Doom:VS - Earthless (CD)

Review
Brutalism
4/5
03.11.2014

This is a one man depressive doom death release, from Solitude productions. Typical for the label and the genre, DOOM:VS is Johan Ericson’s project (Draconian, Shadowgarden) that has been going for ten years or so now. Musically, there is definitely atmosphere, a level of melancholy too. Once you add the depressive/aggressive vocal to the mix I can’t help wonder what this would sound like with more emphasis on cleaner vocal tones, this would perhaps balance or rather highlight the emotion further through spectacular moments that reside in tracks like ‘White Coffins’.

‘A Quietly Forming Collapse’ develops further the epic song structures that started the release, not quite into the atmospheric territory of say While Heaven Wept which is more doom alone, but with the same idea of emotive playing with particular attention to detail in everything that is recorded. Keyboards and quieter pieces are juggled hand in hand with aggressive distorted guitar sections, and because this rather long track (‘A Quietly Forming Collapse’) features as more of an instrumental, this works out far more agreeable for the listener in my opinion.

Once you are buried by tracks such as ‘Oceans of Despair’ you get the clean and dirty vocal mix that I was craving for at the start of ‘Earthless’. This ensures that you connect more with the track, the listener now feels involved and this really addresses any misgivings that I may have had earlier in the release. By becoming more involved, by varying and playing with listeners senses DOOM:VS ‘Earthless’ works on many different levels. It’s a complex recording with complete meticulous musical detail that destroys your soul and immerses you into the mind and vision of its creator Ericson.

Author: Paul Maddison

Review
MSATC Zine
8/10

Doom:VS es la criatura de Johan Ericson, guitarra de los suecos Draconian. “Earthless” es su tercer disco y sucesor de “Dead Words Speak” (Firedoom Music, 2008), un trabajo que recogió excelentes críticas.




Más emocional que sobrecogedor por su extremismo, “Earthless” es un disco de guitarras melódicas, en la mejor tradición de primeros Katatonia y October Tide. Sus seis temas combinan los más melódico del gothic doom con el death metal. Un disco caracterizado por un elevado minutaje, dónde abunda la depresión, los ambientes nublados y las partes tranquilas, es decir, nada que no hayamos escuchado antes, pero que no defraudará a los fans del género.


La voz combina un registro limpio (“A quiet forming…”), el calmado recitar de versos de unos My Dying Bride o Anathema de su época más romántica con una de tremenda guturalidad que parece salida de un grupo brutal death, fruto de la colaboración con Thomas A.G. Jensen de Saturnus. Una aportación a partir de la cual, se pueden establecer muchas analogías con el sonido de los daneses. También distinguimos otro registro con una voz medio ahogada, entonando la letra de la magnífica “Oceans of despair”, uno de los grandes momentos del disco. Es un lástima que como no han sacado más partido de la combinación de las distintas voces en otros temas, reproducida en “The slow ascend” y poco más.

Los dos primeros temas discurren de una forma lánguida, trazando lineas melódicas cálidas bajo un frío cielo, lo dicho, Katatonia sometidos por la dominación funesta del doom finlandés.

Pero no es hasta “White coffins” que notamos toda la opresión que es capaz de generar el funeral doom en nuestro pecho, cómo sin flotáramos bajo el grueso hielo de un lago finlandés. Sin salirse de su flemático tempo, desprende una intensa emotividad en el estribillo. En el intermedio, la acústica y una introspectiva voz llena de pesadumbre rematan un tema redondo. Equivaldría a una versión funeral doom de la pasión que le pusieron Novembre en los discos que grabaron para Century Media. Los marcajes de power chords y batería en los cambios son los típicos death doom tradicional creando un equilibrio en lo brillante de la melodía y lo pesado de la sección rítmica. En este tema, volvemos a notar la influencia de Katatonia no sólo en la melodía, sino también cuando imprimen más intensidad a los riffs y los hacen caminan con más prontitud. Algo que se agradece en un ambiente tan pesado.

Sin dejar un momento la guitarra, encontramos ambientes más etéreos en el inicio “The dead swan of the woods” que devienen en sonidos tétricos provenientes de un bosque con filas y más filas de altas coníferas.

La sutileza de la voz limpia y los finos trazos melódicos de “Oceans of Despair” nos llenarán de melancolía. La misma que desprende el inicio gradual de “Slow ascend”, con un piano de movimiento igualmente progresivo, hasta el silencio final.

Un disco recomendado para fans de Draconian o Saturnus, que busquen una versión más pesada y lenta pero igualmente emotiva de los suecos. Los fanáticos del género lo disfrutarán, sin necesidad de reclamar algo que se desmarque de lo hecho hasta ahora.

Author: KaliYuga