V/A - Rising Of Yog-Sothoth: Tribute To Thergothon (2xCD)

Review
Diztorted Dimension
17.01.2010

Одному из первопроходцев-зачинателей стиля «funeral doom metal» (группе Thergothon) и мистику-оккультисту, писателю и интригану (Говарду Ф. Лавкрафту) увековечен респект – релиз отечественного думстерского лэйбла Solitude Prod. Релиз этот уже самим своим существованием интересен как таковой и состоит из всех композиций упомянутой группы, переигранных и частично переосмысленных интернациональным составом групп (от России до США).

Хоть у группы Thergothon и существует 2 альбома, но различных песен там набирается только на один и не самый большой альбом. А у наших отечественных создателей сего замечательного сборника получилось сделать его – сборник – двух дисковым! Фикус тут кроется в том, что все имеющиеся в природе композиции сыграны дважды (разными группами), кроме, разве что ковера на некую ну ооочень редкую репитиционку Thergothon’а «Dancing In The Realm Of Shades». Уверен, объяснение этому шагу у лэйбла есть, но в чём истинная суть (несколько вариантов: для коммерческой выгоды, или масштабы респекта не влезали в один кругляшь или чтобы «дошло» хотя бы со второго раза или просто нужно было деньги потратить…), возможно, рядовые слушатели никогда и не узнают. Одно могу сказать, на мой взгляд, диски эти друг друга ни дополняют, ни мешают друг другу.

Кое-какие различия конечно есть. Диск №1 – это достаточно жанровый funeral metal, где оригинальные композиции не получили ни переосмысления, ни развития; да и «в ноль» они тоже не сняты. Узнаваемы единицы композиций. Яркость и оригинальность звучания Thergothon тут никак не обыграны, а погребены под типичными современными гудениями, дудениями, рычаниями и редкими ударами.

Диск №2 – это не противоположность первому, конечно, но именно его я могу назвать хорошим трибьютом. Тут собраны тоже отчасти funeral doom metal коллективы, но с обильными примесями noise'а, ambient'а, stoner doom metal, epic doom metal, drone, dark-neo folk (!) и чего-то еще.

Полиграфия релиза приятна. На многостраничной вкладке размещена информация об исполнителе каждой из композиций с лого и краткой информацией. Концептуальность и, вообще, антураж вокруг Necronomicon'а также нашли свое отражение начиная с причинности существования данного релиза (не было бы Лавкрафта > не было бы его творчества > не было группы Thergothon, творчеству которой, как может показаться, и посвящён данный трибьют), заканчивая неплохим его оформлением.

Рекомендуется к использованию!

Author: Valentii

Review
Aristocrazia Web Zine
18.01.2010

Se esiste una formazione a cui il doom e la sua frangia più estrema deve davvero tantissimo per ispirazione e spiritualità questi sono i Thergothon.
La band finnica pur avendo avuto una vita brevissima composta da appena due demo "Dancing In The Realm Of Shades" (1991) e "Fhtagn-Nagh Yog-Sothoth" (1991) e un solo album "Stream From The Heavens" (1994) ha in maniera indelebile segnato il destino dei propri futuri discepoli.
La casa russa Solitude Productions ha colto la palla al balzo trovandosi a produrre un tributo nero e devastantemente funereo in onore di questa formazione che vede in diciassette brani esibirsi alcune delle migliori realtà in assoluto nel genere.
Dagli americani Asunder e Evoken passando per gli olandesi Officium Triste, gli australiani Mournful Congregation e i canadesi Axis Of Advance senza trascurare i connazionali Colosseum e Astral Sleep.
Verranno scandite due ore di puro funeral doom, dilaniante e pachidermico, si può rinunciare a qualcosa di simile? Sinceramente No.
Viene data nuova veste a veri e propri inni dello stile fra cui spiccano "Who Rides The Astral Wings", "The Unknown Kadath In The Cold Waste" o
l'eterna "Dancing In The Realm Of Shades".
Un viaggio nel passato che ha fornito le basi su cui verranno mossi i passi a seguire creando atmosfere celate da un grigiore profondo e spesso alienante, due cd che rappresentano due facce, come due sono le versioni di ogni brano proposto (fa eccezione solo "Crying Blood And Crimson Snow").
Una raccolta che non può mancare agli sfegatati e a chi come me onora il verbo dei Thergothon portando loro rispetto e riconoscenza per l'arte regalataci.
Da acquisto immediato!!!

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Review
Doommantia
9/10
06.12.2009

The original idea for this tribute album to Thergothen came up in 2007 and now it is finally available from the great work of Solitude Productions. This a 2 CD set that will appeal to fans of Thergothen or fans of funeral doom who may not have even heard of the band. This is a real possibility as to this day the band remains underground but they are more popular now than they ever were when they were together. Thergothen formed in 1990 and they released a couple of demo's which are still well sought after in the underground scene. Their first full length album "Stream from the Heavens" was released to mixed reactions in 1994. The mixed reactions came from the fact that not many people were ready for a band that played so slow as Thergothen, some of the material was almost drone-like and that was still very much a new concept back in those days. Unfortunately two members (Niko Sirkiä and Jori Sjöroos) went on to form "The Empty Flow" which ended up being a kind of trip-hop band. How you can go from funeral doom to a musical style like trip-hop is beyond me but that is exactly what happened. Niko Sirkiä currently records experimental electronic music and runs a record label called "Some Place Else".

I must clarify something, i generally don't like tribute albums, usually they sound slopped together and the versions of songs often sound like half-assed with production values of various qualities. This is not one of those, this is well recorded and all the versions of songs are extremely played that keep faithful to the original versions. This is put together different than most tribute albums, it has two versions of each song done by two different bands leaving the listener to pick their favorite which is a little tough in some cases because there is not any weak versions here. Asunder and Inter Arbores both do great versions of "Who Rides The Astral Wings", personally i think Asunder wins that battle but not by much. Officium Taste and AArni give us versions of "Crying Blood And Crimson Snow", in this case Officium Taste deliver a superior version of the song. Evoken and Astral Sleep do "Yet The Watchers Guard" and both versions kill, i really like the sound of Astral Sleep so i will be seeking out more from that band. The great Imindain and Krohm do versions of "Everlasting" and they are both good renditions of the song but i think Imindian nail the track more than Krohm. Colosseum and the very obscure act Otzepenevshiye give us "The Unknown Kadath In The Cold Water". This is one of my least favorite Thergothen tracks but both versions are good, strong takes on the song. Mournful Congregation and Axis Of Advance deliver "Elemental" to the table, here there is no doubt that Mournful Congregation do the better version. Not surprising seeing how monumental that band is already, they are clearly one of the best bands in the genre anyway and they don't let anyone down here.

Worship and another obscure band called Nojda have recorded average versions of "Evoken". I would have thought the Worship version would have killed but it sounds a bit rushed but it is still alright and certainly doesn't take anything away from the album. Umbra Nihil and Singultus with "The Twilight Fade" are both strong additions. The odd track out is "Dancing In The Realm Of Shades" which is a very rare Thergothen track only available on a rehearsal live tape that is much sought after by collectors. Its performed by Persistence In Mourning and they do the song some serious justice with a great version, they really bring the song to life. Out of the two discs, disc one seems to be the stronger of the two overall with the second disc being made up of the more obscure bands. Like mentioned before, the production is awesome and considering bands on here are from all over the world including Great Britain, Finland, Russia, USA, Netherlands, Australia, Germany and Canada. To put all this together is a achievement the record label should be proud of and its one of the best releases ever on Solitude Productions. Thergothen fans and funeral doom fans will want this and if you have never check out Thergothen before, this is a damn introduction to the band although hearing the real thing might be a better option. This is one of the best tribute albums ever but having 2 versions of the same song is a bit overkill but you can pick your favorite versions and run with it. Still a essential purchase for fans of Thergothen and funeral doom.

Author: EARTHDOG

Review
Metallized
88/100
20.12.2009

PREMESSA
Rinascere: nascere nuovamente.
Per cosa? Per ripercorrere il sentiero dell’amore?
Rinascere significa riproporsi, giocare nuovamente la partita, ma con le stesse regole e forse… lo stesso risultato!

E dato che, (mis)credenze metafisiche a parte, quell’antipatico concetto che denominiamo “morte” parrebbe ancora irreversibile, ci tocca far ripetere il match -in nostra vece- a qualcun altro.
Ed è questo il caso del doppio Rising Of Yog-Sothoth, edito dalla specializzatissima Solitude Productions, che finalizza un’idea dei tempi che furono, finalmente e coraggiosamente realizzata: vedere ri-suonati, ri-prodotti e dunque ri-editati tutti i 9 brani contenuti nell’esigua discografia degli immensi Thergothon, i padri fondatori dell’ultra slow doom metal, deceduti 15 anni or sono. L’operazione, semplice sulla carta ma difficoltosa nelle assegnazioni e nell’omogeneizzazione delle registrazioni, tributa le due immense release dei finlandesi (Fhtagn Nagh Yog-Sothoth e Stream From The Heavens) con un strategia che mi ha favorevolmente stupito. Rising Of Yog-Sothoth si compone infatti di due dischetti speculari nei titoli ma diversamente strutturati nella successione della tracklist e, soprattutto, antitetici nell’orientazione delle interpretazioni: il Volume I, che contiene anche l’esclusiva ed inedita Dancing In The Realm Of Shades coverizzata dagli americani Persistence In Mourning, concentra gruppi che si sono impegnati in una lettura fedele ed ortodossa del materiale storico; il Volume II presenta al contrario interpretazioni dinamiche e personalizzate, che parafrasano (più o meno a seconda dei casi) l’idea originaria che guidò Skorpio & friends al momento del concepimento.

Da qui le varie possibilità di “godimento”:
1) ascoltare d’un botto tutto il Volume I, immaginando di aver potuto supportare gli immensi Thergothon con le possibilità tecnologiche odierne;
2) snocciolare tutti i brani del Volume II, fantasticando su come si sarebbero potuti evolvere i nostri maestri d’arte, se solo non avessero ceduto di schianto alle prime incomprensioni reciproche;
3) vacillare tra un disco e l’altro, mettendone a confronto i titoli per scovare le customizzazioni più intime.
Ad ognuna di queste opportunità considererei, in qualità di grande valore aggiunto, il compiacimento di vedere accomunate in un unico obiettivo formazioni doom dal carattere più disparato, provenienti da scene differenti e dalla notorietà disomogenea: dai canadesi Axis Of Advance ai russi Nojda, dagli istituzionali Imindain agli ecclettici Aarni, dai semisconosciuti Otzepenevshiye e Singultus ai fenomeni Worship, Officium Triste, Imindain, Evoken, Mournful Congregation and so on…
Sarà stato il mio status di grande nostalgico degli anni ‘90 oppure la profonda emozione che ho provato nel riascoltare, finalmente con una produzione decente, alcune delle tracce più importanti della storia del doom, a farmi considerare Rising Of Yog-Sothoth un prodotto imprescindibile per qualunque appassionato nonché per tutti coloro volessero finalmente avvicinarsi al lato più estremo del genere, depurato dalle difficoltà intrinseche delle release del tempo (leggasi registrazioni quasi amatoriali).
È evidente che la spinta d’acquisto di una raccolta tributo (e parimenti il mio studio su di essa) prescinde dalle consuete variabili, che -nella circostanza- divengono semplici dati di fatto: mi riferisco principalmente alle attese nei confronti del songwriting ed all’effetto “sorpresa”, aspetti ovviamente congelati al momento delle uscite storiche che i Thergothon si limitano a trasferire quale preziosissimo lascito agli attuali pretendenti; a questi è stata tuttavia concessa una lieve ridefinizione dello stile, della ritmica, delle timbriche, ovvero di tutte quelle condizioni al contorno che difficilmente (e fortunatamente, dico io) consentono stravolgere la materia su cui lavorare. Al contrario, mano libera alle scelte produttive.
A questo punto, volendo approfondire, presento l’analisi separata dei due tomi auditivi.

VOLUME I
Nella prima parte dell’opera, di livello impensabile anche perché affidata ai partecipanti dal moniker più blasonato, si possono rintracciare momenti che non hanno degno paragone in nessun’altra iniziativa similare: ascoltare ad esempio la profondissima ugola di John Paradiso corrompersi sull’incomprensibile testo di una Yet The Watchers Guard ancora più lenta delle 2 edizioni originali (fu pubblicata sia nell’EP del 1991, sia nel full del 1994) è un’esperienza che esibisce gli Evoken al pari di un qualunque dio monoteista, così come il lento procedere dei 9 lunghissimi minuti di Elemental mi ha convinto ad elevare i Mournful Congregation quale realtà contemporanea maggiormente prossima all’eredità dei Thergothon. La loro chiosa è di una tale fedeltà da avermi indotto più volte a risentire le medesime porzioni su Stream From The Heavens cercandone, con certosina dedizione, le più impercettibili differenze che, pure una volta scovate, mi hanno mostrato un gruppo dalle potenzialità eccelse ed inconcepibilmente incomprese.
Praticamente auree anche le coverizzazioni di Colosseum e Imindain, rispettivamente impegnati con i due gioielli The Unknown Kadath In The Cold Waste e Everlasting; spiegarvi cosa accade al mio corpo ed al mio cervello tutte le volte che il player inforca Everlasting è praticamente impossibile: la traccia mi suscita un coinvolgimento generalizzato che paralizza ogni mia facoltà psicomotoria inducendomi ad uno stato di simil-catarsi; ciò ne confermerebbe l’incommensurabile valore artistico, indipendentemente dal portavoce; detto questo non vorrei sminuire l’apporto su questo Volume I degli Imindain, una volta ancora splendidi nella mera esecuzione. Se qualche dubbio nei loro confronti dovesse ancora rimanermi, questo sarebbe rivolto alla sola fase di scrittura, non ancora definitiva. Che il taumaturgico tocco dei Thergothon possa trasformare il successore di And the Living Shall Envy The Dead nel capolavoro tanto atteso, pur consapevoli che, già con Bethlehems Bastarde -recentissimo split con i francesi Ataraxie- ci sarebbe di che compiacersi.
Dicevamo dei Colosseum, che alle prese con The Unknown Kadath In The Cold Waste proseguono nel percorso “smaltato” di Chapter II: Numquam. Restringendo il campo a questo Volume I la traccia è senza dubbio la più avvolgente ed ossessiva; i Colosseum introducono nel Thergothon-pensiero un gusto per l’atmosfera intensificato e ben sposato all’importanza del compito assegnatogli. La loro The Unknown Kadath In The Cold Waste è una favola dark dai connotati quasi fumettistico/teatrali; un’indolente narrazione noire che vorrete ripetuta all’infinito, a costo di erodere il tasto rewind del vostro telecomando. Un capolavoro!
Il compito più difficile di questo Volume I è stato comunque preteso da Asunder, Officium Triste e Umbra Nihil. Agli americani di Okland, perfettamente a loro agio con lo sviluppo quasi ecclesiastico di Who Rides The Astral Wings, è toccato aprire lo “spettacolo” con uno dei brani meno succulenti della discografia thergothoniana con la quale hanno però dato prova di invidiabile capacità di arrangiamento: centratissime le distorsioni delle chitarre, soprattutto quella squillante della solista che spesso recepisce le partiture che in origine furono della tastiera (ed ecco spiegata la restituzione incentrata maggiormente sulle frequenze medio-alte), così come gli scambi tra il growling e le clean vocals, abbondanti anche nella versione del 1994 ma ora meglio combinate su più linee verticali; ovviamente, così operando, si perde la grezza cedevolezza della traccia-madre, d’altro canto bilanciata da una maggiore potenza e coralità della trasposizione degli Asunder.
Gli Officium Triste si sono dovuti invece adattare ad un modus operandi che solo raramente è stato sperimentato nel proprio songwriting: Crying Blood & Crimson Snow, che comunque è l’episodio meno estremo del lotto, è stata rivista in modo intelligente e del tutto paragonabile all’opener dell’ultimo Giving Yourself Away, titolo che più di ogni altro recepisce gli insegnamenti della sezione lugubre del doom moderno. Pim Blankenstein, in aderenza con l’atteggiamento assunto nella sua Your Eyes e senza variare l’input nativo, si astiene dal cantato distorto limitandosi ad un recitato/parlato che stringe le budella tanto forte da schiacciarle sotto il peso della commozione. Il cronometro lascia intendere un risultato praticamente isoritmico e solo i martellamenti del pianoforte suonano variando il sapore della parte terminale, ora tristissima ma (troppo) melodica. Lontani da una disinvoltura totale, né non sfigurano né impressionano.
Altra band impegnata in un fuori tema bello e buono sono i finlandesi Umbra Nihil: la loro The Twilight Fade è più lunga di un minuto perché rovinata con un assolo che la rende paragonabile ad un brano H/M, snaturandola completamente; anche il tempo di progressione è inadeguato e troppo incalzante. Non mi sono piaciuti per nulla.
Discorso a parte, per motivi differenti, per Worship e Persistence In Mourning. I tedeschi, impegnati nientemeno che con Evoken, faticano a spersonalizzarsi marcando un po’ troppo la loro esibizione. Bastano infatti 5 secondi (anche meno) per riconoscere il tocco (esecutivo, stilistico ed ingegneristico) di The Doomonger che piazza subito un tocco di campana e la single-notes a tessere la nota melodia del brano. La restituzione, secca e minimale, e l’esasperata frenata ritmica rimandano a Dooom tanto da farmi apparire il brano parte integrante di una loro release; all’ingresso del profondissimo growling è poi tutto chiaro: gli Worship hanno totalmente metabolizzato le tristi note di Evoken trasformandole in un sentimento personale, intimo e definitivamente proprio. Avrei preferito diversamente.
I Persistence In Mourning, relegati (si fa per dire) alla chiusura, trovano invece la title-track della prima cassetta dimostrativa, Dancing In The Realm Of Shades. Purtroppo non conosco la versione dei Thergothon, cosa che mi impedisce di scoprirne differenze e singolarità, anche se mi pare facile ipotizzare che alcuni “noise” (in particolare gli stridori di inizio e fine) siano orpelli facenti parte del bagaglio personale di Lippoldt. Ciò che invece posso anticiparvi con sufficiente certezza è che, seppure con una deriva maggiormente doom/death, il brano mi sembra riuscito e meritevole al pari delle sorelle. Solo per lo status di “inedito” merita un ascolto in più.

VOLUME II
Il Volume II risponde a due esigenze parallele che peraltro ben si coniugano con lo spirito del progetto: palesare il risultato del percorso evolutivo nei 15 anni di doom post-Thergothon e dare una vetrina di rilevo a band meritevoli ma ancora poco conosciute. Tracciare con 8 brani un orizzonte, anche solo soddisfacente, è impossibile, seppur nelle esegesi dei vari Inter Arbores, Axis Of Advance e Nojda ho trovato delle buone basi su cui riflettere. È corretto anticipare ai fans intransigenti che con l’esperimento, effettivamente molto libero, non ritroveranno le soddisfazioni di cui ho precedentemente parlato, dato che con questo secondo dischetto è condizione necessaria una certa flessibilità ed apertura mentale.
Se di rilettura trattasi, è altresì vero che la profondità della stessa è stata giocata con tattica totalmente differente da ognuno degli 8 esponenti interpellati: se Krohm, Singultus ed Axis Of Advance hanno solo aggiunto qualche sentimento proprio, sfruttando titoli che si adattavano perfettamente al proprio carattere, con Otzepenevshiye, Inter Arbores e (ovviamente) Aarni si perviene alla massima ed antipodica sostanza. Astral Sleep e Nojda ricorrono invece ai propri mezzi senza disconoscere il concetto basilare.
Ed è stupendo scoprire che la bellezza di Everlasting non venga minimamente intaccata dalla svolta depressive-black operata da Dario Derna (ex tastierista degli Evoken ed ora fac totum nel solo-project Krohm) oppure che il death metal dei veterani Axis Of Advance sia la miglior arma per svelare i natali dell’ultra slow doom di cui i Thergothon furono capostipiti.
Perfettamente centrata la metamorfosi burzumiana di The Twilight Fade di Singultus, caratterizzata dal tipico cantato apocalittico del true black metal di Det Som Engang Var e The Rebirth of the Middle Ages. Supera, e di molto, la pessima prova degli Umbra Nihil.
Assurde ma molto interessanti:
- la reinterpretazione inizialmente drone e successivamente giocata su temi psichedelic-rock, di Who Rides The Astral Wings da parte degli Inter Arbores, che ordina l’artificioso caos iniziale attraverso una spiritualità ovattata quasi sconvolgente (ordo ad chaos);
- lo stoner/folk dei Nojda, performato su Evoken ed addizionato addirittura con una jaw harp (scacciapensieri per noi italiani) che ne conferisce un sapore molto mediterraneo, nonostante la provenienza russa.
- l’ambient/stoner di Verivaikerrus – Hurmehanki (Crying Blood & Crimson Snow) degli Aarni che volge uno sguardo sornione ai coetanei (dei Thergothon) Cathedral.
Totalmente stravolta dagli Otzepenevshiye -e più che raddoppiata nel timing- The Unknown Kadath In The Cold Waste; la sua nuova carrozzeria industrial/drone non mi è per nulla piaciuta, avendo trovato esagerate sia la programmazione del drumming elettronico, eccessivamente incentrato sui piatti (alla Rigor Sardonicous), sia la sbrodolata metrica, sia la produzione dalla resa troppo fitta. A tratti sembra perfino di essere alle prese con un gusto big beat: stomachevole.
Infine gli Astral Sleep che, con Yet the Watchers Guard, spadroneggiano in questo Volume II; la canzone viene trattata in modo molto intelligente: da un lato permane un vocalism estremissimo in grounting aspirato, dall’altro vengono “scaricate” tutte le partiture strumentali, soprattutto quelle delle chitarre, ora acustiche e dunque molto ariose. Il down tempo originario non viene intaccato e l’aurea lugubre diviene massima grazie proprio a questi contrasti. Da ascoltare centinaia di volte apprezzando il lavoro di questi giovani discendenti naturali.

CONCLUSIONE
La conclusione a queste molte righe che ho voluto omaggiare ai Thergothon è pleonastica.
Rising Of Yog-Sothoth è una raccolta da avere a tutti i costi, anche passando direttamente dall’e-store della Solitude Productions, qualora i normali canali nazionali non ve ne consentissero il reperimento. Il valore dei due volumi è ben superiore all’88 che ho voluto lasciare come mera sintesi numerica; E non mi riferisco ad un 90, ad un 95 o ad un 100. Parlo di valore affettivo, emotivo… parlo di passione, di amore, concetti che non hanno né prezzo, né numeri, né -più in generale- rappresentazione scritta!

Rinascere: nascere nuovamente.
Per ripercorrere il sentiero dell’amore!
E per ricordare anche, ma non solo, i Thergothon!
Sia chiaro!

Author: Massimiliano Giaresti "Giasse"

Review
Minacious

Thergothon, what can be said about this Finnish band that has not already been said? Truly one of the pioneers of Funeral Doom, a very influential band that have inspired many bands, and not just Funeral Doom bands. Look at what is going on in the current "Depressive" Black Metal scene, try do deny Thergothon's influence on many of those bands (although often not directly, but as an inspiration for their inspirations, which says a lot about those bands). Thergothon released two demos and one full-length, by many considered a classical album, it is an excellent album that deserves a lot more attention then it gets. I will not do a detailed review, since this is more for the fans of the band, and if you are a fan this is a must. There are some really excellent renditions where the band have made the songs their own, and still emained true to the original, mainly Khrom - "Everlasting", Evoken – "Yet the Watchers Guard", Worship – "Evoken", Umbra Nihil – "The Twilight Fade" and Nojda – "Evoken". Those are my favourite tracks, if you are a fan of Thergothon get this album.

Review by: Mordant.