Ophis - Withered Shades (CD)

doom death metal, Solitude Productions, Solitude Productions
666.67 Р
CD
Price in points: 1000 points
SP. 035-10 xn
In stock
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The second full-length album of German band. New material, even more harsh and gloomy is professionally produced and ready both to bring joy to old fans of traditional doom-death metal and to attract interest of those who just has started to get familiar with the genre. "Withered Shades" accumulated heavy riffs and acoustic passages, combined dynamic parts and atmospheric interludes. The new album of Ophis is a new precious book in the world library of doom.

Tracklist:
1. The Halls Of Sorrow 14:37
2. Suffering Is A Virtue 9:37
3. Earth Expired 11:32
4. Necrotic Reflection 15:48
5. Halo Of Worms 12:45

Artist:
Ophis
Artist Country:
Germany
Album Year:
2010
Title:
Withered Shades
Genre:
doom death metal
Format:
CD
Type:
CD Album
Package:
Jewel Case
Label:
Solitude Productions
Cat Num:
SP. 035-10
Release Year:
2010
Country Of Manufacture:
Russia
Review
Voices From the Darkside

My nice hometown Hamburg is for sure not really a blazing light at the night sky of extreme Metal. From the glorious Heavy Metal days of the eighties bands like GAMMA RAY are still the ruling force in town but newcomer like the deadly dedicated Doom fanatics OPHIS are maybe in the position to change this status quo(slightly supported by other underground bands like NEGATOR and DARK AGE!). And from the first second the abyss is calling and the call is so intensive and loud that it will become quite hard for all fans of this style to resist. The band has been quite active since the release of “Stream Of Misery” in 2007 and even if Germany will never become the Doom nation number one is the latest OPHIS creation via Solitude Productions – a Russian label fully dedicated to this style - a real step forward. The album starts impressively with 'The Halls Of Sorrow' a track which combines massive guitar walls, drums of doom and perfect supporting lyrics and vocals to one of the best German Doom tracks since years. Especially the combination works with a nearly 15 minutes track raging from the calm moments of pitch black solitude to more or less double bass supported structures of hate. At the end the perfect choice for the opening slot on “Withered Shades”! Over the whole playing time OPHIS are in the position to demonstrate that Doom Metal has a lot of facets – maybe slightly supported by the fact that minor Death Metal elements are not unfamiliar to the sound of the Greek snake - even if I have to admit that “The Halls Of Sorrow” is offering the best dose of hate, solitude and despair. Hopefully the release of “Withered Shades” is opening further doors for this band. The album shows definitely their 100 % dedication. This time it’s very easy to agree to support your local underground, for further info check following links: www.ophisdoom.de, www.myspace.com/ophisdoom, www.solitude-prod.com

Author: Matthias Auch
Review
My Global Mind
8/10
26.10.2010

Three years after highly regarded full-length debut in 2007, Traditional Death/Doom masters OPHIS have returned with a second helping of some of the gloomiest tunes that will ever flow through your ears. 2007’s STREAM OD MISERY was a bit of a revelation in the Death/Doom genre and when I discovered that they were about to release their second album I was pretty sure that they wouldn’t be able to live up to the expectations I had for them. Happily I was quite wrong this time around and the new album WITHERED SHADES is every bit as good as its predecessor. There are a few less songs this time around, but of the five on offer two of them run to the fifteen minute mark and the others are all nine minutes plus, so there is still plenty of music to divulge on this release and listening to it can be a quite overbearing feeling.

The main thing I did notice on WITHERED SHADES is just how slow some of the tunes crawl along, I know doom metal is slow music in its essence, but some of the tunes on this album take slow to a whole new level. This is either a good thing or a bad thing depending on your taste. For me I did get a bit restless every now and then when some of the more repetitive riffs were reaping at a snails pace, but then every now and then a tempo change, or the occasional blastbeat section get me sitting up straight again. The vocals are of the full gutteral growl variation and it would take a brave man to say that they could understand the words without the lyrics book handy. Luckily for me, I did have the lyrics handy and really enjoyed reading along to the somber words that seem to tick all the appropriate boxes for a good doom metal release.

If OPHIS can keep their run of great doom metal writing at this pace, they may well become one of the most important bands of the genre later on down the track. Until then though, WITHERED SHADES id more than enough to keep most death/doom fans happy and certainly an easy purchase for fans of the groups previous release.

Author: ZeeZe
Review
The Pit
8/10
01.10.2010

Welche Musik eignet sich am Besten, um tiefste Verzweiflung auszudrücken? Manche mögen dafür gerne den Black Metal nutzen, doch bekanntermaßen lassen sich diese Gefühle in deutlich langsameren Gefilden oft noch viel stärker zeigen – die Rede ist natürlich von Doom Metal, dem sich Ophis in einer seiner extremen Formen widmen. In fünf Stücken, bei denen nur einmal die Zehn-Minuten-Grenze unterschritten wird, zelebrieren die Hamburger mit ihrer Mischung aus Death und Doom tiefste Finsternis und machen dabei eine erstaunlich gute Figur, denn auch ohne allzu viele Innovationen vermögen die Klagelieder zu überzeugen.

Da Monotonie in diesem Genre ja bekanntlich ein Stilmittel ist, wird immer wieder versucht mit diesem eine trostlose Atmosphäre zu erzeugen – nur allzu häufig bewirkt mangelnde Finesse im Songwriting dabei jedoch, dass der Hörer sich lediglich zu Tode langweilt. Ophis hingegen wissen, wie man trotz bedrückender Gleichförmigkeit immer wieder kleine Details und interessante Wechsel einbaut, um das Ganze auf die Dauer spannend zu gestalten. Obwohl das Tempo meistens zäh und schleppend gehalten ist, wagt die Band immer wieder Ausbrüche in schnellere Regionen und legt dabei einen ordentlichen Groove an den Tag. Begleitet werden die düsteren Oden von tiefen Growls und einigen Kreischern, auf Klargesang verzichtet man komplett und beruft sich eher auf seine Death-Wurzeln.

Schon der Einstieg „The Halls Of Sorrow“ bietet keine leichte Kost: Schleppende Riffs und schwermütige Melodien führen den Hörer langsam in das Sounduniversum der Band, das trostlos und zugleich faszinierend ist. Immer wieder gibt es kleine Änderungen im Riffing und in den Melodien zu bewundern, die das Stück langsam, aber effektiv aufbauen. Erst nach gut acht Minuten gibt es einen wirklich auffälligen Wechsel zu entdecken, denn urplötzlich zieht man die Geschwindigkeit deutlich an und lässt ein alles zermalmendes Death Metal-Riff vom Stapel, das fraglos den Klimax des Songs darstellt. Ebenso nahtlos knüpft danach eine ruhige, cleane Passage an den aggressiven Teil des Stückes an und erzeugt mit unheimlichen Wind-Geräuschen ein beklemmendes Gefühl.

Im weiteren Verlauf weicht man kaum von dieser Formel ab, was aber auch gar nicht nötig ist, denn Experimente würden die dichte Atmosphäre vermutlich nur stören. So hangeln sich Ophis geradlinig an ihrem Stil entlang und präsentieren hervorragende Doom-Epen wie „Suffering Is A Virtue“: Die Tempowechsel sind gelungen, die cleanen Gitarren setzen gekonnt Akzente und einige Riffs bringen mehr Emotion herüber, als so mancher Sänger es vermag. Neben der Verzweiflung bekommt auch der Hass seinen Platz eingeräumt und kann sich beispielsweise in „Earth Expired“ entfalten, das als bedrohlich-aggressives Stück daherkommt. Ist das Tempo zu Beginn für die Verhältnisse der Band noch relativ hoch, folgt eine abrupte Bremsung und später sogar ein Part, in dem der Bassist der Truppe solieren darf, bevor gegen Ende noch ein wenig geschreddert wird.

„Withering Shades“ ist grau, trostlos und bedrückend – und damit für alle Doom-Heads genau der richtige Soundtrack für den Herbst, sofern man etwas mit der härteren Gangart dieses Genres anfangen kann. Ophis setzen weder neue Maßstäbe, noch bringen sie Innovationen mit, spielen ihren Stil aber authentisch und überzeugend, denn die Verzweiflung und Hoffungslosigkeit ist in nahezu jeder Note zu spüren. Die Songstrukturen sind ausgereift und durchdacht, ohne zu abgehoben zu wirken oder in übertrieben progressive Gefilde abzudriften, stattdessen wird auf diverse Feinheiten beim Riffing und Tempo vertraut. Für Freunde des Genres ein sehr empfehlenswertes Werk, das definitiv ein kleiner Geheimtipp im Bereich des Doom-Death ist.

Author: Erik Voeckler
Review
Necroweb
9/10
05.07.2010

Bislang dachte ich bei Hamburg immer an so schnulzig schwülstigen Kram wie "Das Phantom Der Oper" oder "Lion King". Ophis haben meine Konnotationen glücklicherweise zum Besseren geändert. Aber der Reihe nach!

Bei Ophis handelt es sich um ein noch sehr junges Quartett (gegründet 2001) bestehend aus Philipp Kruppa (v/g), Jan Baum (g), Oliver Kröplin (b) und Nils Groth (d). Bislang sind sie mit einem Demo, einer EP und einem Album in Erscheinung getreten und haben bereits gewaltig Staub im Underground aufgewirbelt. So galten sie in der Usenet Newsgroup de.alt.music.metal schon lange als Geheimtipp nicht nur unter den anwesenden Hamburgern.

"Withered Shades", das Zweitwerk, soll den Jüngern der Schlange (griechisch: Ophis) nun endgültig aus dem Underground in den Olymp helfen. Dazu benötigt man als Doom-Combo vor allem eins: Eigenständigkeit und das Vermögen, den Hörer nicht mit langsamen Lavawalzen in den Schlaf zu wiegen, sondern zu fesseln, zu umfließen und niemals wieder loszulassen. In dieser Hinsicht machen Ophis ihre Sache hervorragend. Die fünf Stücke des Albums pegeln je zwischen 9 und 15 Minuten ein und strotzen vor zäher Lava allererster Güte. Fesselnd, bewegend und zu keinem Zeitpunkt der überlangen Stücke langweilig. Immer mit Melodie und einer Hand für Spannungsbögen aufgebaut sind die Song echte Seelenschmeichler. Man versinkt und ertrinkt geradezu in den Riffs. Geil!

Kommen wir zum Alleinstellungsmerkmal, den Eruptionen. Weil auch Lava nur in den seltensten Fällen einfach so aus dem Vulkan fließt, sondern mit einer Urgewalt herausgeschleudert wird, gibt es auch in den fünf Vulkanausbrüchen hin und wieder heftiges Hochgeschwindigkeitsgeballer auf die Ohren. Und wer nun glaubt, jenes klänge gekünstelt oder unpassend, sollte schleunigst einfach mal in "Earth Expired" reinhören. Nichts ist gekünstelt, aufgesetzt oder zu stark am Reißbrett geplant. Hier und auch in den anderen Songs sitzt der Spannungsbogen perfekt: Eruption, Lava, Break, Lava, Eruption. Fantastisch!

Fazit: Für mich ein Meilenstein des Doom. Wächst mit jedem Durchlauf unaufhörlich weiter. Daher verdiente neun Punkte.

Author: TexJoachim
Review
Neckbreaker
8/10
29.08.2010

Das tolle an der deutschen Underground-Metal-Szene ist für mich immer wieder, dass sie äußerst häufig für Überraschungen gut ist. So zum Beispiel durch die hamburger Band OPHIS, die seit 2002 mit einer äußerst finsteren und eigenständigen Mischung aus Death Metal und Doom Metal für sich begeistern kann.
Nach einigen Tape-Releases, einem Full-Length-Release und diversen Demos veröffentlichen sie nun mit „Withered Shades“ ihr zweites vollwertiges Album, in dem sie wieder durch ihre einzigartigen Kompositionen die akustische Finsternis aus den heimischen Boxen heraufbeschwören.


Langsame, treibende und unendlich finstere Klänge schallen während der kompletten, gut einstündigen Spielzeit durch die Boxen. Dabei werden alle Melodien auf das Nötigste beschränkt, damit die dumpfen Klänge immer einige Zeit auf den Hörer einwirken können. Unaufhaltsam wälzt sich der knallige Sound der Gitarristen und des Bassers durch das dunkle Doom Metal Fundament.
Dazu schreit der Sänger verzweifelt in bester Death-Metal Manier seine Texte, die durch den langsamen Rhythmus eine wahrlich martialische Atmosphäre herbeizaubern.
Die Gitarristen verstehen es, kurze Solis so in die Songs zu integrieren, dass dabei die Doom-Atmosphäre in keinster Weise flöten geht. Ebenso sind die guten Bass-Soli eindeutiger Beweis dafür, dass die Jungs Ahnung von dem haben was sie tun.
Dafür sprechen auch die durchweg stimmigen Songstrukturen, die sich durch die immer weiter steigernde Melancholie in den Songs bemerkbar machen.
Doch leider finde ich, dass die Songs alle viel zu lang sind. Mit einer knappen viertel Stunde pro Song kommt nun mal mit der Zeit etwas Langeweile auf. Um dem entgegenzuwirken sorgen zwar diverse Rhythmusvariationen, die meist als schnellere Blastbeats zwischen den Doom-Passagen in Erscheinung treten, doch leidet dadurch etwas die Gesamtatmosphäre, da durch diese Zwischenspiele der hypnotisch fesselnde Effekt der Musik etwas in den Hintergrund tritt.

„Withered Shades“ ist ein wahres Doom-Brett, das jedem eingefleischtem Freund der melancholisch-depressiven Musik die Freudentränen in die Augen treiben wird. Abgesehen von diversen kleineren Macken ist das Zweitlingswerk durchweg gut gelungen. Es macht richtig Spaß, der Musik von OPHIS etwas mehr Aufmerksamkeit zu schenken, als „normaler“ Musik, denn ich persönlich entdecke nach jedem Hördurchlauf neue Facetten oder kleinere Besonderheiten, die mir bis dahin noch nicht aufgefallen sind. Damit sind OPHIS für mich von der Qualität her definitiv eine der besten jüngeren Doom-Bands, die es dringend im Auge zu behalten gilt!

Author: Jannick
Review
Metalitalia
7/10

Finalmente gli Ophis, a distanza di tre anni, hanno deciso di dare un successore al meraviglioso esordio “Stream Of Misery”, probabilmente una delle uscite migliori degli ultimi anni in campo doom death! “Withered Shades”, questo il titolo del nuovo lavoro, è meno efficace del suo predecessore, forse più discontinuo, ma ha al proprio interno delle vere e proprie perle che confermano i tedeschi come una delle band di punta della scena. Ad esempio la lunga ed iniziale “The Halls Of Sorrow” è probabilmente il miglior brano di funeral death doom sentito quest’anno, grazie ad una pesantezza estrema alla quale vengono unite delle linee melodiche di stampo quasi classic epic che sono il vero punto di forza del brano. Molto più banale invece la successiva “Suffering Is A Virtue”, dai tempi decisamente meno mortiferi e dal songwriting piuttosto esile. “Earth Expired” non è affatto male, grazie anche a degli inserti armonici di taglio malinconico che riescono a spezzare la pesantezza prettamente doom death dell’insieme. Molto bello anche il break centrale con le chitarre di Philipp Kruppa e Jan Baum, che disegnano arpeggi delicati con il basso di Oliver Kröplin come solo accompagnamento. I due brani finali sono “Necrotic Reflection” ed “Halo Of Worms”: la prima si segnala per un incedere che ricorda quello dei conterranei Ahab e per un ottimo lavoro chitarristico, la seconda invece è uno straordinario esempio di doom death congegnato con semplicità eppure incredibilmente efficace, soprattutto nella prima parte ultra slow. Il growling catacombale di Philipp Kruppa è la voce narrante ideale per le storie di magia nera degli Ophis, che, pur non avendo ripetuto il clamoroso exploit dell’esordio, ci lasciano in dote due brani eccezionali che senza ombra di dubbio appassioneranno i fan del genere. Peccato che le rimanenti tracce siano decisamente meno riuscite, altrimenti saremmo qui a parlare di album dell’anno. Comunque sia la band è di quelle da tenere assolutamente sott’occhio, dato che i numeri di alta scuola li possiede tutti!
Review
Metalizer
3/5
19.09.2010

До боли скучный, однообразный, серый и монотонный материал выдали на новом альбоме немцы. Мне сложно понять множество положительных отзывов об этом релизе, потому что в нем нет ничего яркого, ничего интригующего. На уровне душераздирающего doom металa встречается, конечно, иногда death metal, причем это делается на таком странном замесе непривычного нам в совокупности doom-death’a, а именно: отдельно взятого doom’a и отдельно взятого death’a.

Они слушаются кусками, словно два отдельных острова, с существующей на каждом из них отдельной государственной системой, концепцией, своим индивидуальным видением и собственным сводом правил. Плавных переходов от одного острова к другому практически не наблюдается. Отдельные государства сами решают как им выделится на фоне однообразного полотна и скомпоновать свой фрагмент общей картины, а получается, что ожидаемый результат не оправдывает возложенных на них надежд и всё рушится в одночасье, причем полученное действо превращается потихоньку в полнейший сумбур и хаос. Работа, конечно, по-любому отправляет слушателя в далекие 90-е годы, напоминающие нам о лучших временах doom-death метала как направления экстремальной музыки. Но стоит ли ворошить прошлое? Тем более так неумело – сомневаюсь. В наше время надо чем-то удивить слушателя, потому как всё уже излишне приелось, вкусы и приоритеты регулярно меняются, надо в любом случае сохранять интригу, готовить сюрпризы (желательно не второсортные) – только так можно завоевать слушателя (не спорю, встречаются и консерваторы, но их – меньшинство). Хотя кто знает, музыканты, возможно, и вовсе не задавались целью угождать, а просто делают своё дело, которое, в первую очередь, им по душе. Но именно сейчас я не вижу что-то особенного, уникального в этом релизе, который можно слушать дни и ночи напролёт и каждый раз находить в нём что-то новое для себя; то, что не удалось уловить с первых минут прослушивания. Соглашусь, что, скорее всего, тогда, отправляясь назад в прошлое на 20 лет назад – альбом бы казался шедевром, просто верхом экстремального искусства, идеалом, совершенством, но никак не сегодня. Тем, кто скучает по былым временам – прямая дорога к прослушиванию «Withered Shades», но мне пришлось соскучиться вместе с ним, а если опус навевает беспросветную скуку, при которой скорее хочется остановить проигрывание диска – значит не стоит он внимания и времени. Главный враг альбома – монотонность и также к слабой стороне можно отнести оформление альбома. Релиз предоставлен Solitude Productions.

Author: Валентина PANTERA Катышева
Review
Diabolical Conquest
8.4/10
23.08.2010

Solitude Productions’ slew of ‘melancholic’ and ‘gothic’ death/doom can often become tiresome to sort through, but it certainly is made worthwhile when something like Ophis’ newest record is on the table. Having released their debut Stream of Misery three years ago, the North German group established themselves as another propagator of the cold, dark, almost mechanical death/doom that bands like Ataraxie have mastered. Ophis are another constituent of the small collective of European death/doom that focuses on the alienating themes of loss and depression without an overt gothic aesthetic, simply relying on the gloomy melancholy straddling a strong death metal foundation – and they’re all the better for it. While this slower and more drawn out style perhaps is not so accessible or popular as your everyday Swallow the Suns or Draconians (thank God), nor do they appeal as much to the underground death metal community due to their lack of a ‘real’ death metal feel, it’s a rather excellent niche of the genre that while expands only slowly, differentiates itself well from its contemporaries.

What is most marked about bands like Ophis is their inability to really progress their sound. Ataraxie attempted to mix things up after the success of their 2005 released Slow Transcending Agony, and the result was the bitterly disappointing Anhedonie, an album that was still Ataraxie but without any of the band’s previous drive. Ophis itself has hardly changed since the release of Stream of Misery, and while to the disillusioned or the easily bored listener this may be problematic, it ultimately makes little difference to the effect Withered Shades has on the sub-genre. Ophis deliver more of the same, which itself has a number of faults, but nevertheless retains that balance between despondency and aggression that these bands strive for.

The relationship between Ophis’ two records is almost identical to that of the relationship between Process of Guilt’s two records. Process of Guilt, a very similar band hailing from Portugal, found their own variation of the sub-genre’s style (arguably not really a ‘variation’) and maintained it almost exactly with little maturation over the course of three years – there was no progression, merely expansion. And Ophis follow this blueprint almost exactly; this itself is not a bad thing, but a characteristic of the genre they are working in. Due to their simplistic methods and focus on eschewing so called ‘progressive’ elements, their music remains what it is – if you’re a fan, then you’ll certainly remain so.

While the mechanical and rigid structures of the songs on Withered Shades are in stark contrast to their occasional toying with melody, there is more Ataraxie or Evoken to be heard here than, say, Mourning Beloveth – while Ophis and Mourning Beloveth do share much in common, straight out death metal sequences such as the opening of ‘Earth Expired’ or the climactic segment in the monolithic ‘Halls of Sorrow’ firmly place Ophis into the hands of the more iniquitous continental Europeans. Similarities to Ataraxie are very much abound, in perhaps all avenues of criticism, from the guttural vocals to the interchanging between slower, apocalyptic passages and frenetic death metal-inspired aggression. It can be argued that Ophis are pushing it a little with their ‘colossal’ approach – the record has only five tracks but goes longer than an hour, and the songs themselves are not incredibly technical nor varied. That said, the atmosphere conjured makes it more than bearable.

Withered Shades is an ideal propagator of this particular death/doom style, one which is gaining more and more popularity. For someone such as myself, the hordes of melodic death/doom and (generally Eastern European) Eurotrash doom metal makes it very hard to trust any European band that calls themselves death/doom, but Ophis stand head and shoulders above such mediocrity. The record is not original, nor is it incredibly special, but it’s well executed and delivers exactly what fans of this style are thirsty for, which is undoubtedly a good thing. If anything can be said to Ophis, it’s simply this – ‘keep it coming’.

Author: Berkay Erkan
Review
Diztorted Dimension
07.09.2010

У вас что-то не так, что-то не ладится? Или совсем всё плохо, и дальше хуже уже не будет? Ознакомьтесь с новым релизом германской группы с греческим именем «Ophis» и почувствуйте, что всё может быть гораздо хуже и беспросветней, безнадёжней и обречённее. Абсолютно минорный до трагичности и кошмара raw doom metal в исполнении этого мракобесного квартета по звуку граничит со sludge и порой, так и ожидаешь характерного для данного жанра (Crowbar, Isis, Neurosis) выдавливания мозгов посредством альтернативно-думовых ходов, но немцы остаются, однако, в рамках условно классического old school doom death metal.

Мощно и жестоко парни расправляются с остатками светлых эмоций у слушателя посредством абсолютно классического и минималистичного состава из трёх гитар и ударки, а вокал-гроул вытягивает жилы и дробит кости, местами по интонациям напоминает даже незабвенный Carcass времён «Necroticism…» Такая вот экзекуция.

При всём при этом композиции более, чем мелодичны. А мелодии просты, и такое чувство (обманчивое!), что уже слышал это где-то, и что не могли те сто тыщ мильёнов групп не допереть до таких тривиальных, но необычайно красивых музыкальных фраз и целых предложений!

Оформление на все 100% отражает чёрную безысходность. Цветовое решение полиграфии более, чем удачно – на серебристой бумаге черной краской нанесены аляповатые мученические рисунки с готическими буквами. Отлично!

Мэйнстримом это не даже не пахнет, но сделано добротно. Support the underground!

Author: Valentii
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