Mournful Gust - She's My Grief… Decade (2xCD)

Review
Doom Mantia
4/10
08.07.2010

The press release sheet for this 2CD set reads re-issue of the legendary album of Ukranian Gothic doom death metal band! It also boasts that this is "state-of-the-art" music. Big claims for a band who myself up to recently and everybody else i have spoken to has never heard the band. Of course labels want to move merchandise and i have no problem with the art of selling product but legendary? One look at the album artwork and you know what to expect from this Ukranian band, its Gothic Doom/Death Metal. As the press release info states, its a re-released of a album recorded in the year 2000. On the second disc called "Decade", you get basically a best of demo recordings from the band. One thing which i find a little strange about the re-issuing, re-mastering of the "She's My Grief" album is the band have only recorded 2 real albums is 11 years as this third release from Mournful Gust being a re-issue of the first album recorded in 2000. This made me think this album must be something really special so i was a little disappointed to find its really no different from the endless quagmire of Goth-Doom outfits from that part of world. Is it bad?, not at all but its just so predictable in its concepts and musical delivery that i would have thought a brand new album would have been a more creative thing to do.

One element to the sound of Mournful Gust's sound that is the vocals of Vladislav Shahin who also performs in Autumnia. The exceptional vocal delivery stands out as a feature on the recording but everything else is just well - ordinary. The songs on "She's My Grief" were written by former guitarist Alexander Glavniy who is a accomplished musician as is all the musicians involved in Mournful Gust. I will never have a bad word to say about their musical ability, its finely tuned, classy playing throughout but the songs just don't shine in anyway. Its for the most part, experimental and complex with the added addition of female vocals (it is Gothic Doom after-all), violins and flutes also make a appearance. There is a total of some 6 musicians in the band with 4 more adding various elements to the pieces. While heavy riffs do feature from time to time, most of the songs are based around delicate, elegant melody's and the usual melancholic Goth trademarks. The songs do evoke some kind of atmosphere but most of it sounds tired, recycled heavily from 90's Goth bands and lacks any real catchiness. When it does work, its pretty powerful stuff however. "Path Of My Tears" is a good track that never gets dull over the course of 8 minutes and "I Saw Her Sad Eyes" at least gets me intrigued and slightly mesmerized. The rest is pretty forgettable, standard Gothic, Death, Doom material that just bores me these days.

The second disc "Decade" is a real pain to listen to because you get three different versions of "The Cold Solitude" from the "Frankness Eve" album which is much much better than She's My Grief" in my opinion. Even though "The Cold Solitude" is a great track, sitting through three different versions of it is just too much for me to handle and i subjected myself to this form of torture at least 6 times before starting this review. Elsewhere you get other tracks from that album including "A Pain to Remember" and "It's Our Own Tragedy". While these are demo versions of these pieces, they do sound good but still nothing compared to the versions on "The Frankness Eve" album released in 2008. The Decade disc is purely a "for fans only" disc and me being basically tired of the whole Goth-Doom scene anyway left me bored to tears especially towards the end of the CD. If you are a fan of the Euro-Doom scene especially the Gothic genre, you will find something to like about this though. While i have basically torn this album apart with petty judgments on Gothic Doom and the Mournful Gust's predictability factor, the musical skills are without question, top notch. I just find the whole European fixation of Goth-Doom to be very one dimensional and very tedious these days and She's My Grief...Decade is one of the worst examples of it. Ok start typing hate-mail now, my ranting and raving review is over.

Author: Ed

Review
Lords of Metal

The Russian label Bad Moon Man brings us the re-release of the ‘She’s My Grief’ CD that originally was released some ten years ago by Metal Agen Records. The cluttered and shallow produced Paradise Lost and My Dying Bride inspired doom metal however is hardly worth this re-release. The structures are disheveled and the female vocals are simply appalling and dreadful. The guitars on ‘Sweet Embrace Of Scarlet Twilight’ and ‘Once We Were Happy’ are like the arrangements: irritating flute and keyboards that interrupt with the flow of the song and are hesitant to mean something or do some emotional damage. Still I like the male vocals and naturally there are great parts on the mainly seriously mediocre album. As an extra we get some demo recordings of some songs of the much better second ‘The Frankness Eve’ CD. Also we get a video clip from that time (we speak of 2008). Even these demo recordings are better than the whole of the ‘She’s My Grief’ misfit, of which I truly think that the aspirations were too high for a beginning band.

Author: Erik

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Abyss Zine
6/10
24.08.2010

Pokud se stejně jako já setkáváte s MOURNFUL GUST poprvé, vězte, že se jedná o uskupení z ukrajinského města Krivoy Rog a deska "She's My Grief" je jejich prvotinou z roku 2000. Kotouč, který se mi dostal do rukou, však není deset let starým záznamem, nýbrž jeho reedicí obohacenou o bonusový disk s mnoha dalšími skladbami, dokumentujícími dosavadní existenci kapely. Ukrajinská hudební scéna je pro mě velkou neznámou, ale pokud bych měl soudit podle této nahrávky, dají se v jejím vývoji najít styčné body s několika tuzemskými spolky.

Třeba s počátky šumperských DYING PASSION, kteří ve své tehdejší tvorbě stejně jako MORUNFUL GUST využívali flétnu. Právě tento nástroj je na albu tím, co ho nejvíce oživuje a zároveň vytrhuje z místy hodně nepřehledného spletence kytarových melodií a riffů. Další tuzemská kapela, která mi vyvstala na mysli, byli FORGOTTEN SILENCE a i v tomto případě to byly jejich počátky, konkrétně prvotina "The Last Remembrance…". Na této desce dodnes obdivuji její progresivitu, vychytané klávesové postupy a rafinované melodie. Ukrajinci sice nedisponují takovým hudebním potenciálem a už vůbec nejsou tolik progresivní, ale minimálně se o to snaží. Bohužel mi však přijde, že jejich snaha o progresivitu začíná i končí u využití široké škály nástrojů. Výsledkem je pouze mnohokráte ohraná melodická směsice deathu, gotiky a doomu. Tento dojem pak jenom utvrzuje uchopení mužského i ženského hlasu, mnohokráte směřujícímu k modelu "kráska versus zvíře".

"She's My Grief" je určitě velmi kvalitním debutem, který by si i v dnešní době zasloužil mezi konzervativci velkou pozornost. Její velkou devízou je upřímnost, se kterou MOURNFUL GUST celý materiál předkládají. Dále je to snaha o vykročení ze zažitých postupů, což se i v několika případech podařilo. Co však celkově materiál sráží k zemi, je přes dlouhou stopáž jednotlivých skladeb jejich slabá kompozice.

MOURNFUL GUST mají v dnešní době vydánu již druhou řadovku s názvem "Frankness Eve" a její vznik částečně dokumentuje druhý bonusový disk. Podle obsažených demonahrávek lze soudit, že Ukrajinci pokračují ve stopách své prvotiny a pokoušejí se i dále rozvíjet. Podle těchto dvou disků si myslím, že MOURNFUL GUST by nyní, po deseti letech existence, mohli patřit k tomu lepšímu, co na této scéně můžeme najít. I "She's My Grief" patří s ohledem na dobu svého vzniku mezi lehký nadprůměr.

Author: Jan Novák

Review
Metallized
5/10
14.08.2010

Continua la rovinosa caduta in picchiata da parte della Solitude Prod.
L’etichetta russa, dopo essersi distinta per delle interessanti produzioni nei primi anni di lavoro, ultimamente sta dando alle stampe una moltitudine di uscite discografiche dal valore decisamente discutibile. La politica di produrre solamente bands provenienti dall'area dell'Europa dell'est e dell' ex blocco Sovietico non si è rivelata vincente, essendo queste delle zone notoriamente distanti da certe sonorità e che solamente negli ultimi anni si sono avvicinate alla scena doom, risultando in ritardo di qualche decennio, con una conseguente ingenuità di suoni ed idee facilmente percepibile da chiunque segua la scena da più di un lustro.

Oggi ci giunge tra le mani il doppio degli ucraini Mournful Gust, prodotto che altro non è se non la riedizione di vecchi lavori della band; difatti il primo CD racchiude il debutto intitolato She's My Grief, edito dalla Metal Force Records nel 2000 e ristampato nel 2005 dalla Soyuz/Metalagen con una cover differente. Il secondo CD racchiude invece il demo The Frankness Eve del 2006 - successivamente integrato per intero nell'omonimo album del 2008 – oltre ad una manciata di covers ed un video.
Per chi non li conoscesse, i Mournful Gust sono un collettivo di 7 musicisti formatosi nel 1999, alle prese con un gothic/doom non certamente brillante ed innovativo e che cavalca le tendenze mainstream tipiche dei gruppi gothic: ad esempio il dualismo tra male & female vocals, oppure l'uso del flauto che, ad onor del vero, è l'unico elemento distintivo nella musica di questi ucraini.

Lo stile delle vocals di Vladislav richiama alla mente una gran varietà di singer ben noti, saccheggiandone ora uno ed ora un altro senza aggiungere nulla di personale a quanto già proposto da altri in tempi ben più floridi. Le female vocals sono ad opera di due guest singers - una delle quali addirittura soprano - semplicemente imbarazzanti nella loro inutilità e freddezza. Le chitarre del duo Vasiliy/Evgeny si rendono protagoniste di altrettante razzie, special modo ai danni di bands come My Dying Bride e Mournful Congregation, ma senza raggiungerne i medesimi standard qualitativo/tecnico/atmosferici. In mezzo alla numerosa refurtiva accumulata dal duo, possiamo anche notare qualche pezzo di valore - sfortunatamente non supportato da una registrazione adeguata - in special modo nelle parti acustiche, le quali si riescono ad apprezzare nonostante la povertà del suono.
Per quanto riguarda basso e batteria, mi limiterò a dire che svolgono supinamente il loro ruolo senza strafare; mentre per quanto riguarda i synth, è bene aprire un capitolo a parte. Certamente Stanislav, già alle tastiere con i Requiem, è colui che riesce ad apportare un contributo personale all'interno delle composizioni della band, nonostante non sia certo un virtuoso dello strumento. I synth non ricoprono un ruolo di rilievo nell'economia dei brani dei Mournful Gust, tuttavia lo stile compositivo di Stanislav apporta delle soluzioni nuove - sicuramente provenienti dalla tradizione popolare del loro paese d'origine - che forse inizialmente possono stridere con le tipiche atmosfere doom, ma non appena metabolizzate, si riescono anche ad apprezzare.

Dulcis in fundo vorrei parlare dell'aspetto lirico/attitudinale. Sono certo che se la band fosse Italiana adorerebbero la Pausini e tutta quella sfilza di cantanti che delle pene d'amore ne hanno fatto una ragione di vita. Le donne ucraine sono famose in tutto il mondo per la loro bellezza che - a quanto pare - ha causato non poche pene d'amore ai nostri cari musicisti, spingendoli a dedicare il titolo di questo lavoro proprio ad un amore sofferto. Non so ben dire se preferisco dei riferimenti a funerali o sofferenze varie, ma titoli come The First Springs Without You, mi riportano in mente tormentoni del calibro di L'estate Sta Finendo dei Righeira. Sul secondo CD è apprezzabile una maggiore vena creativa rispetto alle produzioni più recenti, sicuramente complice una più spiccata propensione per sonorità più grevi e pesanti. Nonostante ciò non mancano le influenze gotiche, come ad esempio l’uso del flauto che dona un valore aggiunto al sound, mentre anche la produzione risulta più piena e compatta rispetto al nuovo lavoro. Un aspetto che invece rimane invariato è l'uso delle vocals, impersonali e troppo derivate anche su questo secondo disco.
Passando al discorso cover, interessante risulta quella dei Somnolent, molto dura e pesante e - a mio parere - anche migliore dell'originale. Non si può dire lo stesso della cover di I Saw Her Sad Eyes per mano di Stas Mischenko, impegnato in un remix elettronico pseudo danzabile che di certo non ha incontrato i miei gusti.
Molto più interessante invece la cover di The Cold Solitude, per la quale si sono adoperati gli sconosciuti Soundform e Practical Senses in un remix che definire alcolico è davvero dir poco.
Per concludere il video di With Every Suffering, abbastanza professionale per una band emergente come questa, non si fa certo apprezzare per le innovazioni apportate, ricalcando i classici clichés del genere - ovviamente con una protagonista femminile - tra cimiteri, statue, luoghi malinconici e flashback.

Le conclusioni si traggono da sole: finchè questi Mournful Gust non troveranno qualcosa da dire, forse è meglio che non dicano niente...

Author: andrea

Review
Femfogacs Webzine
8.6/10
11.08.2010

"S bús lelkem az árnyékból, mely padlómon szétfolyva jár,
Nem szabadul - Soha már!"
/Edgar Allan Poe - A holló/

Van, aki eddig is ismerte, s van aki a kritika után se fog emlékezni az ukrán Mournful Gust formációra. A csapat 1999-ben alakult és már 2000-ben kijöttek a She's My Grief című debütjükkel, amit nagy csend után egy demó 2006-ban, majd két évvel rá a második nagylemez folytatott. A frontember (Vladislav Shahin) egyik projektjéhez már volt szerencséje általam a nagyérdeműnek megismerkedni Autumnia néven. A mostani kiadványuk egy dupla korongos best of – válogatás – gyűjtemény, vagy nevezzük bárminek is a dolgot. Természetesen a koncepció alapját az képezte, hogy az eddig ki nem adott demó, vagy kimaradt dalok vagy ismert nótáik más verziói, átiratai végre elérhetőek legyenek, de mindez felveti annak kérdését, hogy szükség volt-e ennyire magasan és igényesen közreadott archiválásra.

A válasz természetesen az, hogy korántsem, de a BadMoodMan Music és társaik mindig a maguk utjait járják, így tehát nem fogom a dolgot túl hosszúra nyújtani. Az ukrán Mournful Gust világát leginkább a korai Theatre of Tragedy-éhez tudnám hasonlítani, tipikus középtempós zakatolás, mély hörgés kíséretében, csilingelő női orgánummal, suttogással és szép szólókkal, no meg klasszikus zenei hangszereltséggel. Igazából az tudja majd ezt az egészet valósan is értékelni, aki eddig is ismerte a bandát, így a ki nem adott nóták és alternatív megoldások szelei kellemes pillanatokat fog majd szerezni annak a minimális rétegnek. A hangzás nem egységes, ahogy a dalok se, ám ettől függetlenül szép munkát végeztek a stúdióban és a külsőségek is igazán jól sikerültek, avagy éteri gothic… Ja, és akinek nem derült volna ki eddig, ukrán barátaink doom-deathben utaznak némi gothic hátszéllel megtámogatva. Míg az első lemez ragaszkodik a múlthoz, addig a második korong sokkal intenzívebben kísérletező, így tehát található rajt minimál jazz-techno elektró (kissé C=64 vagy Amigás filinggel) ilyen a The Cold Solitude (Soundform & Practical Senses version) vagy az I Saw Her Sad Eyes (Stas Mischenko version). Érdekes az összkép, egy picit kronologikus, egy csipetnyit felesleges, no de a műfaj szerelmesei ettől még mély szívdobogás közepette átadhatják magukat a ragacsos elmúlásnak…

…főleg, ha egyszer már a TOT elkurvult, a korai szintjét nem üti meg, kellemes alternatíva főleg a szláv és balkánon keresztül nézve a dolgot. A második korong, pedig tartalmaz bonusz gyanánt még egy klipet is, melyet itt is csekkolhattok:

Author: haragSICK