Raventale - Mortal Aspirations (CD)

Review
Metallized
70/100
02.02.2010

Sono un metodico (tenete in mente questa affermazione).
Ad esempio mi attraggono donne che ben conciliano con la mia attitudine musicale: decise, impenetrabili e con quel fondo di malinconica tristezza che le rende misteriosamente irresistibili.
L'assenza di una sola di queste caratteristiche mi provoca indifferenza totale.
Proprio come succede per un disco.

Con il nuovo Raventale nessun problema a riguardo: un platter indiscutibilmente vivace, particolare nella propria costruzione archetipica e dotato di quelle tinte notturne che lo posizionano a metà dall'essere un titolo semplicemente aggressivo ovvero meramente introspettivo. Sempre (troppo) costante ad uno schema timbrico-compositivo che non intende distanziarsi radicalmente dal post black industrial che prevede la voce elettrizzata dall'harmonizer, la chitarra frequentemente in tremolo ed un mixage di up tempos piuttosto regolari, Astaroth innesta valori (liriche) e sentori (act) tipicamente melodic doom. I brani di Mortal Aspirations godono così di molti richiami onirici che ne guidano lo sviluppo, ora alleggerendo l'impatto e lavorando di fioretto chitarristico, ora intensificando l'apporto tastieristico così da creare un'atmosfera vorticosa e drammatica. Il progetto è un solo-work piuttosto radicale in cui ogni strumento è studiato e realizzato dal mastermind Astaroth che dimostra di avere un buon seme compositivo di fondo, una discreta perizia nel maneggiare la strumentazione base e l’elettronica, ma un po’ troppa ripetitività. La terza My Birds Of Misfortune rappresenta la sintesi cantata di quanto vi ho appena descritto: ferale l'attacco di metà brano quando tra 2 porzioni scariche la programmazione della drum-machine (dalle restituzioni esageratamente plastificate) dispensa un tappeto di bass-drums su cui la single note produce una velocissima melodia psico-horror. L'espediente della variazione ritmica basata sull'intensificazione della cassa nei momenti con minor contenuto timbrico sarà un must imprescindibile per tutto il platter: in A Fading Scent Of Cinnamon And Naked è, ad esempio, facilissimo notare che con l'ingresso delle keyboards la frequenza diminuisce, alleggerendosi ulteriormente una volta montati anche gli arpeggi in perfetto pagan-style; stesso discorso nella vicina Escape To The Stars in cui la differenza rimane molto più marcata da una prima parte tirata e decisamente black metal ed una seconda ultramelodica e ritmicamente molto trattenuta.

L’apporto atmosferico aumenta di brano in brano, aiutato dalle brevi cuciture alla Cosmos Inside (molto “space”) e Watching A Luna Becomes Thy Face, ma soprattutto dalla crescita delle tastiere, spesso posizionate a guidare la main-line dei 9 act (The Silhouette Of Despair, Suicide As The Destined End tanto per proporre i due esempi più eclatanti). In questo senso i Raventale sono ancora lontani dall’abbandonare completamente i richiami ai conterranei Drudkh, anche se dai primi esperimenti discografici l’album (il terzo) gode di una maggiore personalizzazione. Due accorgimenti lo rimodellano rispetto al limitrofo Long Passed Days: il rafforzamento della base chitarristica prodotta con un maggiore utilizzo del riffing bitonale e stoppato, e la maggiore distorsione applicata al cantato; se il primo, fondamentalmente positivo, aiuta a rendere più risoluto l’amalgama, il secondo mi pare invece un passo falso bello e buono; il registro di Athamas (non più nella band ed utilizzato solo in Mortal Aspirations) viene infatti schiacciato nelle sue armoniche naturali rendendo la restituzione lineare e priva dei normali alti e bassi interpretativi. Molto meglio in passato quando Astaroth si occupava anche di questo aspetto.

Ed è proprio questo il punto: l’omogeneità delle tracce (non solo del cantato) e l’ortodossia metodologica della loro costruzione stilistica, ci consegna un lavoro che se da un lato non ha cadute improvvise o evidenti inciampi, dall’altro si indebolisce nel continuum suonando come un insistente autocitazionismo delle prime 3 tracce. In tal modo è difficile trovare lo spazio per una votazione che possa elevare i Raventale, pur buoni e mai stucchevoli, ad un rating che superi il 70.

Insomma, ascoltare Mortal Aspirations è come trovare la donna di cui vi parlavo, uscirci (con soddisfazione) 10 volte e capire che, nonostante le evidenti qualità, tutta la vita così non può andare.
Ricordate cosa vi dicevo?
Metodico, non abitudinario…

Author: Massimiliano Giaresti "Giasse"

Review
KronosMortus
8.5/10
29.01.2010

Az ukrán zenekarokkal egyre jobb viszonyt ápolok. Csak elmélkedve ülök néha a hangszóró előtt, hogy milyen jó muzsikákat hoznak össze észak-keleti szomszédaink. Elég, ha csak olyan zenekarokra gondolni, mint a Nokturnal Mortum, Acephala vagy Kurgan, hogy csak tényleg párat említsek. Azért, hogy még bőven van mit felfedezni eme ország undergroundjából azt ékesen bizonyítja a most bemutatásra kerülő egyszemélyes Raventale is, ami biztosan nem fog rontani az ukrán zenekarokról kialakított képemen.
Astaroth név alatt futó úriember játszik az összes hangszeren, csak a dob megy gépről amit én sem nagyon szeretek, de itt egész jól megvan oldva, egy-két kivételtől eltekintve. Hangja is teljesen rendben van inkább mélyebb black metalos tónus. Amúgy a „Mortal Aspirations”-ra keresztelt lemez már a harmadik a sorban. A borítóra ránézve, már kirajzolódott előttem a zene milyensége, ami részben be is igazolódott. Azért csak részben mert, egy kicsivel lassabb muzsikára számítottam. Persze így sem egy gyors lemez ez, többségében középtempóban fogant. Ennek tudatában talán a doom/black metal kategóriába lehetne besorolni. Talán a szintén ukrán kiválóság Drudkh egy lassabb verziójának tudnám nevezni.
Astaroth a billentyűs hangszert sem fél kezelni, mely a hangulat megteremtésében játszik nagy szerepet és ezt igyekszik mindenhol ki is használni. Rögtön az első dal „The Fall of the Mortal Aspirations” lendületesen kezd jó riffekkel és a lassabb elmélkedős részek sem maradhatnak ki, a majd tíz perces monumentális szerzeményből. Hangulatilag egy tökéletes kompozíció melyben a kellő erő is megvan. Szintén ilyen dal a „My Birds of Misfortune” is. A döngölős gitárok itt szintén erőt sugároznak, hogy aztán egy szép gitárharmóniás dallam is előtörjön a durvább zenei közegből. A negyedik dalban aztán jobban a húros hangszerek dominálnak gyors és lassú részek váltakozásával. Már itt kirajzolódik a Raventale zenei ösvénye mely végig is kísér minket az egész lemezen. Megemlíteném még a dalok sorából az "Escape to the Stars"-t, mely az egyik leggyorsabb tétel a lemezen és a közepén megbúvó szóló is szépre sikerült. A nyolcas „Suicide As the Destined End” aztán egy végig doom-os lassúságú darab, mely hangulatilag az egyik legsötétebb téma.
A Raventale erejét az a bizonyos atmoszféra adja, ami végig ott lapul a dalokban. Amiért, pedig kifejezett jó hallgatni, hogy a természet ereje is fellelhető, ami szintén fontos összetevője a lemeznek. Félre értés ne essék, sok újdonságot nem rejt ez a korong, azonban csak ajánlani tudom akárkinek, aki egy kicsit is rajong a sötétebb atmoszférikusabb itt-ott dallamosabb zenékért.

Author: Menegroth

Review
Heavy Impact
6.5/10
19.01.2010

Terzo studio album per la one-man band Raventale, la band ucraina costituita dal solo Astaroth si fa autrice di un ibrido sonoro a metà tra black e doom metal che non disdegna puntate nelle melodie a tinte fosche di matrice svedish death.

“Mortal Aspirations” è un lavoro che è un piccolo paradosso, in quanto è costituito da ottime songs, prese singolarmente, ma che nel proprio insieme evidenziano un certo immobilismo di soluzioni e strutture che non mettono al riparo l’ascoltatore da sensazioni di tedio. Ciò nonostante l’album si lascia apprezzare grazie ad un feeling oscuro e morboso che viene fuori con particolare veemenza nell’uso delle tastiere, queste disegnano di volta in volta freddi scenari fatti di tristezza e di mortiferi slanci sui quali prendono forma vocals spettrali e rarefatte movenze di chitarra.

Tra i brani di maggior spessore di questo lavoro vanno annoverati: “My Birds of Misfortune” e “Suicide As the Destined End”, brani dove vengono in eccellenza stati d’animo che trovano nel trapasso, il raggiungimento ultimo.

Un lavoro che conferma ottime doti compositive che però necessitano di un maggiore piglio eclettico. Consigliato a chi è alla ricerca di un album dai toni decadenti e che vuole andare oltre il solito nugolo di bands di primo piano. Ascolto propedeutico al possibile acquisto.

Author: Andrea Angelino

Review
Mtuk Metal Zine

Ah more arriving from that cold metal hotbed the Ukraine, good; I really must visit some day. Not black metal this time but what I would describe as atmospheric doom with certain sensibilities towards both black and death. One thing I was surprised on researching after a fair few listens is that this is pretty much all the work of one person Astaroth although on this the third full length album he has enlisted the help of Athamas on vocals.

Atmospherics are instantly evoked with a sparkling frost laden keyboard sound (again think the likes of Astrofaes). Not sure what it is about Ukrainian synths but they always sound like they have been found in an old bunker and left over from the cold war, they certainly have their own unique feel about them. Songs are generally long and progressively flow; they are well constructed and put together. This first one ‘The Fall of the Mortal Aspirations’ clocks in at over 9 minutes and when the vocals come in you can feel the hoary and craggy demeanour behind them. Guitars strum, drums sound like they are from a machine and the bass drives away. The recording is not all sparkly but has a good cold feel about it that kind of makes you shiver and melody is rife here mainly due to expansive tripped out keyboard parts. “Sadness of death and decay of love” were apparently influences and inspiration on making the album and it is felt on the maudlin moments that meld together the upfront gallops.

‘My Birds Of Misfortune’ has a particularly stomp heavy riff about it and drives it home with a good pummelling groove that will stay in your head. It could have been left as a 4 minute number to get the message across but that appears not to be something in the group’s makeup as they let things evolve into long flowing instrumental swathes before finally nailing the coffin door shut by repeating the riff heavy chorus again. Some things are lost in the translation a bit such as song title ‘A Fading Scent of Cinnamon and Naked’ but the nice doom laden and depressive mindset of the number is easy to comprehend. It is pretty easy to get lost here and just let the music flow; it did actually take a few listens to fully get to grips but now I find myself nicely won over. The majestic instrumental ‘Escape To The Stars’ reminds a bit of Insomnium with its cold flow as well as Catamenia who I note are amongst top friends on the bands MySpace page. So if you have not yet decided, as the song says, to take ‘Suicide As The Destined End,’ this is well worth checking out.

Author: Pate Woods

Review
Aristocrazia Webzine
21.12.2009

I Raventale sono in realtà un solo project, l'unico membro Astaroth ha nel tempo modificato la natura della sua creatura nata come una sorta di depressive black act verso lidi black/doom.
"Mortal Aspirations" è il terzo capitolo, una virata netta che già dalle prime note scandite da "The Fall Of The Mortal Apirations" fa intravedere chiaramente il percorso intrapreso.
Se ancora vi è una forta presenza della matrice black il lato depressive è stato quasi totalmente obliato a discapito di una visuale doomica profonda, scura e dall'uso di atmosfere gotiche dense.
"My Birds Of Misfortune" è dotata di un bel riffone portante avvolgente e trova negli attimi di respiro accarezzati da scelte pastose una valida soluzione che non distoglie ne fa calare la tensione creata dai passaggi antecedenti.
"A Fading Scent Of Cinnamon And Naked" e "The Silhoutte Of Despair" mettono in mostra il miglioramento compositivo e sopratutto strumentale dal primo disco a oggi fatto da Astaroth, il riffing è pressante e costantemente avvolto da quell'emotività cupa che sembra ricoprire l'intero platter.
I brani strumentali posti a intermezzo formano dei prolungamenti che mantengono viva la connessione fra la traccia appena trascorsa con quella che verrà a seguito, un filo conduttore ben costruito, un solo continuo andare che trova il suo punto più funereo e triste in "Suicide As The Destined End".
Le liriche rappresentano e sono incentrate sulla natura, il suo corso cosa che non è variata dal suo primo lavoro, è invece cambiato l'idioma che dalla lingua madre ucraino e passato ad un inglese ben strutturato e raffinato.
E' un album di difficile catalogazione, è vero che il doom e il black sono le fonti principali ma le venature gotiche ed epiche offrono all'ascoltatore quella sinfonicità posta a valore aggiunto.
"Mortal Aspirations" è un gran disco, la maestria compositiva di Astaroth ha forse raggiunto i livelli più alti regalandoci un brillante nero che vi coinvolgerà, l'Inferno mostra il lato più malinconico/suadente e lo fa attraverso le sue mortali note.