Wijlen Wij - Coronachs Of The O (CD)

Review
Chronicles of Chaos
4.5/10
18.06.2014

_Coronachs of the Omega_ is Wijlen Wij's swan song album, after which they have disbanded, or so we understand. With a short lived career and a strong funeral doom lineup, Wijlen Wij was considered to be somewhat of a super group, comprising musicians from Pantheist, Until Death Overtakes Me and Solicide and whose 2007 debut album created quite a buzz within the doom circles at that time. After the debut, one of the founding members (and a doom persona in his own right, regardless of his participation as a member on the band's maiden recording), Stijn van Cauter, left the band and with his departure the very foundations of the band's music seem to have been compromised.
There's something apparently rotten in the kingdom of, well, Belgium. More precisely, in the Belgian doom metal elite; as if they have lost their zest, creativity, inspiration or the very love for funeral doom, recording an album that was a mere fulfillment of the contract terms and conditions than a creative and painstaking process that comes from the heart, guts and soul of the creators of said album.

Treading so many years within the funeral doom swamp must have somewhat diminished the will to excel and transcend beyond the pedestrian paradigms, otherwise what other reasons lie at the heart of creating this lukewarm album, the brainchild of extremely intelligent and experienced musicians comprising Wijlen Wij?

This is not even funeral doom par excellence, but a mishmash of aesthetics; it's neither slow nor heavy nor dark, nor is it interesting to say the least. The music just drags on aimlessly, suspended in mid-air, indecisively wandering astray from one uninteresting riff to the next.

The vocals, both growled and clean, are extremely weak and devoid of character or charisma; the guitar just spits out distorted chords haphazardly that bear no relation to one another, and while the leads are OK, standing alone they are meaningless.

The only genuine highlight of _Coronachs of the Omega_ is Kostas Panagiotou's church organ lines that bear resemblance to his other band Pantheist's organ sound, and generally they are reminiscent of Skepticism's mighty usage of church organs, albeit the latter's are way more muffled and sinister sounding than the crisp keyboard work captured on _Coronachs of the Omega_.

Remove the aforementioned quintessential organ (pun not intended, but is indeed an adequate one) from the assembly and the whole structure will be reduced to a pale shadow of the band's momentary grandeur and promising start, manifested through their debut album.

The huge potential this musical ensemble has had, their talent, know-how, as well as their ability never to be realized, have just been wasted on this recording; a recording that sounds like the scraps picked up from the editing room floor, the leftovers and the surplus material nobody really wanted to initially use. It's frustrating, when one thinks about all this lost, wasted, pissed-on potential these intelligent and highly experienced humans undoubtedly posses.

Look at the lyrics of the opening track "Boreas" (the only lyrics published), and just read them. They are virtually pure poetry. The overall sound architecture of the album and the singular style of the album are, as a whole, rather intriguing; they do posses that ritualistic, cavernous, darkly gothic vibe coloring the album with esoterica and enigma. However, the performance, the ideas and the song writing are so weak, unadventurous and one-dimensional you'd think these guys are fucking newbies, and not a super group, an all-star band of doom veterans.

There's a bit of everything on the album, and a bit of everything means ultimately that the music is inconsequential and devoid of definitive direction or personality, other than the aforementioned sound aesthetics and the production values of it.

Let this album be covered by the sands of time and eventually forgotten, however if any band out there are in need of a good keyboard player, I'd recommend that band to approach Mr. Kostas Panagiotou ASAP and offer him a job.

Author: Chaim Drishner

Review
Miasma
5/10
19.05.2014

Funeral doomia on helppo tehdä. Sen kun vain antaa matalaviritteisten kitaroiden sointujen surista hiljaksiin, muutamia melodianäppäilyjä sekaan heitellen. Basso voi jymistä taustalla tasaisesti, rumpalointi on helppoa kun lyö iskun sinne, toisen tänne. Koskettimet saavat ujeltaa rauhassa samanlaisina minuuttitolkulla, ja tunnelma on taattu.

Ai mitä? Ei se ihan noin taida mennä. Meillä Suomessahan on kyllä osattu tämä taiteenlaji mainiosti: esimerkiksi Thergothonilla, Skepticismillä ja Profetusilla on jokaisella ollut omat tarkkaan punnitut (tai kenties puolivahingossa esiin nousseet) nyanssit, joiden avulla lyijynraskaaseen mateluun on saatu tietynlaista houkuttelevaa hehkua ja tarinallisuutta. En toki väitä, että hollantilaisbändi Wijlen Wij tällä kakkoslevyllään totaalisesti epäonnistuu. Kompastuskiviä vain tahtoo olla vähän joka suunnalla.

Ensimmäinen kappale kuulostaa oikeastaan ihan ok:lta – ja ok-tason funeral doomhan on hyvää nukahtamismusiikkia. Tosin jo siinä pistää korvaan, että bassorumpu on miksattu kuulumaan todella vahvasti. Kyllä, alataajuudet ovat tässä musiikinlajissa tärkeitä, mutta nyt liian dominoiva jumps-jumps syö muun musiikin tehoa. Myös koskettimissa on kumma soundi, lähempänä tivolimusiikkia kuin vaikuttavia kirkkourkuja. Kirsikkana kakun päälle tulevat ankeat puhtaat vokalisoinnit, joita käytetään muutamissa kohdin. Hönkäilevä korina sentään on ihan toimivaa ääntelyä. Jotenkin riffeistäkin puuttuu se tietty kiinnostavuus, aivan kuin kitaroinnit olisi tehty asenteella ”kunhan siinä jotain äänivallia on”.

Jo toisen kappaleen – jolla on kestoa seitsemäntoista minuuttia – kohdalla alkaa mieli kärsiä vakavista puutumisen oireista. Tämä siitä huolimatta, että musiikkiin on pyritty tuomaan kokeilevaa otetta muun muassa leijailevilla kitaramelodioilla ja puheosuuksilla. Okei, kyllä tässä on muutamat perusjutut tehty ihan hyvin ja raskautta löytyy. Sen sijaan mausteeksi heitetyt kevennykset ja pimputtelut jäävät kovin irrallisiksi paloiksi. Bändi on itse asiassa tänä vuonna ilmoittanut, että sillä ei ole enää mitään annettavaa funeral doom -genrelle ja on siksi hajonnut. Tämä reilun tunnin mittainen, puolitehoinen kokonaisuus jäi siis Wijlen Wijn jäähyväisiksi.

Author: Seppo Rautio

Review
Iye Zine
19.03.2014

A sette anni dal disco d’esordio ritornano i doomsters belgi Wijlen Wij, progetto che vede coinvolto Kostas Panagiotou, conosciuto anche come leader dei più noti Pantheist.

Coronachs of the Ω esce per la Solitude, autentico marchio di garanzia per il funeral death doom e tutto sommato, anche in questo caso, tale assunto non viene smentito nonostante l’operato del trio belga sia caratterizzato da diversi alti e bassi.
L’opener … boreas apre le danze invero come meglio non si potrebbe, grazie alle sue sonorità devote ai migliori Skepticism, in virtù soprattutto del timbro tastieristico scelto da Kostas: il brano è decisamente evocativo, trascinante, dotato anche di un relativo dinamismo, con uno splendido break pianistico centrale, insomma possiede tutto ciò che si vorrebbe ascoltare in un disco del genere; la seguente Die Verwandlung rallenta di molto l’andatura alternando a buoni spunti chitarristici quella staticità del sound che la sua notevole lunghezza non contribuisce certo a migliorare, caratteristica, questa, che si accentua in maniera ancor più evidente in Laying Waste to the City of Jerusalem, autentica mattonata priva di qualsiasi sbocco melodico che rischia pericolosamente di affossare un lavoro nato invece sotto i miglior auspici.
Fortunatamente A Solemn Ode to Ruin…, accostabile per sonorità ai vicini di casa olandesi Officium Triste, pur essendo anch’essa un pò troppo dilatata, rimette le cose a posto mostrando atmosfere sufficientemente cariche di pathos, e la conclusiva From the Periphery è un’altra traccia decisamente riuscita con il proprio andamento dolente e malinconico.
Coronachs of the Ω è in assoluto un buon disco, che gli amanti del genere apprezzeranno senz’altro anche se, al termine dell’ascolto, resta il rammarico di non aver potuto ascoltare un lavoro nel complesso qualitativamente all’altezza della traccia di apertura, e il motivo può dipendere da vari fattori: il growl del volenteroso Lawrence Van Haecke si rivela adeguato solo al’interno delle tracce migliori, mentre appare troppo piatto per risultare incisivo quando deve assumere suo malgrado un ruolo di primo piano come in Laying Waste to the City of Jerusalem (non male invece, nel complesso, le clean vocals); la produzione non fa molto per smussare qualche imperfezione che affiora qua è là e, in particolare, non viene valorizzato al meglio il suono della chitarra solista, capace sovente di brillanti intuizioni melodiche.
In fin dei conti la sensazione che si trae dall’ascolto di Coronachs of the Ω è che i Wijlen Wij siano l’altra faccia della medaglia dei Pantheist: tanto resta radicato nella tradizione il sound dei primi, conservando quell’alone vintage che può avere un suo fascino ma pure apparire irrimediabilmente datato, quanto è stata spinta forse all’eccesso dal buon Kostas l’evoluzione stilistica dei secondi finendo per spingerli ben oltre i confini riconosciuti del doom più canonico.
In mezzo resta un territorio sufficientemente vasto per essere ulteriormente esplorato con successo da diverse band e non ci sono dubbi sul fatto che tra queste possano esserci in futuro anche i Wijlen Wij.

Author: Stefano Cavanna

Review
MSATC Zine
4.5/10

El segundo disco de Wijlen Wij tenía todos los elementos para gustarme: ritmos pesados, tempos que inducen a la depresión, mezcla de doom fúnebre con lisérgico a los The Blood Divine (del gran Darren White), alguna ambiente de mercadillo oriental, pero fracasa miserablemente en casi todos los tests.

Este trio belga que reúne a miembros de Pantheist y Solicite, esta liderado por el teclista de los primeros, Kostas Panagiotou que esta vez se encarga de teclados que suenan a piano y órgano para los que os guste Skepticism y guitarra (error!). Acompañado por Lawrence van Haecke, gruñidos y voces limpias con partes casi habladas y Kris Villez a la batería.


'Coronachs Of The Ω' arranca de forma sensacional, echándonos su frío aliento en plenos morros. Ya nos metemos en un ambiente ceremonial con la gutural voz y el sonido del órgano, arrastrados por una cautivadora melodía. Pero que ocurre sólo unos minutos más tarde? la maldita guitarra lo arruina todo!


Mi decepcionante experiencia con este disco se puede resumir en tres puntos.

Primero: la torpeza de Kostas con la guitarra es de un amaterismo sorprendente y esto no es indie rock ni una cochambrosa demo casera ... La presencia del bajo erradica la guitarra en algunas partes, como por ejemplo en "Die Verwandlung" (el aburrimiento tenía nombre alemán), pero si suena como el chaval que toma sus primeras lecciones de guitarra, entonces casi mejor que sea así. Por lento y monótono que sea el estilo funeral, no se puede tocar con tan poca sangre.


Segundo: Si la interpretación en cuanto a guitarra es floja, la producción no iba a ser menos. No potencia absolutamente nada, porque hay muy poco que potenciar. Mientras guitarra y teclados juegan a pisarse el uno al otro, la batería aparece en un rincón. La caja suena prefabricada. El funeral no es un estilo que anime a cogerse una batería, pero si sólo tuviéramos experiencias como esta, nadie lo haría. Además la distorsión suena como un miembro flácido y alicaído que no puede recurrir ni a la viagra.


Tercero: Cuanto es necesario alargar unos temas que no van hacia ninguna parte? Repetitivos, prolongan los temas para que coincidan con los patrones temporales del género.

En los créditos agradecen a Keats, Nietzsche y Kafka su inspiración para las letras. Veo que nada de estos tres genios se les ha pegado.

Finalmente, si hablamos de las voces, los growlings son mortales, pero las partes limpias no convencen. Entonces hay realmente algo que merezca la pena???




Los teclados, el órgano, la melodía inicial de "Boreas", algún efecto psicodélico en "A Solemne ode to ruin", el sampler de "Laying Waste...", la portada... pero todo suena muy poco trabajado, sin fuerza, propio de un cojo que realiza malabarismos sobre una inestable base de rodillos. Realmente frustrante. Se salvan algunas ideas, que ejecutadas con más habilidad y determinación, hubieran conseguido un resultado bien distinto. Me quedo con la amarga sensación de lo que pudo haber sido y no fue.

Las buenas intenciones no sirven de mucho, si están tan mal plasmadas cómo en esta ocasión. El proyecto Wijlen Wij, traducido como "Nosotros, los difuntos", dejó de existir poco después de la publicación de este álbum, lo cual no me sorprende en absoluto. Descanse en paz.

Author: KaliYuga

Review
Zwaremetalen
8.4/10
11.02.2014

Deze Belgische samenwerking komt voort uit twee bands, te weten Solicide en Pantheist. Het zal dus ook geen verbazing wekken dat hier invloeden van terug te horen zijn op dit tweede album van Wijlen Wij. Zeven jaar heeft de band gedaan over de opvolger van het gelijknamige debuutalbum en die snelheid horen we op dit album terug.

Vanaf opener …Boreas ligt het tempo trager dan traag en domineren de loodzware maar toch vrij heldere riffs. Wat de muziek direct heel herkenbaar maakt is het keyboardwerk door Kostas Panagiotou, waarbij voornamelijk orgelklanken de sfeer heel duidelijk bepalen. Hoewel het tempo traag ligt weten ze er van tijd tot tijd toch, zonder echte versnelling, wat dubbel baswerk en zelfs blastbeats doorheen te mengen, wat in de funeraldoom toch wel vrij ongebruikelijk is. De boodschap die middels de verstaanbare putgrunt van Lawrence van Haecke wordt overgebracht is geen vrolijke en dat god dood is, is aan het einde van Laying Waste to the City of Jerusalem echt wel duidelijk. Naast deze grunt wordt er ook gebruik gemaakt van cleane vocalen wat er zeker tijdens afsluiter From The Periphery voor zorgt dat het zeer sterk naar Pantheist neigt.

Het duurt even voor dit album zich nestelt, maar daarna ontvouwt het zich tot een prima album met diverse en zeer herkenbare songwriting waarbij de nummers goed blijven hangen. Wat mij betreft zijn dat positieve elementen, zeker voor een zwaarmoedig genre als dit, waardoor ik dit als eerste aanrader in dit genre voor 2014 kan meegeven.

Author: Wouter Kooy