Abstract Spirit - Tragedy And Weeds (CD)

Review
Inwë[B]zine (extreme-metal.com)
14.04.2010

Attention, âmes sensibles, s'abstenir !! On pénètre dans un monde musical et artistique qui ne fait pas de concessions, un monde dans lequel toute mon expérience dans le Funeral Doom est nécessaire.

Le Doom Funéraire n'a jamais aussi bien porté son nom avec Abstract Spirit. Un mot pour qualifier l'artwork : mortuaire. Les photos des trois protagonistes autour de cercueils, des photos d'enterrements, l'odeur de la mort nous entoure et l'appréhension me gagne...

La musique commence, la guitare claire pose le décor avec des accords assez dissonants, le clavier vient accentuer le sentiment de mal être qui s'empare de moi. On est loin des mélodies conventionnelles, chaque note est une surprise, chaque choix est périlleux, mais qu'est ce que c'est bon !! Je me retrouve face à un véritable mur de guitares saturées, la voix féminine me glace le sang et la voix gutturale est abyssale.

Le clavier apporte une véritable dimension à la musique d'Abstract Spirit, une dimension oppressante. Les passages atmosphériques sont très rares et très courts, peu de temps pour reprendre sa respiration, on est vite asphyxié !! Chaque chanson a sa petite originalité : des sons de cuivres au milieu de Funeral Watz, des sons d'orgues dans Crucifixion Without Regret, du vent dans Sepulchral Winter. C'est extrêmement bien pensé et j'irais même jusqu'à dire que c'est vicieux car malgré une musique difficile à aborder, on adhère complètement !

On finit épuisé à l'écoute de Sepulchral Winter qui est pour moi le meilleur morceau : le groupe laisse les instruments s'exprimer, l'ambiance est exceptionnelle, le mal être est toujours aussi présent. La mélodie entêtante pénètre notre cerveau pour ne jamais en ressortir. On devient vite accro à cette atmosphère lugubre, incroyablement sombre et perverse.

Je n'en dirai pas plus pour ne pas casser la découverte, car pour moi, Abstract Spirit est une véritable surprise. Comme dit précédemment, les novices se doivent de passer leur chemin car Abstract Spirit demande une grande maîtrise de la musique funéraire. Je recommande donc cet album aux personnes expérimentées car l'aventure proposée par ce groupe est tout simplement unique !

Author: dark.pimousse, aujourd'hui

Review
Doom-metal.com
15.04.2010

Now here's a band that was the reason for a heated argument recently between fellow reviewer Bertrand Marchal and yours truly. The reason is quite simple: Are Russian Abstract Spirit a good band, and is their album 'Tragedy And Weeds' worth purchasing?

Let's start simply : the band is formed by an ex-Comatose Vigil and two ex-Twilight Is Mine (a BM band, for those unfamiliar with them) and they display a rather weird kind of Funeral Doom that can be best summarized as a cross between late era Shape Of Despair and Pan-Thy-Monium. So, really nothing in common with the black depths that Comatose Vigil has accustomed us to. The music, as I said, is weird. This is due mostly to the use of some very curious change in rythmics, not unlike some stuff you can find in Mathcore or the most technical Death Metal bands, and there's horns on top of all that! Albeit used with the help of a keyboard (as no mention is done of the use of a trombone or a saxophone in the booklet), these horns do nicely complement a music that was already rather...well, I've said it twice already : weird.

Curiously, nowhere you can't find anything really new when listening to this album. While the lyrics are as abstract as the name of the band could hint, the music manage to be weird (did I said it before?) yet easy to grasp. Which makes this album an enjoyable listening while being a complete mess sometimes, to the point where you start to ask yourself 'but what had they in mind when composing their songs?'

I've enjoyed this album, but couldn't point out really the reason why. It's well done, I was never bored and yet it's pretty much nothing but decent, with chaotic structures and a lot of keyboards (which I don't find flooding the music, but Bertrand has a different opinion on this matter).

This will be a strictly 'love it or hate it' affair here. While completely non-surprising, despite the weirdness of the music, the album never manage to expand the mind and make you think abstract thoughts. A failure? I think not, just one more decent Russian Doom album.

Author: Laurent Lignon

Review
The Streets
8/10
02.02.2010

Nok en gang leverer denne russiske trioen slepende, majestetisk og symfonisk Funeral Doom. De spinner videre på grunnideene som debuten også ble tuftet på og det gjør ingen verdens ting. De maler dommedagsstemning med tjukk og stødig pensel og en instrumentpalett som både er kontrastrik og veloverveid. Det hadde vært råkult om det faktisk var ekte instrumenter over hele linja, men enn så lenge gjør synth-versjonene av messingblåserne en godkjent jobb. Som på debuten er vokalen totalt umulig å dechiffrere, men du permafrosne tundra hvor effektivt den sprer kuldegysninger i bein og marg. De har også gjort rom for subtile variasjoner, slik at den ikke alltid fremstår som en drønnende ulyd som kommer eimende opp fra dødsriket. Funeral Doom er kanskje ikke en sjanger hvor det er mulig å eksperimentere for mye, men bare det at de har snekret sammen ei låt på ni minutter i vals-takt (tre firedeltakt for musikkteoretikere der ute) er jævlig forfriskende. At låta i tillegg bærer den megetsigende tittelen «Funeral Waltz» er et stort pluss og gir en solid pekepinn på hva du kan forvente av lystigheter, eller mangel på sådanne. Underveis dukker det opp noen dramatiske horror-aktige partier som bryter opp den monotone gravferdsstemningen og akkurat det gir sårt tiltrengt variasjon. For sjøl om «Tragedy and Weeds» er aldri så fascinerende melder behovet seg innimellom for litt luft og lys. Balansen deres er nært opptil det optimale og det er ikke mange prosentene de skulle ha dreid i retning av positivisme før karakteren kunne blitt enda et hakk høyere. Sist gang trakk jeg frem Evoken og Esoteric som sammenligningsgrunnlag. Denne gangen beholdes sistnevnte, mens finske Colosseum og tyske Ahab legges til. Abstract Spirit er allerede i verdensklasse innen sin genre.

Review
Heavy Impact
8/10
03.02.2010

È nella predilezione di tematiche cupe e sconfortanti del XVIII secolo, in Europa, che va sotto il nome di poesia cimiteriale o poesia ossianica, che vanno ricercate le radici tematiche di un genere come il funeral doom metal. Un genere che lentamente sta riscuotendo consensi per la propria drammatica intensità. Tra le fila di coloro che vanno annoverati tra i potenziali nomi di spicco vi sono sicuramente i russi Abstract Spirit, una band fautrice di un sound profondamente buio, ricco di odori pungenti ma anche rassegnato ed elegante come il palesarsi di una parata funebre d’alto rango.

Rispetto alla stragrande maggioranza di bands, con cui i russi condividono la proposta sonora, qui vi è un distacco da quelle che possono essere definite le tematiche “classiche” del genere, gli Abstract Spirit, a dispetto del moniker, pongono l’accento, più che su un aldilà distaccato dal reale, su quella che è la celebrazione dell’ultimo atto reale, quello che precede il distacco, ovvero il funerale visto come compimento ultimo. In merito a ciò la band ci presenta sei lunghi brani perfetti nel proprio essere strutturati a metà strada tra i più classici standard funeral doom e l’accompagnamento morboso da macabra orchestrina, in particolare per l’uso delle tastiere (sempre su note basse) che aggiungono nero sfarzo alla proposta tutta.

Sei brani che in realtà sono sei manifestazioni d’addio ultimo, guidati da vocals cavernose, riffing denso e fangoso e ritmiche strozzate come rantoli. Una gemma colma di mortiferi rimandi, da seguire con abito rigorosamente scuro e capo chino. “Tragedy and Weeds” è un piccolo necrologio di sfavillanti marce funeree, un vera e propria danza macabra fatta da una piccola orchestrina sistemata su un sepolcro tra suppellettili e fiori rinsecchiti.

Author: Andrea Angelino

Review
Metallized
89/10
02.02.2010

Esistono effetti positivi nel vivere all’interno di un mondo interamente globalizzato? Ad essere sincero non ne trovo molti a livello politico-economico, mentre per quanto riguarda la sfera culturale devo ammettere che non esiste situazione più stimolante di questa.
Se non fosse per la globalizzazione non conosceremmo artisti e tendenze lontane da noi, che in condizioni diverse resterebbero difficilmente avvicinabili. Anche nella musica, grazie sopratutto alla forza centripeta di internet, possiamo venire a conoscenza di realtà provenienti dai più remoti anfratti del nostro pianeta, spesso con esiti davvero interessanti.
Gli Abstract Spirit non provengono certo da paesi esotici, ma da Mosca; ad ogni modo penso che difficilmente avremmo potuto ascoltare la loro musica in condizioni diverse da quelle vigenti. Sarebbe stato un vero peccato, poiché la band fa parte di quella sempre più nutrita schiera di formazioni provenienti dall’est europa che, tra altri e bassi, sta regalando interessanti prospettive agli appassionati del genere.

Tragedy And Weeds è il secondo full-lenght del lugubre trio moscovita, dopo l’apprezzatissimo Liquid Dimension Change uscito nel 2008. La formula ormai ben collaudata è quella di un pesantissimo doom metal dall’incedere maestoso e decisamente funebre, impreziosito da atmosfere horrorifiche ottenute da un oculato lavoro di tastiera. Potremmo parlare di funeral, o di doom death; ma gli Abstract Spirit sembrano più interessati al contenuto che alla forma della loro musica.
Pathos, senso della perdita, della dannazione, del riscatto e della redenzione: solo una band come i Paramaecium sembra fungere da appropriato termine di paragone per i musicisti russi; ma a differenza della band australiana qui la teatralità, nel suo freddo e magnifico rapporto con lo spleen esistenziale, sembra essere la nota dominante. Come già accennato sono le trame tastieristiche di I.Stellarghost a donare ai brani quel senso di esterrefatta estati negativa, volgente alla purificazione totale di ogni pulsione turpe e avvilente; decisamente è questa la marcia in più del loro sound.

Tragedy and Weeds vi seppellirà con il suo lentissimo incedere e con la sua durata di oltre un’ora, ma lo farà facendovi vivere la più grande tragedia della storia: la storia dell'uomo e il suo rapporto con l’esistenza.
La title track ci accoglie con malinconiche note arpeggiate, le quali accompagneranno il motivo del brano fatto di inquietanti cori tastieristici e assoli di chitarra dilatati quanto inquietanti, mentre la ritmica sottolinea ogni passaggio con fare impassibile. Da segnalare l’ottima prova in fase di growling di A.K. Iezor, il quale svolge un lavoro di profondità e evocativa irruenza vocale nel corso di tutto l’album. Il lungo brano si chiude con una trama chitarristica ben congegnata e che trasmette pienamente il senso di tragedia imminente, ma con una leggera nota di malinconia a caratterizzare il tutto. Notevole, in Tragedy And Weeds, è il ricorso a strutture complesse e quasi a spirale che donano dinamicità e coinvolgimento all’ascolto. Anche la successiva Funeal Waltz si assesta su questa linea compositiva, seppur qui a prevalere è l’epicità data dalle pennellate chitarristiche che costituiscono l’intelaiatura del brano, e che fanno dello stesso un vero e proprio valzer funebre retto da una ritmica sempre puntuale. Ancora una volta la tastiera regala preziosi attimi di visionaria immaginazione horrorifica specialmente nei moduli d’intermezzo al tema principale e nel finale.
Crucifixion Without Regret è forse la canzone meno sensazionale dell’intero lotto; seppur la qualità globale rimane decisamente alta, a mancare è quella dose di dinamicità espressiva che permea in profondità tutti gli altri brani del platter.

Face The Nightmare terrorizza letteralmente nell’alternanza tra pieni e vuoti, fatta di vibranti chitarre e catacombali silenzi; l’atmosfera poi si surriscalda in un crescendo raggelante, dove la tastiera fa da inquietante tappeto sonoro in tempi fortemente cadenzati. Nel finale cambiano i motivi musicali ma intatta rimane la forte carica emotiva sottolineata da ficcanti note dilatate. Wrapped In Solitude è il brano che più da vicino ricorda gli immensi Paramaecium, specialmente nell’avvio con chitarre serratissime e pachidermiche nel loro incedere, accompagnate da un solismo chitarristico davvero ispirato. E’ un pezzo senza scampo, senza possibilità d’appello, vi seppellirà senza che ve ne renderete conto. Ammaliante, tremendo e malinconico allo stesso tempo; in una parola perfetto.
Il lunghissimo lavoro dei russi si chiude con Sepulchral Winter, dove il piano ha un ruolo guida nel delineare l’andamento generale, creando così una interessanti varianti melodiche al sound dei nostri. Punto focale di questo brano è infatti una lenta nenia che nel corso degli oltre tredici minuti rapisce i nostri sensi con leggere divagazioni timbriche sullo stesso tema melodico; un lavoro di fino, non c’è che dire.

Per concludere Tragedy And Weeds è un lavoro davvero maestoso, profondo e inquietante, che smuoverà sensazioni profonde in tutti gli appassionati di queste sonorità. Quello che più chiaramente è emerso dalla mia analisi è che non si tratta proprio di un lavoro di facile lettura ed accessibilità; tuttavia sono certo che proprio in virtù di questo vi regalerà soddisfazioni a lungo termine.
Scopriteli, per fortuna almeno questo oggi potete farlo…

Author: Daniele Salvatelli "Born Too Late"