Ea - Au Ellai (CD)

Review
Atmosfear Magazine
8/10

После выхода в свет этого диска у всех возник вопрос: продолжит ли и дальше свое существование загадочный коллектив EA? Ведь согласно пресс-релизу третий их альбом “Au Ellai” - это завершение трилогии EA, и соответственно может означать либо закрытие проекта, либо появление новой трилогии в будущем. Но вернёмся к их новому детищу “Au Ellai”. На этот раз, как и на дебютной работе, вас снова ждут три длинных эпических funeral doom/ambient трека длинною почти в час, которые вполне могли бы звучать в какой-нибудь часовне вместо церковного органа. Прекрасные мелодии и невероятная атмосфера просто очаровывают, а появляющийся внезапно божественный женский вокал окончательно убеждают в том, что на данный момент это самая лучшая работа в дискографии EA. Будем надеяться, что не последняя...

Author: Costas

Review
Doom Mantia
8.5/10
19.04.2010

Some things never change and this can be the case in Doom Metal as well. When i reviewed Ea's last album, i mentioned how underground and obscure the band is and now one album on into their career in depressive Funeral Doom, nothing has change. Still no website except a Myspace fan page and still zero information on the band. The new album called "Au Ellai", like previous releases has minimalist artwork, no mention of the band members and even the CD itself is pure black. At least they managed to put the song titles on there, better than nothing i guess. You have admire their dedication on remaining in obscurity, "Au Ellai" follows on from the previous "Ea II" album, no big surprises there, but they may be getting even more depressing and darker as time goes on. This Russian band are obsessed with delivering some of the darkest Funeral Doom ever produced and they do that on "Au Ellai".

All three tracks basically follow the same bleak formula with the only difference being the track times. Crushing, down tuned guitar sound, hypnotic ambient parts, acoustic sections and melodic but depressing solos. You also get the trademark blackened growling vocals and the heavy, atmospheric keyboards that adds even more bleakness to the depressive mood. Someone just pointed out to me that mood spells doom backwards, just thought i would mention that. The first track on the album, "Aullu Eina" clocks in at over 23 minutes and is a punishing example of how Funeral Doom should be done. Over this extended journey into darkness, the track never stops building in intensity. Building layer upon layer of monolithic, textured sounds that has a lot to do with the keyboard sound which is raw and beautiful at the same time. Unlike many other Funeral Doom bands, there is never a attempt at a catchy, mid-tempo section, nor do they try and add color but throwing in cheesy, female vocals. This is pure raw Funeral Doom and nothing else.

"Taela Mu" is the second dose of darkness on the CD, similar in vibe to the opening epic and just might be even more bleak, stark and unforgiven in its personal tormented message. Like previous efforts from Ea, the band use a lot of droning techniques. At times the band concentrate on making a wall of sound with the guitar rather than actual riffs. This adds volumes to the overall sad feeling the songs have and one thing is for sure, this isn't a band to listen to if you are already feeling miserable. The third and final track is the most ambient of the three, its titled "Nia Saeli a Taitalae" and pushes the levels of despair for nearly 20 minutes. Starting off like sounding like some kind of ritual, there is humming in the background as the track takes you on a excursion to a very twisted and lonely place. Its a brilliant composition but the lack of variation may be too much for the average Doom Metal listener. They are still for fans of Shape of Despair, Monolithe, Worship, Thergothon and Mournful Congregation but if you of a weak or feeble mind, stay clear of Ea. They are for the hardcore Funeral Doom fan and if you are that way inclined, you will want this.

Review
Doom-metal.com
11.06.2010

The Russian anonymous outfit Ea is back with the third and final installement in a trilogy of albums dealing with ancient forgotten civilizations, their culture (or rather the few that is known about it) and the wisdom therein. Which cultures the albums are dealing with is never mentionned. But readers of books by the likes of Robert Charroux, Louis Charpentier, Jean Sendy or even Erich Von Dдniken and Jacques Bergier may have more than a little idea about it. When it comes to music, Ea is echoing the ancient voices of dead civilizations, i.e. some very atmospheric Funeral Doom.

Long tracks, deep growls, some rare ethereal vocals, keyboards, sampled choirs, tombstone-like riffs and down-down-down tempo...All is there, and fans of Monolithe or Until Death Overtakes Me won't be disappointed.

However, I'm unfamiliar with both previous works from the russian act, but according to some, it seems that the band could have lost some heaviness and mystery. To me, what is striking are the arrangements : along the first listening session, I was thinking of a Funeral Doom version of Mike Oldfield's classic 'Incantations'. You'll find there the same ancient feeling, the same dreamy parts and the longing for long-gone centuries.

This is indeed the music of antique ruins, the mourning of civilizations dead and buried from a time before there was even an idea of Christ. And yet, beneath these stratas of sadness lies some entombed beauty also. I've been myself enthralled by the music displayed, and would not hesitate to recommend it to any doomster who wouldn't be afraid to indulge in daydreaming.

Curiously, Ea have created an album that is easy to grasp and assimilate, yet you need a bit of a time to fully understand it. The remarkable arrangements, as well as the general atmosphere, will also make it a pleasant surprise to more romantic doomsters who like to dwell in the Draconian sea.

Author: Laurent Lignon

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Temple of Doom
13/20

About three and a half years ago this entity which goes by the name of Ea appeared so enigmatically, not only because of its minimal approach to the market, restricted solely to the music scene, but also for all the concept that it embraced, based, according to information available, in sacred texts of ancient civilizations and using a language reconstructed from archeological and paleographic studies.
In fact, its first work caused frissom in the musical scene and it received good reviews, in genera. Last year, the second register was edited, and now comes the ultimate volume of the trilogy, all of which was released via Solitude Productions.
What we can deduce after listening to these 52 minutes of Funeral Doom / Ambient is that this record is closer to less dark and claustrophobic scenarios than its predecessors - albeit in "II", some differences were already noticed -, seeking refuge in environmental moments, contemplative ones - or will it be catatonic? -, where keys assume a more important role, serving as a base to the compositions on which the lines of the guitars are explained. These ones are always overwhelming and a deep vocal register, guttural and painful. "Tael Mu" reveals just that, an escape from the most arid and rugged sceneries of "Ea Taesse" and the encounter, or demand, of something more innocent; could it be that from the landscapes, black from its premiere, we come to compositions evocative of light and life? Isn’t the very cover of this work an allegory to this? Well, it seems that the enigma will remain, and shall it continue with the levels of quality that we are being accustomed to.

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Metallized
6.5/10

L’applicabilità di un qualunque metodo probabilistico è condizionata dalle ipotesi sui dati che si sta considerando. In parole semplici, qualora due campioni non fossero rappresentativi della medesima “popolazione” di informazioni, l’applicazione di uno stesso procedimento statistico, finalizzato ad una qualunque analisi, non garantirebbe risultati confrontabili né tantomeno veritieri.
Ciò, senza voler scendere nel dettaglio, rappresenta in modo pseudo-scientifico il comportamento con cui affronto generalmente un disco e che in particolare ho voluto applicare nello studio del terzo full-lenght dei russi Ea, intitolato Au Ellai.

Il mondo degli Ea, per chi non lo conoscesse, è totalmente criptico e misterioso: non esiste un sito ufficiale, né un myspace, né tantomeno sono conosciute le identità degli artisti che si sono cimentati nel corso della discografia. I CD, prodotti e distribuiti dalla stupefacente Solitude Productions, non contengono testi, riferimenti o altro in soccorso agli ascoltatori ed alla critica. Si sa solo, o meglio si ipotizza -più grazie al passaparola e all’immaginazione di qualcuno che non ai canali ufficiali-, che il triplo concept su cui sono impostati Ea Taesse (2006), Ea II (2009) ed il recentemente pubblicato Au Ellai (febbraio 2010) basa la propria ispirazione sull’enunciazione dei testi sacri di una antica e scomparsa civiltà; ad amplificare l’ambiguità della proposta le lyrics del cantato che, assolutamente incomprensibili anche sforzandosi nell’ascolto, si dice derivino da una grammatica arcana appositamente “ricostruita” (“inventata”, mi verrebbe da dire) dagli ignoti membri della band per il proprio insano disegno artistico.

Vita apparentemente difficile quella del fan degli Ea, salvo poi scoprire che, pur confinati in tanta particolarità e segretezza, i nostri si producono in un metal estremo tuttavia ascoltabile perché molto melodico. Au Ellai è infatti un album che modifica e semplifica l’atteggiamento che la band ebbe agli esordi, scaricando l’impatto sonoro e rendendo molto più fruibile il risultato, pur partendo da una base incontrovertibilmente ultraslow e dunque difficoltosa in quanto tale. Avendo sempre accostato il doom dei russi a quello atmosferico degli Shape Of Despair, con questa release mi trovo un po’ spiazzato a fronte di un dubbio che è divenuto atroce con il trascorrere dei passaggi: possiamo ancora includere band e prodotto all’interno dei confini pseudo*-funeral?

A favore di una risposta positiva vanno indicate le ritmiche indolenti seppur trattate in modo piuttosto complicato dall’anonimo drummer: stanco e cedevole l’incedere del rullante, ma inconcepibilmente vario l’utilizzo di tom, cassa (esistono addirittura momenti in doppia) e piatti, specialmente se considerata l’esiguità della composizione verticale, affidata per lo più all’impianto chitarristico solista ed alle tastiere. Mai si è visto (escludendo i geniali Wraith Of The Ropes) cotanto peso delle pelli in album le cui cifre stilistiche si avvicinano pericolosamente al minimalismo di band alla Worship, Flegethon e Tyranny. La migliore prestazione si raggiunge in Nia Saeli A Taitalae, traccia in cui le percussioni risultano per buona parte scarne e dunque in piena assonanza artistica; fosse stato sempre così concepito, il drumming mi avrebbe notevolmente soddisfatto. Alcuni passaggi innaturali (soprattutto in Aullu Eina) ed una certa “gommosità” nella restituzione sonora (lungo tutta la performance), mi inducono inoltre a credere nell’impiego della drum-machine: niente di più probabile, nulla di certo (essendo alle prese con gli Ea)…
Passando al vocalism, questo non si discosta da un comune, profondissimo growling, tecnica oramai utilizzata in tutti i settori del metal, dal folk al grind; l’effettistica applicata è piuttosto pesante e le lyrics praticamente incomprensibili. Buone potenza e resa, ma nessuna particolarità o merito a riguardo.
Altro elemento che fa propendere la stadera a favore di una classificazione extreme (di merito, non formale) è l’uso delle tastiere che, seppure ridotto rispetto ad Ea Taesse e Ea II, risulta portatore di sacralità e magnificenza. Come anticipavo, gli Ea non hanno mai utilizzato le timbriche tipiche del funeral originale (alla Skepticism, per capirci), tuttavia l’impatto che le keyboards hanno sempre avuto nell’economia dei loro brani strizzava l’occhio alla corrente più pomposa e meno statica del genere (Comatose Vigil, Colosseum, Shape Of Despair): i tre brani di Au Ellai perdono per strada quel wall of sound generato dai sinth, essendo la loro collocazione cronometricamente inferiore, meno maestosa e soprattutto più variegata di quella un tempo, caratteristica -quest’ultima- che aumenta la nobiltà del songwriting ma che impedisce ai brani di mostrarsi “chiusi” e soffocanti come da stilemi del genere; a tal proposito sono state impiegate, affianco a quelle conosciute, anche programmazioni pianistiche e le cosiddette “tastiere urlanti” (rifacimento sintetico di vocalizzi corali) usate anche in ambito gothic e sympho-black. Proprio questi “fuori tema” segnano in Aullu Eina ed in Taela Mu alcuni dei momenti più imponenti dell’album in cui, grazie anche alla single-note, viene estrapolato il sound nativo e sontuoso degli Ea. Purtroppo però le keys sono abitualmente concepite per occupare la seconda linea, lasciando ampio spazio alla 6 corde la cui azione è incentrata sui canali melodici piuttosto che su quelli armonico-ritmici: ciò “sbottona” l’amalgama con trame troppo ariose e fin troppo canterine e -di contro- costringe la corposità sonora e la relativa efficacia.
Significato complessivo ben sostenuto dalla produzione che difatti esalta cantato, drumming e solo-guitarism a discapito degli altri dispositivi strumentali (praticamente inesistente il basso).

Il lato dolente di questi 59 minuti, ineccepibili dal lato esecutivo (se si esclude l’inutile verbosità della condotta percussiva), è dunque rappresentato dal circoscritto coinvolgimento espressivo, dalla ridotta capacità di insinuare un disagio nell’ascoltatore (tipico del doom) e da una perduta compenetrazione spirituale tra autore e fruitore. Tra le note melanconiche e teatrali di Taela Mu e l’avvio sinfonico di Nia Saeli A Taitalae (sembra di essere alle prese con i Virgin Black di Requiem – Mezzo Forte e/o con gli Autumnia di By The Candles Obsequial) si ritrovano i migliori elementi di questo Au Ellai che però non risulta sempre ficcante e che -al contrario- torna con evidente manierismo, sulle situazioni melodiche (certamente piacevoli, ma anche sovrasfruttate) della prima Aullu Eina. Lo scorrere del lead guitarism su contenuti triti e ritriti aumenta poi la consapevolezza di un prodotto stanco, prolisso e pertanto volto al mercato più di quanto ritengo lecito fare. Un certo zoppichio in fase di composizione è dunque innegabile.
Tornando al quesito iniziale, Au Ellai si mostra troppo light per essere un prodotto marchiato Ea, per rappresentare un masterpiece di lugubre solennità e per godere, in definitiva, di una “sana” catalogazione funeral. Detto questo va ammessa una discreta godibilità ed un potenziale di diffusione piuttosto ampio, soprattutto per chi intenda avvicinarsi da neofita alla proposta: il CD è piacevole ai primi passaggi, ma via via che procedono le lunghissime tracce ritroverete un modus operandi che equipara i russi a realtà note, lontane nel tempo e molto più commerciali; prendete insomma gli Officium Triste dell’ultimo Giving Yourself Away, dimezzatene i bpm, rendete più grave la voce di Pim Blankenstein ed ecco gli Ea del 2010.

Arriviamo al dunque, includendo alla descrizione qualitativa un semplice calcolo statistico.
I fan storici della band rimarranno interdetti (voto 50), gli appassionati dell’ultraslow indifferenti (voto 60), i doomster avvezzi alla arie facili contenti di poter finalmente apprezzare tempi bradipici, growling profondo e temi mistico-religiosi (voto 70). In quantità stimo i primi quale 10% degli interessati al prodotto, i secondi quale 30%, gli ultimi quale rimanente 60%.
Tutto ciò, sintetizzato grazie all’utilizzo di una media pesata con un 65** (che ha quindi molteplici significati), ha senso purché le mie ipotesi sul “campione” siano ritenute esatte: io gli Ea li voglio confrontare con le formazioni più lente, asfissianti e consistenti del panorama metallico. Ah, e con l’eccellenza…
Voi no?

* scrivo “pseudo” perché, come sapete, fatico a considerare integralmente funeral le band che si astengono dall’utilizzo dell’organo ecclesiastico

** 0,1x50 + 0,3x60 + 0,6x70 = 65

Author: Massimiliano Giaresti "Giasse"