Mare Infinitum - Sea Of Infinity (CD)

Review
Alternative Matter
03.01.2012

From the very first note of opening track ‘In Absence We Dwell’ on the debut album Sea Of Infinity from Russian doomsters Mare Infinitum, the spreading expansive sounds search out and enrapture every corner of the senses. Consisting of five tracks almost touching an hour in length the album consumes with dark intent and enthralling elegance, an impressive mix of pondering death metal and mesmeric atmospheric light to solicit attention that dwells deeper than just the ear.

Comprising of Homer (ex-Who Dies In Siberian Slush) and A.K. iEezor (Comatose Vigil, Abstract Spirit), Mare Infinitum have created an album that moves with funereal pace and energy without ever sinking into repetitive dirge realms due to enthusing it with welcoming and enveloping atmospheric keyboards to inspire images and create feelings of chilling yet tempting dark soundscapes. Alongside thoughtful and deliberate guitars that lead the listener though the albums developing lands, intrusive dark riffs and guttural vocals bring a depth and menace to ensure intrigue and pleasing doubt to the safety of the experience. It is a wonderful and creative blend that sets the band and their debut apart from many similar artists with similar intention.

‘In Absence We Dwell’ instantly grabs attention with dark chugging riffs and commanding tumbling rhythms before slow majestic keyboard weaves wrap around the unrelenting intensity. The darkness is not as spiteful as to threaten but adds an uncertain element to the calm and expansive peace the melodic tapestries create. Even with the heavy black delivery of A.K. iEezor’s growls the defined blend is perfectly balanced to incite rather than challenge, to inspire rather than consume. The track takes a twist with the inclusion of clean vocals bringing a rock element to the piece and a great counter to the abyss fuelled grunts of A.K. iEezor and the continual plodding pace.

Further tracks are nicely varied but brought forth on similar basis to the opener which does with their vast lengths ranging from eight minutes plus to the fourteen minute epic of the first track, at times making the focus throughout a touch more testing than one would expect. Individually the tracks are worlds of emotions and atmospheres in their own right but as a whole there is a fuller deeper experience to be found even if the required effort needed to immerse one into for the duration is more challenging than thought on the start of the journey.

‘Sea Of Infinity’ emerges from gentle still yet ominous waters to wash over senses and hold the listener in its seeming sense of awakening. A further impressive blend of clean and black vocals over the emotive weaves of haunting melodies and lumbering energy and riffs makes for an eager but subdued ‘devourment’. The majestic ‘Beholding The Unseen’ comes with familiar deliverance as in the first two tracks but shows an even deeper ability and penetration into thoughts and emotions, plus the dark beauty of the instrumental ‘November Euphoria’ both lift levels even higher and inspire hypnotic like immersion, the fact they are also the shortest of the songs even at their eight and nine minute respective expanses is worth noting.

Final track ‘In The Name Of My Sin’ completes what in some ways feels like a march of doom but in celebration than defeat or desolation. The track as is Sea Of Infinity as a whole is melancholic and doleful but veined with hope and elegant beauty only dark and mournful emotions can bring forth.

Sea Of Infinity is an impressive and powerful album and even if consuming it as a whole is a pleasurable but formidable effort to make dipping into its mesmeric waters less urgent than others, it is far more rewarding and wonderfully created than most doom/death metal releases seen last year and surely emerging in the months ahead.

Author: Pete

Review
Metal.tm
8/10

Mütterchen Russland scheint in Sachen Doom Metal eine nicht versiegen wollende Quelle für Bands zu sein. In kaum einem anderen Land scheint die Szene so zu blühen, wie im Herzen des kalten Ostens. Einer der umtriebigsten Musiker ist dabei A.K. iEzor, der nach den Flaggschiffen ABSTRACT SPIRIT und COMATOSE VIGIL mit MARE INFINITUM eine weitere Band aus dem Boden gestampft hat, die sich - wie die beiden großen Brüder - im Bereich des Funeral Doom ansiedelt. Unterstützt wird iEzor dabei von einem gewissen Homer (ex-WHO DIES IN SIBERIAN SLUSH), der durch seine vorherige Band ebenfalls Erfahrungen aus der zähflüssig-musikalischen Richtung mitbringt.
Ohne großes Vorgeplänkel in Sachen EPs oder Demos ist "Sea of Infinity" das erste Lebenszeichen und somit gleichzeitig auch das erste Full-Length-Album der Band. Für sämtliche Musik zeichnet sich Homer verantwortlich und der Herr scheint zu wissen, was er machen muss, um nicht im selben Dilemma zu enden wie das jüngste Werk von COMATOSE VIGIL (Zum Review).

Der Opener "In Absence We Dwell" bietet alleine in seiner gut 14-minütigen Spielzeit - wenn man es böse ausdrücken will - mehr Abwechslung als das gesamte "Fuimus, Non Sumus..."-Album des großen Bruders. Ohne das nun jemand etwas falsches denkt: Wir reden hier nicht von Funeral Doom, der auf einmal das Prädikat "progressiv" verdient hat. Vielmehr schaffen MARE INFINITUM es, durch verschiedene Elemente die schleppende Monotonie des Genres immer wieder aufzulockern, ohne dabei einen Bruch in die atmosphärische Ausrichtung zu treiben. "Sea of Infinity" ist durch und durch dunkel, finster und niederschmetternd. Das Riffing erinnert stellenweise an die deutschen Tiefsee-Doomer von AHAB, während die Keyboard-Untermalung in ihrer bedrückenden Schwere an SHAPE OF DESPAIR erinnert. Gepaart mit einem Hauch ABSTRACT SPIRIT zu Zeiten des starken "Tragedy And Weeds" bekommt man eine gute Vorstellung von dem, was "Sea of Infinity" zu bieten hat.
Die Musik ist dabei insgesamt bei aller Dunkelheit melodisch und harmonisch (insbesondere in "In The Name Of My Sin"!). Übertriebener Hall oder surreale Klänge wie bspw. auf AHABs "The Call Of The Wretched Sea" sucht man vergebens. Stattdessen gibt es einen klaren, druckvollen Sound, für den sich die Primordial Studios verantwortlich zeigen.

Hervorzuheben ist die Einflechtung des Keyboards, welches im Hintergrund die gesamte Palette zwischen sphärischen Keys und sanften Pianoklängen abdeckt. Nahezu immer präsent, jedoch nur selten im Vordergrund verrichtet das Tasteninstrument seine Atmosphäre-Arbeit dezent und doch packend. Insbesondere der Titeltrack unterstreicht dies. Auch die nicht aufdringlichen und doch mit ansprechenden Fills ausgestatteten Drums tragen zur Klasse des Albums bei.
Ein weiteres zentrales Element von MARE INFINITUM sind - alles andere hätte wohl auch enttäuscht - die Growls von iEzor. Dämonisch und bitterböse schallen diese aus den Boxen und präsentieren die bedrückenden, freudlosen Texte. Im Kontrast zum Organ von iEzor finden sich auch Klargesänge wie bspw. in "In Absence We Dwell" und "Beholding The Unseen" wieder. Diese wurden von den beiden Gastsängern Eris und Ivan Guskov eingesungen. Ein Element, das man eher aus dem Death-Doom kennt, was jedoch im Falle von "Sea of Infinity" ausgesprochen gut passt. Das Wechselspiel aus Growls und Klargesängen trägt ungemein zur Atmosphäre und zur Wiedererkennung des Albums bei.
Ansonsten bekommt man als Freund des Genres das geboten, was man erwarten kann: Schleppendes Tempo, eine alles umfassende Dunkelheit, seelische Abgründe und fette Gitarrenwalzen, die aufblitzende Leadmelodien und Keys (und damit aufkeimende Hoffnung), kurz nachdem sie aufgetreten sind, dem Erdboden gleichmachen.

Obwohl MARE INFINITUM die 55 Minuten Spielzeit von "Sea of Infinity" auf fünf Songs verteilt haben, besitzen diese, wie gewohnt, allesamt Überlänge. Unter 8 Minuten geht nichts, dafür umschifft man den Fehler, die Songs allzu lang hinauszuzögern. "In Absence We Dwell" ist mit seinen 14 Minuten der längste Song des Album. Unnötige Verzettelungen wie im Instrumental "November Euphoria", welches doch hier und da zu dröge agiert, treten nur selten auf und lassen sich im großen und ganzen verschmerzen.

Anspieltipps: "Sea of Infinity", "In The Name Of My Sin"

Author: Malte H.

Review
Aristocrazia
17.02.2012

A.K. iEzor ormai non si ferma più, continua a pubblicare dischi su dischi sia con i Comatose Vigil, Abstract Spirit o questa nuova creatura che lo vede in compagnia dell'ex Who Dies In Siberian Slush Homer, il russo ha un suo "trademark" che si porta dietro come una scia.
Il doom/death sempre volutamente melodico che sia più funereo o etereo l'andazzo poco sembra importare, l'atmosfera è e dev'essere l'arma prima delle opere nel quale esso si trova coinvolto come parte del progetto e "Sea Of Infinity" nel bene quanto nel male paga dazio di questa "conformità" eccessiva del volere artistico del musicista in questione.

Però devo ammettere che è strano, perché dalle mie parole avrete sicuramente inteso che il mastermind fosse A.K. iEzor, invece la musica è composta per la sua integrità da Homer, che la vicinanza del collega più navigatao abbia dominato sulle scelte prese?
La risposta non so darvela, quello che mi duole dire, è che il platter risulta troppo statico, inquadrato all'interno di un "mondo" fatto di schemi, dinamiche e proposizioni sentite e risentite che, letto sotto il punto di vista di soluzioni coerenti con la natura dei personaggi in gioco non sarebbe neanche un male se non fosse che i brani pachidermicamente scolpiti da un guitarworking talmente classico per il genere tanto da provocare un deja vù nel deja vù e un drumming pietrificato su scansioni ritmiche che si ripetono e ripetono prive di mordente, non riescono a scostarsi dai paletti o canoni stilistici neanche quando in soccorso provano a inserire pianoforte, violino, la voce pulita maschile di Ivan Guskov o quella femminile di Eris, nessuno degli interventi sposta l'ago della bilancia né in positivo, né in negativo.
"Sea Of Infinity" un disco neutro? Non saprei in quale altro modo definirlo, da un lato abbiamo delle canzoni come la titletrack, "November Euphoria" e "In The Name Of My Sin" formalmente ineccepibili, dall'altro è proprio la forma così "fedele" e "corretta" da evidenziare tratti di sterilità, come uscirne?
In tutta sincerità, un platter simile sarebbe adatto a chi è ancora "vergine" o quasi nei confronti di un panorama che negli ultimi anni ha fatto passi da gigante in quanto a prolificità e qualità, però avendo davanti a me un ragazzo totalmente al di fuori da questi ascolti, mi verrebbe in mente di suggerire il monicker Mare Infinitum per fargli intraprendere tale via? Direi proprio di no.
Coloro che sono costanti fruitori dell'ambito doom/death potranno dare una chance a "Sea Of Infinity" e trarne le proprie conclusioni, per ora non mi sento di andare più in la dell'affermare: buon compitino e avanti il prossimo.

Author: Mourning

Review
Doom Metal Front
8/10

Masse statt Klasse glaubt man übereilt zu meinen, wenn die Labelinfo über Mare Infinitum verrät, dass es sich hierbei um ein weiteres funeralistisches Death Doom Projekt des scheinbar nimmermüden russischen Grunzers und Schlagzeugers A.K. iEzor handelt, der mit Abstract Spirit und Comatos Vigil bereits zwei Bands dieser Musikrichtung am Start hat. Mit im Todesschiff sitzt noch Homer, der von 2008-2009 bei den ebenfalls nicht ganz unbekannten Who Dies In Siberian Slush in die Keyboardtasten haute. Diesem Instrument wird auf Sea Of Infinity in vier Songs und einem Instrumental entsprechend viel Raum zur Entfaltung und Atmosphärenbildung gewährt. Abgesehen vom nicht besungenen „November Euphoria“ und dem durchweg im Düstertonfall vertexteten „In The Name Of My Sin“ holt sich das Moskauer Duo des Weiteren männliche und weibliche Clean-Vocalists mit an Bord, wobei die leicht powermetallische Stimme im Duett mit A.K. iEzor´s Growls in „In Absence We Dwell“, „Sea Of Infinity“ und „Beholding the Unseen“ ehrlich zu begeistern weiß. Im Endeffekt dann also doch eher Masse mit Klasse!

Author: Slowmas

Review
Kaosguards

Généralement, quand des musiciens fondent un projet, c’est pour produire une musique différente de celle qu’ils pratiquent dans leur formation d’origine.

Dans le cas présent, un membre de COMATOSE VIGIL (www.kaosguards.com/content/view/5938/43) et d’ABSTRACT SPIRIT (www.kaosguards.com/content/view/5757/43) s’est allié à un ancien de WHO DIES IN SIBERIAN SLUSH (www.kaosguards.com/content/view/5027/43) pour fonder un projet de Doom Death à la limite du Funeral Doom, ce qui finalement situe MARE INFINITUM dans la même galaxie. Allez comprendre...

Ce constat étant posé, il n’entache pas la qualité intrinsèque de « Sea Of Infinity », dont les cinq compositions ne brillent pas par leur indice d’innovation mais bien par leur efficacité à rendre des atmosphères glauques, désespérées, pesantes au possible. Tout au long de ces pièces assez longues (entre huit et quatorze minutes), les riffs seront forcément terrassants, le tempo d’une lenteur hypnotique, le chant majoritairement guttural ; mais de nombreux arrangements de claviers apporteront une touche mélancolique très pertinente et quelques vocaux plus clairs aéreront suffisamment l’ensemble pour mettre en exergue la lourdeur du tout. Certains passages (notamment sur « In Absence We Dwell ») s’avèrent même d’une beauté poignante.

Le résultat global est convaincant à défaut de proposer des idées neuves.

Author: Alain Lavanne