Amily - To All In Graves (CD)

Review
Metal Imperium
7/10

É curioso o contraste da capa que acompanha To All In Graves, o disco de estreia dos ucranianos Amily. Se por um lado temos a desolação de uma pedra tumular, envolta pelo característico cenário outonal de folhas caídas, por outro a vivacidade das cores dá um certo sentimento de esperança e luz a este cenário tão lúgubre.
Uma esperança que é negada pela audição do disco em si, onde a luz é turva, e a escuridão abraça todos os temas aqui contidos, num doom metal fúnebre, como não poderia deixar de ser, mas nem por isso pouco interessante. Pese embora a produção um pouco crua (e que de certa forma até ajuda ao sentimento do disco), há sem dúvida muito de Shape Of Despair, ou até mesmo dos nossos Desire nas influências que os Amily retratam na sua música.
DeMort (compositor e produtor) e GrowIlemin Amour (voz e letras), juntamente com os seus convidados criam um disco onde os riffs, pesados como se quer, servem de base para toda a música, que de vez em quando é adornada por teclados ou mesmo por um arrepiante violino, como é o caso de Fading Image Of My Own, um tema quase irrepreensível, onde uma voz feminina dá o toque de desespero necessário para que a teatralidade dos sons seja quase visível. De facto a banda faz questão de querer mesmo levar à letra essa costela dramática nos seus concertos, como poderão comprovar num vídeo disponível no youtube.
Infelizmente o resto do disco não consegue acompanhar tal início fulguroso, e mesmo que os músicos façam questão de alternar andamentos, por vezes ultrapassando mesmo a barreira do black metal, dificilmente se volta a sentir a intensidade e sentimento do tema atrás descrito. O que não quer dizer que To All In Graves não seja merecedor da vossa atenção, especialmente para os apreciadores de doom metal fúnebre. E para estreia até que o disco se apresenta bastante satisfatório, veremos se o futuro do colectivo é tão negro como estes o pintam.

Author: António Salazar Antunes

Review
Aristocrazia
01.07.2013

Quando si ascolta musica in compagnia la cosa più divertente sono spesso i commenti che vengono fatti sul momento e, ascoltando con un paio di amici il debutto degli ucraini Amily intitolato "To All In Graves", venivano fuori frasi del tipo "ma sa troppo di scontato", "no, a me piace, suona classico" oppure "oh, ma ve lo siete dimenticato come suonavano negli anni Novanta? Questo è gothic / doom". Probabilmente le frasi citate mi sono rimaste più impresse rispetto ad altre, perché durante il fruire del disco c'era sempre qualcosa che apriva parentesi di dialogo ampie e riconducenti allo stesso luogo: il passato.

"To All In Graves" è un onesto lavoro del genere e le basi sono indicativamente le solite. Abbiamo My Dying Bride e Paradise Lost a tirare il carretto, accompagnati da figure che a essi si rifanno come Draconian e Nox Aurea, con una presenza femminile però ridotta all'osso. Magari, per questioni ambientali rivolte a creare un mix atmosferico di stampo melancolico e ancestrale, si potrebbe riscontrare anche un pizzico di Estatic Fear.

Da un lato è evidente che il duo formato da Demort (composizione) e Growllemin (voce e testi) non apporti nessunissima modifica al messaggio sonoro trasmesso in passato dalle band capofila; d'altra parte, gli Amily, senza troppa presunzione e senza particolari pretese, hanno confezionato un album nel quale l'ortodossia delle sezioni più pesanti del doom / death primordiale convive, con più che discreti risultati, con le vistose aperture melodiche e sinfoniche; con brani quali "Fading Image Of My Own", "Renaissance Day" e "Winds Of Culmination" a rappresentarne i migliori momenti.

"To All In Graves" gira nello stereo senza nessun problema, è come avere a che fare con una persona che non vedete da molto tempo, ma della quale ricordate distintamente i tratti. Il suono e le soluzioni applicate nelle canzoni porteranno il marchio "già sentito" palesemente tatuato, eppure non posso affermare che mi dispiaccia dedicar loro parte del mio tempo. Avendo una produzione più sporca e imperfetta rispetto a quella di molti loro colleghi, anzi, i pezzi mantengono viva la sensazione retrò che li avvolge anche per quanto concerne la genuinità d'intento e quindi gli aspetti positivi sono superiori a quelli negativi. C'è un vecchio pezzo di Albano Carrisi che ha per titolo "Nostalgia Canaglia", il riferimento è assurdo, lo so, però, una volta entrati in contatto con un album simile, come si fa a non sentirne un po'?

Questo disco è quindi dedicato solo a coloro che provano una grande amarezza nel veder tramutato quel filone grigio e greve in un circo equestre o, nel peggiore (o migliore, fate voi) dei casi, in una rivisitazione all'acqua di rose con tanto di scosciata di turno a reggere le sorti della situazione. Siete fra questi? Allora dovreste proprio dare una chance agli Amily.

Author: Mourning

Review
Doom-metal.com
05.01.2013

Amily is a relatively new band from Ukraine. Their first album, 'To All in Graves', is more than appropriate for the label it was released from, Solitude Productions. Typically, the bands signed with Solitude Productions basically fit the same category: Doom Metal that is crushing and slow, but also conveys a heavy dose of atmosphere. Amily is no exception, their style would probably share the most characteristics with the gothic-tinged Death/Doom of Nox Aurea and Paradise Lost’s first two albums. However, while the band has clear references from other bands, Amily creates their own original blend of extreme Doom and symphonic Metal.

In the simplest of terms, 'To All in Graves' is a perfect cross between Death and Doom Metal, with loads of orchestral elements. Yet rather than sounding melancholic or romantic, this usage of symphonic instruments bring out a medieval kind of darkness in the band’s Doom/Death style, which already sounds sinister enough. "Renaissance"-style symphonies open each song, leading into huge riffs which range from speedy blasts of pure Death Metal, such as on 'Renaissance Day' and 'Winds of Culmination', to glacial funereal riffs on the opening and title tracks. The drums aren’t particularly technical, but they help the guitars sound all the more cavernous and huge. The vocals consist of deep growls which mostly linger in the background, beneath the loud and crushing guitar melodies. There is also some brief female and male singing on a few of the tracks, but their voices are only really used to enhance the darkly gothic atmosphere. This atmosphere is also created through the use of violin, pianos, and organs, the latter bringing to mind the works of Skepticism and Abstract Spirit.

Overall, the combination of dark and heavy Death/Doom mixed with symphonic elements may not exactly the most original idea, but Amily executes the sound pretty well. It could easily appeal to those who enjoy their Doom Metal to be really sinister and brooding, as well as those who enjoy the symphonic Doom of Estatic Fear and Virgin Black. What I especially enjoyed about this album is how the music never sounds outright gloomy or melancholic, and never loses its Death Metal aggression in the orchestral elements. Their sound is the kind of stuff you would hear from a band that creates excellent Death/Doom in their early years, then either changes their sound or breaks up. Hopefully, this won’t be the case for Amily, because it’s clear to me that they have the potential to successfully revive the original gothic sound that was once created by the Death/Doom bands of the early-90s.

Author: Dante Duvall

Review
Spirit of Metal
15/20
13.05.2013

Fin 2012 les Ukrainiens d'Amily sortent après sept années d'existence leur premier album, la formation ayant été marquée par le départ d'une bonne partie de ses membres, explication probable d'un délai aussi important..

Amily joue un Doom Death légèrement gothique et très porté sur les orchestrations. Il est d'abord intéressant de noter que malgré ce que cette étiquette pourrait laisser craindre le groupe évite de se diriger vers le romantique et le sentimental à outrance, l'ambiance développée par les ukrainiens se voulant sombre et mortuaire.
Cela passe notamment par une utilisation très limitée du chant féminin, là où un certain nombre de formations similaires sur le papier à Amily adoucissent volontiers leur musique en donnant une place prépondérante à leur chanteuse (ce qui est totalement justifiable par ailleurs). Ici seul le morceau Fading Image of My Own bénéficie de la présence d'une demoiselle au micro, proposant un chant de fort bonne qualité dont l'utilisation combinée avec le growl et différents passage parlés (respectivement par un homme, une femme et une enfant) donne un résultat varié mais à l'atmosphère sans doute un peu en deçà du reste de l'album. Notons au passage que le groupe fait grand usage des chœurs féminins au clavier, mais je reviendrai sur ce point plus bas.

Le chanteur fait quand à lui un très bon boulot dans un registre globalement plus écorché que guttural, sa hargne n'étant pas pour rien dans l’atmosphère sombre de l'album. Il bénéficie fortement de la présence de quelques morceaux plus agressifs, en particulier du très bon Rejected Cells alternant Doom orchestral particulièrement funèbre et jouissif et accélération Death Metal du plus bel effet. Les guitares sont elles aussi bien utilisées, tour à tour âpres et mélodiques tout en évitant tout excès à ce niveau là, tandis que la batterie se permet de fréquentes hausses de rythme.

L'aspect symphonique occupe une place assez importante dans la musique et dans l'identité du groupe. Les cordes (violon en particulier) et le piano font beaucoup pour l'ambiance générale, malgré leur utilisation parfois un peu maladroite lorsque présente de manière isolée (le début de Renaissance Day par exemple). On croise également quelques parties d'orgue comme sur le morceau titre, plus axé Funeral et dont l'ambiance glaciale et horrifique est une franche réussite.
Les chœurs féminins sont quant à eux l'un des gros points fort de l'album, utilisés avec talent et de manière régulière pour donner une atmosphère fantomatique et éthérée du plus bel effet. Under the Black Voile, l'intro orchestrale du très bon morceau Winds of Culmination ou l'excellente outro Funeral of Love sont à ce titre particulièrement marquantes.
Le problème, c'est que les différentes orchestrations souffrent souvent de leur aspect synthétique, notamment au niveau de la fluidité des mélodies, parfois un peu rigides et manquant de naturel. Rien de réellement rédhibitoire toutefois, pour peu que l'on ne soit pas allergique aux rendus un peu old school en la matière..

Pour conclure, Amily nous propose un premier album de qualité quoique pas exempt de défaut, marqué par une ambiance globalement maîtrisée, préférant plonger l'auditeur dans une certaine noirceur d'esprit plutôt que dans des sentiments dépressifs proprement dits. Le groupe ayant déjà commencé à travailler sur un second opus, espérons qu'ils poursuivront dans cette voie..

Author: Peacewalker

Review
Kaosguards

Quand à ses débuts MY DYING BRIDE introduisit le violon et le chant féminin dans son Doom Death, il n’imaginait peut-être pas la postérité de cette formule.

Vous l’aurez compris, la formation ukrainienne AMILY reprend à son compte tant la formule de base du Doom Death que l’usage d’instruments à cordes et de chant féminin. Forcément, l’effet de surprise n’est plus de mise et l’on comprend que AMILY vise moins à innover qu’à atteindre l’excellence.

Ceci étant posé, AMILY s’en sort de manière tout à fait honorable. Tout d’abord, la symbiose entre le substrat purement Doom Death d’une part, les instruments à cordes, les claviers et le chant féminin d’autre part, est globalement réussie. Contrairement à certaines formations manquant d’ambition, AMILY ne renvoie pas les éléments les plus mélodiques au simple rang d’arrangements mais les place bien souvent au coeur des compositions ; ainsi, telle partie de violon ou de chant peut tout à fait représenter une part essentielle d’une composition.

Les éléments relevant du Doom Death orthodoxe sont bien maîtrisés, même s’ils s’avèrent d’un grand classiscisme : chant caverneux dérapant parfois dans un registre frôlant le Black Metal, riffs de plomb, rythmiques pesantes (quoique bien animées par un batteur au jeu intense et varié).

La faiblesse essentielle de ce premier album réside dans un son globalement trop faible qui rogne l’impact des guitares et de la batterie. Néanmoins, ce qu’AMILY nous montre dans ce premier album porte les germes de beaux développements ultérieurs.

Author: Alain Lavanne