The Sullen Route - Madness Of My Own Design (CD)

Review
Shapeless Zine
6/10

Prima o poi doveva succedere... Anche un'etichetta come la Solitude Prod (con la sua costola Bad Mood Man) prima o poi doveva sbagliare un colpo e lasciarmi con un po' d'amaro in bocca. In fondo, vista la grande quantitа di uscite, devo dire che finora и stato un miracolo che non si sia mai andati al di sotto di lavori discreti, magari di maniera, ma sempre piacevoli; per non parlare dei numerosissimi album di qualitа elevatissima che abbiamo sempre recensito con entusiasmo. Invece questa volta la qualitа della nuova proposta dell'etichetta russa non riesce a strappare niente di piщ che una sufficienza risicata, anzi risicatissima. Certo, non posso fare a meno di nascondere una certa sorpresa, anche perchи il genere proposto и il pane quotidiano della Solitude: un doom death classicissimo che ricorda da vicino i Mourning Beloveth, quindi mi chiedo come mai questa piccola ma efficientissima etichetta si sia accontentata di un'opera cosм traballante e acerba. Non mi stupisce affatto sapere che i The Sullen Route diano alle stampe con questo "Madness Of My Own Design" la loro prima opera in assoluto, perchи effettivamente se non fosse per la durata e il packaging di buona qualitа non stenteremmo a pensare di avere a che fare con un demo di una band che deve ancora crescere tanto e che magari in futuro potrebbe anche regalare buone sorprese. Per ora, invece, sembra semplicemente che la band abbia voluto fare il proverbiale passo piщ lungo della gamba, pubblicando un lavoro che ha ancora molte pecche in fase di scrittura, di arrangiamento e purtroppo anche di esecuzione.
Per quanto riguarda l'aspetto compositivo, infatti, il gruppo non fa altro che accanirsi su forme trite e ritrite che tutti conosciamo bene e che quindi, pur riuscendo a mantenersi su livelli accettabili senza scadere nel brutto, finiscono per annoiare anche l'ascoltatore piщ benevolo, complice anche la scelta di proporre un genere giа non facilmente fruibile come il doom/death. La distanza tra malessere artistico e noia, quindi, diventa troppo sottile, tanto da far si che i 55 minuti di durata (che come sapete bene non sono nemmeno tanti in questo ambiente) finiscono per essere troppi. Voglio riconoscere alla band perlomeno il merito di saper ricreare in determinati passaggi parte di quelle atmosfere plumbee che sono alla base di questo tipo di musica, ma davvero si tratta di momenti fugaci a cui il sottoscritto cerca di dare il piщ possibile valore all'interno di un lavoro dove c'и poco altro a cui aggrapparsi. Anche l'esecuzione, come anticipavo, lascia un po' a desiderare, con ritmiche davvero basilari e poco incisive, riff elementari e rari passaggi solisti al limite dell'imbarazzo, come si puт sentire nell'iniziale "Dagon".
Insomma, lo ammetto, sono stato molto indeciso sul voto finale, perchи un'insufficienza sarebbe giustificabile in un caso come questo. Alla fine, come dicevo in apertura, ho optato per un 6 politico, dettato dal beneficio del dubbio, trattandosi di un debutto assoluto di una band ancora alle prime armi, e da alcuni passaggi discreti che potrebbero far ben sperare, come in "My Autumn Call" e nella piщ breve e incisiva "I Come With The Rain".

Author: Danny Boodman

Review
Metal.de
6/10
08.07.2010

Solitude Productions – dem geneigten Doom-Jünger ist dieses russische Label sicherlich ein Begriff, veröffentlicht es doch ausschließlich einheimische Lava-Sound-Formationen. Auch die erst vor zwei Jahren in Wolgograd aus der Taufe gehobenen THE SULLEN ROUTE bilden hier keine Ausnahme, ist ihr Debüt “Madness Of My Own Design“ doch eine annähernd einstündige Death/Doom-Eruption.

Wie es sich für das Genre gehört, rinnen die mächtigen Riffs träge vor sich hin, werde häufig minutenlang ausgewalzt. Währenddessen bewegt sich Sänger Djaspams vorherrschendes Grunzen zwischen Aggression und Verzweiflung, scheinbar nicht willens, sich für ein Gefühl zu entscheiden. Vergleichbar ist das etwa mit den Iren MOURNING BELOVETH, von manch fesselnd-schwermütiger Tonfolge fühlt man sich auch gerne und mitunter sehr stark an ältere MY DYING BRIDE (“The Angel And The Dark River“) erinnert – als Paradebeispiel für den Vergleich mit den Engländern sei hier die gelungene und rein instrumentale Quasi-Bandhymne “Sullen Route“ angeführt. Das gegenüber den restlichen Stücken mit viereinhalb Minuten kurze “I Come With The Rain“ überzeugt durch den Wechsel zwischen extrem schweren und tödlich vokalisierten Doom-Passagen und leise gezupften Abschnitten mit kummervollem Klargesang. “One Way For Burning“, das abschließende Zehn-Minuten-Ungeheuer, hat dann auch noch eine Überraschung parat, wird es doch nach zunächst klassischer Doom-Musiziergeschwindigkeit in der zweiten Hälfte deutlich schneller.

Mancher mag sich jetzt denken, dass sich das alles nicht gerade so anhört, als würden THE SULLEN ROUTE etwas Neues bieten. Und ja, das kann man dem russischen Quartett auch nicht bescheinigen, denn vor und neben ihnen gibt es Dutzende, wohl gar Hunderte, die so oder so ähnlich klangen und klingen. Aber das Debüt der vier Musiker aus der berühmt-berüchtigten Stadt, die zwischen 1925 und 1961 den wie kaum ein anderer für die Schrecken des Krieges stehenden Namen Stalingrad trug, ist mindestens im oberen Mittelfeld des Genres zu verorten – ihr Death/Doom ist bleischwer, zu keiner Zeit fröhlich und ohne Anflüge von Kitsch und Kommerz. Die meisten Kompositionen sind trotz ihrer Länge mit einem ausreichend spannenden Aufbau versehen und auch wenn “Madness Of My Own Design“ dabei keine Über-Nummern oder -Momente enthält, weiß es in seiner Gesamtheit durchaus zu überzeugen.

Author: Christoph.Meul

Review
Atlantis Tales
7.5/10

Выкристаллизованный, минималистичный death/doom metal, в котором нет ничего лишнего и даже нелишнего; нет экспериментов, нет клавишных или струнных инструментов, нет никаких сплавов с готик- или дарк-металом – только чистый классический стиль. И даже звук сделан слегка с сырцой, чтобы совсем уж начал мерещится 93 год... Очень просто и очень качественно – именно так можно охарактеризовать дебютный альбом волгоградцев THE SULLEN ROUTE “Madness Of My Own Design”. Красивые и незатейливые мелодии, глубокий монументальный гроул, отлично сочетающийся со столь же монументальными гитарами – ритм, бас и барабаны создают каркас этой музыки, а пронзительные соляки второй гитары добавляют сочные оттенки, правда, в рамках строго ограниченной палитры. И все. И больше ничего. Просто классический doom/death-альбом, которые вполне можно показывать за хороший хрестоматийный образец стиля – вот, дети, именно так должен (да, просто обязан!) звучать изначальный doom/death, именно так и никак иначе! И звучать он должен столько же – 55 минут – не слишком затянуто, но все же переваливая 40-минутный барьер винила. Ну и, традиционно, кратенько об оформлении - выдержанный в оранжевых тонах 8-страничный буклет, в котором можно ознакомится с лирикой, а также на последней странице обнаружить тот самый "свет в конце туннеля"; рабочая поверхность диска выполнена с золотым напылением.

Author: Atlantis

Review
Metallized
4.9/10

Se iniziassi dicendovi che la cosa più interessante dei The Sullen Route è la biondissima bassista, quanti di voi continuerebbero a leggere queste righe e quanti altri andrebbero sulla rete in cerca di foto?
Nonostante la femminea beltà di Alena, la band russa tenta di farsi apprezzare anche per le proprie doti sonore, le quali rientrano ampiamente entro gli schemi classici del melodic death/doom di scuola Draconian e soprattutto Mourning Beloveth.

E' bene chiarire immediatamente che questo è il debutto assoluto della band - avvenuto dopo appena due anni dalla loro nascita - progettato senza aver fatto nessuna gavetta e senza aver dovuto buttare il meritato sangue nella scena underground: è così che ci troviamo tra le mani un disco dal dubbio valore.
La musica proposta su questo Madness Of My Own Design, come dicevamo in apertura, è un doom/death abbastanza melodico ma purtroppo decisamente arido di idee, statico e monotono. La musica scorre via senza che l'ascoltatore possa avere il ben che minimo sbalzo umorale, senza trasmettere emozioni vere e dilungandosi in lunghe tediose composizioni che si fatica ad ascoltare fino in fondo. I fan più sfegatati delle succitate bands forse potranno trovare interessanti alcuni passaggi dei The Sullen Route, ma è chiaro che siamo al cospetto di una band ancora troppo giovane ed inesperta.

Ad aggravare la situazione il livello tecnico dei musicisti risulta medio/basso; in particolar modo l’esecuzione delle sei corde, ma anche per quanto riguarda certi passaggi di batteria che avrei sicuramente rivisto, e le parti vocali che non mi hanno affatto convinto. Il tutto è sottolineato da una produzione molto sporca e piatta, che spicca immediatamente per il pessimo suono delle chitarre acustiche, poco nitide ed impastate, per dei poco vigorosi suoni della batteria, e per un basso che scompare tra le note delle chitarre senza mai riemergere. Anche il growling di Djaspam non gode di alcuna profondità, situazione che si ripropone nelle parti pulite, le quali risultano praticamente giustapposte sulle canzoni senza amalgamarsi e compromettendo irreversibilmente l'atmosfera dei brani.
Glissare sul track by track mi pare quanto mai opportuno, ma posso descrivere l'ascolto di questo album paragonandolo ad un grafico in cui, dopo l'iniziale impennata d'umore dei primi due brani - spudoratamente Mourning Beloveth-oriented - inizia una lenta discesa che con la sesta traccia raggiunge inesorabilmente il suo punto più basso. L'andamento del grafico - dopo lo scivolone all’altezza della title track - precipita in picchiata libera con la successiva No Memories, No Matter, irrispettosa oltre che delle mie orecchie anche del metronomo, sancendo definitivamente la bocciatura di questo lavoro ancora troppo acerbo per raggiungere il grande pubblico.

Mi meraviglio di come l'attenta Solitude Prod. abbia potuto produrre un lavoro che, paragonato alle attuali produzioni del genere, non raggiunge che la mediocrità e che trovo qualitativamente inferiore addirittura a molti demos in circolazione. Sfortunatamente per loro il giudizio è decisamente negativo: mi auguro che si mettano a lavorare sodo prima di tornare in studio per un nuovo album.
Io nel frattempo vado a cercare in rete qualche foto della bassista, forse è meglio!

Author: Gabriele Fagnani "Furio"

Review
Darkside
6/10
19.08.2010

THE SULLEN ROUTE играют «правильный» дум-дэт метал без вкраплений клавиш, без готик-металлических элементов, без женского вокала, без излишней траурности, без… без… без… Можно сказать, doom-death в чистом виде. Бальзам на душу для радетелей чистоты жанра и наглядное пособие для тех, кому требуется трафарет для надписи на полочке. Собственно, на этом рецензию можно заканчивать. Нет, конечно, нужно не забыть отметить вполне внятные мелодии и «вкусные» гитарные партии, грамотный гроул, четкую работу ритм-секции, приемлемый, хоть и не слишком плотный звук домашней студии и… Что там еще принято писать? Ах, да… Еще отметить пару-тройку близких по стилю команд – ну, это уже совсем скучно. Их и так все знают. От того, что я напишу волшебное словосочетание MOURNING BELOVETH или – о, ужас! – “Gothic” PARADISE LOST ровным счетом ничего не изменится. “Madness of My Own Design” не перестанет быть хорошим альбомом, напрочь лишенным индивидуальных черт, а текст этой рецензии не превратится в шедевр музыкальной критики. Волгоградцы записали альбом, в который при всем желании трудно бросить хоть одну критическую стрелу, да и зачем? Ведь слушается он на одном дыхании: песни плавно перетекают одна в другую, создавая атмосферу «уютной грусти», убаюкивая и заставляя забыть о повседневных тревогах и заботах. Альбом идеально выстроен, не провисает ни в одном фрагменте… Как ответ отличника, идеально знающего программу, на экзамене. Вот только, почему-то так получается (при всем моем минимальном опыте преподавания), что следить за попытками «выплыть» недобросовестного, но талантливого студента, бывает гораздо интереснее. Я не хотел сказать, что THE SULLEN ROUTE в своей дебютной работе выглядят эдакими «зубрилами», но… вот, сказал. Тогда скажу еще, что от следующей пластинки группы, буде она попадется мне на глаза, отказываться не стану. В конце концов, в грамотных, пускай и не слишком оригинальных работах, тоже есть своя прелесть. Да и не так их много, по нынешним временам…
(Диск предоставлен компанией “Solitude Productions”).

Author: old man