro" queste due anime restavano ben distinte, come se l'album fosse esattamente diviso a metа, mentre con "Tietäjän Laulu" questa fusione era piщ omogenea.
Adesso invece le cose sono cambiate e personalmente ritengo che ci sia stato un netto passo avanti: fin da quando ho conosciuto la musica dei Kauan, infatti, mi sono sempre espresso a favore del lato acustico della loro proposta, cosм comunicativo, delicato e struggente; al contrario mi pareva che la componente metal fosse troppo comune, senza grandi guizzi e, a conti fatti, una sorta di peso che impediva alla musica di decollare. Bene, questa volta i Kauan non hanno fatto questo errore e si sono limitati a tagliare quel cordone ombelicale che li teneva ancorati alla scena metal e si sono dati completamente al folk, lasciando viva solo qualche influenza che si avvicina piщ al post rock che al doom. Il risultato и splendido.
"Aava Tuulen Maa" si presenta giа benissimo grazie all'ottima copertina, un paesaggio acquarellato dai toni azzurri su cui capeggia il logo elegante della band; l'album и formato da cinque composizioni, di cui ben quattro superano i dieci minuti di durata, ma non vi preoccupate, perchи la noia non sfiora mai l'opera dei Kauan, che al contrario riescono ad avvolgere l'ascoltatore e a trasportarlo in mondi dove la Natura domina incontrastata e dove regna quella struggente malinconia che sa cullare i cuori piщ tristi. Come dicevo la componente elettrica и quasi totalmente scomparsa e a guidare ogni composizione troviamo le chitarre acustiche, il pianoforte e il violino, in un continuo gioco di chiaroscuri che ammalia fin dal primo ascolto. Anche il cantato diventa quasi accessorio, con interventi sporadici che si inseriscono nella trama musicale quasi come uno strumento che si aggiunge al flusso delle emozioni e non come una voce guida che narra un testo supportata dalla cornice strumentale.
Presentare nel dettaglio le cinque tracce del CD и difficile, proprio perchи nel lungo evolversi delle canzoni troviamo una miriade di dettagli e di particolari, ma posso provarci. Si parte con "Ommeltu Polku" e benchи si tratti del brano piщ corto si rimane subito a bocca aperta: un delicato arpeggio di chitarra si fa strada tra lo scrosciare della pioggia e il tuonare lontano di un temporale, ma ben presto la musica si apre, la batteria inizia a dettare un tempo lento che pulsa direttamente a ritmo del cuore e su di essa appoggia la suadente melodia delle tastiere che iniziano a doppiare l'arpeggio della chitarra, in una ciclo ipnotico e triste.
Se l'inizio era buono, con "Valveuni" si arriva al vero capolavoro dell'album: un ritmo leggermente piщ sostenuto e dinamico fa da contraltare alla leggiadria delle tastiere che si allungano e si ritirano come le onde sulla spiaggia. Il pianoforte compare a dettare la melodia e si ritaglia un bell'intermezzo, prima di lasciare spazio alla voce che si intreccia con il violino e ancora con le chitarre acustiche.
Si prosegue cosм senza mai un calo, senza noia, solo con la voglia di essere presi e trasportati in un abbraccio dalla musica: "Föhn", "Sokea Sisar" e infine "Neulana Hetkessä" non perdono lo slancio delle prime due composizioni e continuano senza sosta ad alternare poesia ed eleganza con intrecci strumentali di grande efficacia, lavorando di cesello sulla forza comunicativa dei singoli strumenti, che sia il lamento triste di un violino, piuttosto che l'arioso espandersi delle tastiere, fino al caldo arpeggiare delle chitarre. In qualche raro passaggio, soprattutto nell'ultimo brano, fa capolino la chitarra elettrica, ma serve solo a sottolineare dei momenti piщ forti, lasciando il ruolo principale agli altri strumenti.
Finalmente, quindi, posso premiare i Kauan con un voto alto, dando onore al percorso di crescita e di evoluzione che li ha portati verso nuove vette di qualitа. Un album da non perdere.

Author: Danny Boodman

Review
The Shadows Commence
9.1/10
13.08.2010

KAUAN has crossed my path a couple of times. I remember them as a TENHI (had an album called “Kauan” way back…) and AGALLOCH influenced, under-produced black / folk metal act. Their first album sucked and the second one had some qualities, but fell flat in the end. After that, I forgot about them, but by accident I stumbled across this most recent album called “Aava Tuulen Maa”. I was immediately attracted by the great looks! An awesome picture of a landscape, a grey sky and a most remarkable logo. Functional, beautiful simplicity.

The core in KAUAN is Anton Belov. He sings, play the guitars, the keyboards and operates the programming. Backed up he is by Lubov on violin. Together they’ve this time given birth to 5 long tracks. The intro is a bit shorter than the rest, and is also the only totally instrumental track. The rest has vocals, in Finnish. Funny, since the band is from Russia, but Anton’s been singing in Finnish since the debut and it sounds very fair.

I was not prepared to meet such beauty before I put the CD in the stereo. It blew me away from the first notes, and kept me desirous to hear more and more as the music progressed. The metal in KAUAN’s music is more or less a pale memory. This album is 70% acoustic, very dreamy, airy and melancholic. Not in the depressing way, more like… The autumn, filled with nostalgia and something in between warmth and cold. There are forests of wonderful piano music, winds of aerial keyboards, waterdrops of acoustic guitars and some extremely soothing electric guitar solos and riffs (45 seconds into “Föhn” and you’ll know what I’m talking about). And, of course, Anton’s voice that flows out and form melodies not of this world.
You can say this resembles TENHI in more than one way, but mostly due to the atmosphere and the feeling of mystical nature around you as you listen. The sound is more easygoing with more prominent post-rock influences, and those keyboards would never fit in TENHI’s soundscapes.

The negative sides here are very few. Maybe some of the intros, before all the instruments are in place, may sound a tad cheesy, sometimes like ENIGMA, but when the tracks are in their full bloom, it’s just perfect. Yes, perfect. And I hope this is the album that defines KAUAN, because I want more, more, more of this. More I say!

Author: cmerik